Я вспоминаю последний раз, когда мой брат приезжал ко мне.
Джош и Джереми объединились, уговаривая нас устроить тур по барам с финалом в караоке. Мы пели и смеялись, пьяные не только от алкоголя, но и от жизни, и от дружбы. А на следующее утро, когда остались только мы вдвоём, Джош рассказал мне о своём диагнозе. Мне кажется, той ночью я в последний раз была по-настоящему счастлива.
— За Джоша, — поднимает свою маргариту Джереми. — Лучшего пьяного партнёра по дуэтам, о котором можно мечтать.
Он старается говорить легко, но я слышу, как у него сжимается горло. Они знали моего брата. Заботились о нём. Наверное, даже плакали по нему, когда я отправила им то сообщение. А я не пригласила их на похороны, потому что не смогла вынести столкновение своей нынешней жизни с прошлой.
Я задвигаю чувство вины поглубже, клянясь никогда не позволить этому токсичному комку в груди выплеснуться на них.
— За Джоша, — поднимаю я свой бокал и заставляю себя не думать о последнем тосте, который я произнесла в его честь.
И о том, с кем я его произносила.
— И за ещё пару поездок с ним, — добавляю я, пытаясь немного разрядить атмосферу.
Он ещё не ушёл.
Стараясь подбодрить друзей, я криво ухмыляюсь.
— Привезу вам сувениры.
Глава 8
Дождь капает с моего куртки, когда я вхожу в лобби офисного небоскрёба. Благо это Сиэтл, так что тут хорошо понимают вероятность того, что кто-то зайдёт сюда насквозь мокрым. Первые несколько метров гладких плиточных полов устланы впитывающими влагу ковриками, и я без зазрения совести встряхиваюсь, избавляясь от лишней влаги.
Пока я провожу картой у охранного пункта, дежурный — Саймон — улыбается мне и машет рукой.
— Давно тебя не видел.
Он просто ведёт вежливую беседу, и я, конечно, не собираюсь вдаваться в подробности того, как провела последние недели на другом конце страны, пока мой брат умирал, а затем вернулась и устроила жалкое подобие отпуска по утрате. Особенно не с человеком, с которым мы обменивались лишь парой случайных разговоров.
Разработанная ещё в детстве привычка позволяет мне легко растянуть губы в улыбке, несмотря на зияющую дыру боли, злости и грусти внутри.
— Уезжала домой на долгое время, — отвечаю я лёгким тоном. — И Памела была не против, чтобы я больше работала удалённо. Сложно убедить себя переодеться из пижамных штанов, если в этом нет необходимости.
Саймон усмехается.
— Тут я с тобой согласен. Хорошего дня.
— Тебе тоже! — добавляю я бодро, помахав ему, прежде чем направиться к лифтам.
Памела попросила меня приходить в офис три дня подряд, хотя обычно я появляюсь здесь раз или два в неделю.
Когда я выхожу из лифта, то уверенно шагаю через открытую рабочую зону — такую модную в моей компании — и направляюсь к кубику в заднем углу, где можно хоть как-то уединиться и сосредоточиться на работе.
Я едва успеваю поставить сумку на стол, как рядом материализуется Памела, наша директор по логистике, выглядя одновременно величественно и измотанно.
— Мэдди. Ты пришла. Слава богу. Путаница с развёртыванием — просто кошмар, цифры не сходятся с отчётами, а через десять минут у нас встреча с руководством северо-западной команды.
Я одариваю свою взвинченную начальницу понимающей улыбкой — я хорошо натренировалась за годы работы с её бурной энергетикой. У неё всё всегда звучит как вопрос жизни и смерти. Даже если речь идёт о том, что она забыла полить растение в офисе.
— Дай мне взглянуть. Я вчера вечером всё пересмотрела, думаю, мы сможем разобраться.
— Ты просто спасительница. Без тебя я бы не справилась. Вся компания бы рухнула.
Звучит драматично, но это не слишком далеко от истины.
Как единственный логистический координатор, я занимаюсь развёртываниями, обработкой проектов и кучей других задач, от которых зависит стабильность работы компании.
Если бы я просто исчезла, Редфорд Тим пришлось бы несладко.
Именно поэтому я работала даже на похоронах брата. Не потому что Памела не уважала моё личное время. Просто возникла чрезвычайная ситуация, и буквально никто другой не мог с ней справиться.
Хотя, возможно, я и сама не упомянула, что нахожусь на поминальной службе.
Памела знала, что Джош болен. Она знала это год, и всё это время не задавала лишних вопросов насчёт моих поездок на Восточное побережье, чтобы его навестить. Пока работа выполнялась, причин для беспокойства у неё не было.
И пока работа выполнялась, у меня не было причин просить у Памелы отпуск.