С учётом этих двух проблем, я заставляю себя подавить это мучительное желание сказать Дому собирать чемодан уже завтра.
Наконец, я формулирую ответ, столь же бесстрастный, как и его письмо.
Отправитель: Мэдди Сандерсон
Тема: RE: План поездок
Я могу встретиться с тобой в Алабаме в любой выходной апреля. Дай координаты. Билеты куплю сама.
— M
Вот. Я полностью игнорирую его просьбу о моём номере, потому что зачем ему он, и предлагаю встречу через два месяца, чтобы у меня было время восстановить свою защиту от Доминика.
Мы слишком близки к… Как это назвать? Дню смерти? Неважно. Я знаю только одно: мне всё ещё плохо, а быть рядом с Домом заставляет меня делать ужасные вещи. Например, целовать его. А мне нужно никогда больше не целовать его, а значит, не быть уязвимой рядом с ним.
Мой ноутбук издаёт сигнал.
Он уже ответил.
Что, он сидел над почтой, как ястреб, только и ждал момента, чтобы снова что-то на меня возложить?
Отправитель: Доминик Перри
Тема: RE: RE: План поездок
Первые выходные. Так будет логичнее организовать оба бронирования сразу. Я отправлю координаты в сообщении, когда ты мне напишешь.
— Дом
— Напористый засранец, — бормочу я, быстро стуча по клавиатуре.
Отправитель: Мэдди Сандерсон
Тема: RE: RE: RE: План поездок
Тебе будет удобнее просто напечатать координаты в том же средстве связи, которым мы уже пользуемся.
Отправитель: Доминик Перри
Тема: RE: RE: RE: RE: План поездок
Текстовые сообщения и звонки — более оперативный способ коммуникации.
Отправитель: Мэдди Сандерсон
Тема: Помешанный на контроле
Дорогая Задница,
Перестань держать координаты в заложниках. Единственный способ, которым я появлюсь в Алабаме с прахом Джоша — это если ты скажешь мне, куда идти. Я доберусь туда сама.
С уважением,
Не смей со мной шутить
Ответ на моё письмо, в котором я окончательно перестала играть в вежливость, приходит не сразу. Видимо, он оценивает свои варианты.
Я хочу выполнять задания Джоша, пусть даже просто ради того, чтобы открыть конверты и прочитать его слова.
Но первым инициативу проявил Дом. А это значит, что я могу выдержать эту игру дольше, чем он. Я знаю, что могу. Я, конечно, согласилась следовать правилам Джоша, но это не означает, что Дом будет мной командовать на протяжении всего процесса.
Раздался звук нового письма.
Отправитель: Доминик Перри
Тема: RE: Помешанный на контроле
Дорогая «Не смей со мной шутить»,
34°19'38.00” N
87°46'57.00” W
Отправь мне информацию о своём рейсе, когда у тебя будут билеты. Пожалуйста. И я бы оценил, если бы ты хотя бы позволила мне забронировать жильё.
— Дом
Читаю письмо и вижу, как Дом в реальном времени учится не быть таким властным. Его командный тон слегка поубавился. Скоро он осознает, что единственный человек, приказы которого я выполняю — это Памела. Потому что Памела платит мне хорошую зарплату и ценит мою работу.
После детства, в котором у меня не было никакого контроля над собственной жизнью, я теперь практически не выношу, когда кто-то пытается диктовать мне, что делать.
Очередная причина злиться на Джоша за этот посмертный танец, в который он меня втянул.
Но я сделаю это. Потому что люблю его. И потому что каждая поездка даёт мне ещё одну частичку брата, которого у меня больше нет.
Отправитель: Мэдди Сандерсон
Тема: RE: RE: Помешанный на контроле
Ладно.
Я победила. Ну, почти.
Теперь у меня есть время до апреля, чтобы морально подготовиться к новой встрече с Домом.
Глава 9
Весна
— Что за хрень? — пробормотала я, выкатываясь на гравийную стоянку.
Я никогда не думала, что окажусь в Алабаме. На самом деле, ни один южный штат меня особенно не привлекал. Я человек холодной погоды. Я хочу свитера, горячие напитки и грозовые небеса, которые вдруг начинают лить дождь стеной, давая мне бесконечные оправдания не выходить из дома. Но в письме Джоша было сказано Алабама.
Так что вот я — стою в аэропорту Бирмингема.
Шаг первый: взять машину в аренду.
Шаг второй: заехать в первую попавшуюся аптеку и купить бутылку солнцезащитного крема, слишком большую, чтобы взять её в ручную кладь.
Шаг третий: найти адрес гостиницы, который Дом отправил мне на почту на прошлой неделе.
Да, я всё ещё отказываюсь дать ему свой номер. Частично потому, что мне не нравится сама идея, что его имя может появляться на экране моего телефона когда ему вздумается. Но в основном потому, что я знаю, что отсутствие номера даёт мистеру Я Должен Контролировать Всё хорошую порцию изжоги.