Несмотря на то, что дни с Сехуном он проводил очень весело, каждый вечер уходя к себе в покои, Тао вновь возвращался к своей терзающей сердце и душу тревоге. Он боялся, и то, как испуганно учащалось его сердцебиение, стоило ему только мысленно произнести имя своего альфы, не могло его не настораживать. Но поделать он ничего не мог. Разумеется, он вполне мог сам отправиться на Хэнтэй, рассчитывая на то, что драконы будут защищать свои границы и появятся перед ним. Ему вполне будет достаточно озвучить свой статус, и его будут обязаны проводить во дворец, Тао в этом не сомневался, да и время было удачное: принц Сюмин уже долгое время был в деловой поездке, кажется, в Иранское царство. Но что-то Тао останавливало, заставляя смиренно ждать либо вестей, либо возвращения в школу.
Первый день апреля встретил Тао плохим самочувствием, поэтому этот день было решено провести дома. Чунмен и Сехун с опаской поглядывали на Тао, между собой перешептываясь о том, не забеременел ли тот, однако старались не показывать своих переживаний. Из Тао же словно выжали все соки, он был бледен и вял, и даже нахождение в любимом саду совершенно не приносило ему радости. Тотчас принесённые лекарем снадобья имели лишь временный эффект, отчего Тао сам стал переживать из-за своего состояния. Однако он даже мысли не допускал о своей беременности, так как он все же предчувствовал именно беду. И вестник ее действительно прибыл к ним под вечер.
- Тао, у тебя есть какие-нибудь вещи Криса, которыми он совсем недавно пользовался? - заполошно выпалил Лухан, прорвавшись сквозь защитный барьер их дома и подбежав к Тао.
- Что случилось? - оседая на ближайшую скамейку в саду, выдохнул Тао.
Понимая, что нет никакого смысла скрывать правду, Лухан вздохнул и проговорил:
- Крис до сих пор не добрался до Хэнтэя, - кивнув в знак приветствия подоспевшим Сехуну и Чунмену, Лухан продолжил: - И это уже слишком долго, даже если бы он осторожничал и задерживался, он бы все равно уже добрался. Мы его искали, но не смогли обнаружить. Нам нужна какая-нибудь его вещь, которая еще хранит его тепло.
- Но... - слабым голосом начал Тао, схватившись пальцами за край скамейки. - Но у меня ничего такого нет, все его вещи остались в школе, я с собой ничего не взял.
Прострекотав на сиреновском языке, явно выругавшись, Лухан заходил кругами перед Тао, нервно пропуская свои волосы сквозь пальцы. То, что в это время творилось в душе Тао, не смог бы, наверное, и он сам описать. Он получил подтверждение тому, что его плохое предчувствие не было напрасным, но лучше бы он записал себя в параноики, чем его ощущения нашли вот такое подтверждение. Коснувшись своего паха, Тао постарался сквозь ткань нащупать свои шрамы. Это было нелегко с учетом количества слоев его одежды, пусть даже и из тонкого материала, но он нашел их, о чем тотчас сообщил Лухану.
- Ведь если они на месте, то и Крис должен быть жив? - спросил Тао, надеясь, что эта метка работает так же, как и человеческие: при смерти альфы метка исчезает.
- Не обязательно, драконьи метки сходят постепенно, - пояснил Лухан, - но это тоже обнадеживает, - успокаивающее добавил он. - Прости, Тао, что задаю тебе такой вопрос, - взглянув на Чунмена, он продолжил, - как я понимаю, в присутствии твоего отца, но... - собравшись с силами, он выдал: - как давно, получается, у вас с Крисом была связь?
- Две недели уже, - ответил Тао, не стесняясь отца: ведь если Лухан спрашивает о таком, то значит у него есть причины. - У меня прошла течка, и он на следующий же день уехал.
- Точно же, - раздосадовано протянул Лухан. - Слишком много времени, - словно говоря сам с собой, начал он, вновь нервно расхаживая по саду, - но ведь течка, спермы много, может быть, еще не вся впиталась, хотя вряд ли, две недели - это достаточный срок, но вдруг повезет... - умолкнув, Лухан потер подбородок и, переходя на другой язык, несколько раз повторял какую-то формулу, иногда меняя в ней слова и звуки.
Промучившись какое-то время, Лухан все же добился золотого свечения на кончиках пальцев.
- Вспомнил, - с облегчением выдал он, а затем повернулся к Тао. - Это заклятье используют у нас ищейки, когда пытаются узнать насильника. Если в тебе еще есть сперма Криса, то от тебя пойдет золотая нить, ведущая к нему. Конечно, шансов мало, да и нить эта не всегда надежная: если альфа слишком далеко, то она может не довести прямо до него. Но это хоть что-то будет, нам бы хотя бы направление для поиска.
- Так давай, - с энтузиазмом выдал Тао, подскакивая со скамейки на ноги. - Давай быстрее.
- Мне нужно положить ладонь тебе прямо на живот, - замялся Лухан.
Буквально пару секунд обдумывая слова Лухана, Тао поспешно согнулся, чтобы подобрать все свои многочисленные юбки и поднять их, но замер, услышав шокированный выкрик Лухана:
- Что это?
Растерявшись, Тао не сразу понял, о чем тот говорит, но когда проследил его взгляд, то осознал, что речь о кулоне, подаренном Крисом, который из-за наклона выскользнул из выреза платья.
- Подарок Криса, - ответил Тао, касаясь кулона и отпуская так и не поднятые юбки.
- Вот дурак! - негодуя, с чувством выдал Лухан, подходя ближе к Тао и перекладывая кулон в свою ладонь. - Мог бы мне и сказать, что он его сделал, мы бы не потеряли столько времени.
- О чем ты? - растерянно спросил Тао, за цепочку забирая кулон из пальцев Лухана.
- Нам нужна большая поляна, - произнес он, обращаясь к Чунмену, - очень большая, причем такая, чтобы никто в округе не видел оттуда вспышек магии.
- Есть такая, но до нее придется ехать на лошадях минут тридцать, - ответил тот. - Я не смогу всех нас туда перенести, слишком много людей, а ни Тао, ни Сехун не знают об этом месте.
- Давайте, - махнув рукой, полусказал-полупрострекотал Лухан. - Надеюсь, что время у нас есть.
- Может, объяснишь? - зло выдал Тао, все же шагая вслед за отцом и Луханом.
- Этот кулон делается из радужки дракона, его чешуи и когтей, - начал он, не прекращая своего пути. - Делает его сам дракон, вручную, отчего он нещадно режет свои руки и пальцы, тем самым еще и платя кровавую дань магии. Есть, конечно, разные варианты этих защитных кулонов, но Крис же у нас самый такой, - сквозь зубы процедил Лухан, на что Тао так и не понял, какой смысл Лухан вкладывал в этот "такой", - он же выбрал самую могущественную защиту, за которую теперь так дорого платит. В общем, - опомнившись, Лухан продолжил уже нормальным тоном. - Этот кулон - это часть его тела, а, следовательно, и магия дракона всегда с тобой. Он отдал кулону огромный кусок магии, потому что он настроен просто на убийственную силу защиты, но это не отменяет того, что кулон связан с Крисом лично, - умолкнув лишь на то время пока забирался на лошадь, Лухан продолжил: - Как только в кулоне закончится собственная магия, то он начнет забирать магию для твоей защиты у Криса. И тут зачастую есть только два варианта: либо магия перенесет Криса к тебе, либо - тебя к нему. С учетом, что Крис скорее всего сейчас измотан или даже ранен, то магия вряд ли сочтет его твоим защитником и, скорее всего, отправит тебя прямиком к нему. А именно это нам и нужно! - выкрикнул Лухан, заставляя лошадь перейти на бег.