Или можешь просто отправить мне их фото. По телефону.
С уважением,
Дай Мне Свой Номер, И Я Пришлю Тебе Позорное Фото Себя
О.
О нет.
Вот это опасное предложение.
В голове тут же роятся варианты. Что Дом считает позорным? И почему у него вообще сохранилось такое фото?
Дом — из тех, кто удаляет всё, что хоть как-то может выдать его ошибки.
Может, всё-таки стоит дать ему номер? Через телефон я ведь не смогу внезапно наброситься на него с поцелуем.
Я слаба.
Отправитель: Мэдди Сандерсон
Тема: RE: RE: Бюджет поездки
(206) 555-6501
Если следующее сообщение не будет содержать унизительного снимка Доминика Перри, я заблокирую номер.
Попробуй.
С уважением,
Покажи Мне Свою Стыдобу
Я сижу на краю дивана, ожидая его ответа. В соседней вкладке браузера мигают уведомления с рабочей почты, но я их игнорирую. Сейчас есть куда более важный вопрос — не совершила ли я огромную ошибку.
Телефон вибрирует. Я хватаю его.
На экране высвечивается Мистер Ответственный Засранец.
Это ошибка. Я знаю это ещё до того, как её совершаю.
Но всё равно разблокирую сообщение.
Сначала я не понимаю, злиться мне или благодарить судьбу.
Этот ублюдок прислал мне провокационное фото.
На фото Дом лежит на пляжном полотенце, без рубашки. Кожа уже слегка загорела, старая бейсболка закрывает глаза от солнца, а всё остальное — на полном обозрении. Мой взгляд тут же жадно пробегает по рельефным мышцам груди, по светлому пушку на его торсе. Его шея, этот притягательный изгиб у основания…
О, что бы я только не сделала, чтобы провести языком по тому V на его бёдрах.
Пошёл ты, Доминик Перри. Это совсем не унизительно. Это пытка.
Но стоит мне собраться с мыслями, как я замечаю одну деталь.
Дом на фото не один.
Рядом с полотенцем стоит собака.
С поднятой лапой.
Я только что восторженно разглядывала шедевральный снимок, на котором спящий, загорающий Дом получает золотой дождь от добермана.
Мистер Ответственный Засранец:
Джош решил, что важнее сделать хороший кадр, чем отогнать собаку.
Я рыдаю от смеха.
Рыдаю так сильно, что скатываюсь с дивана, падаю на пол и сворачиваюсь в позе эмбриона, пока меня трясёт от истерического хохота. Это не прекращается, поэтому я хватаю телефон, жму кнопку голосового сообщения и даю Дому возможность воочию услышать, что я думаю о решении моего брата.
Мистер Ответственный Засранец:
Рад, что смог тебя развлечь.
Когда приступ смеха наконец сходит на нет и я вытираю слёзы веселья с уголков глаз, решаю не зацикливаться на том, что дала Дому свой номер. Как я уже говорила, всегда можно его заблокировать.
Это даже может быть хорошо, убеждаю я себя.
Первый настоящий шаг к тому, чтобы стать друзьями.
Я смогу практиковаться в общении с Домом на регулярной основе, без отвлекающего фактора в виде его чертовски привлекательного лица и всех воспоминаний, которые с ним связаны.
С задержкой между отправкой сообщений у меня будет возможность отфильтровывать свои слова. Я смогу придержать язык и не кидаться в него резкими репликами, которые он, возможно, и не заслуживает.
Может, из этого что-то выйдет.
Глава 23
Зима
Я иногда пишу Доминику.
Обычно, когда думаю о Джоше. Потому что, когда я вспоминаю брата, мой разум теперь неизбежно переключается на его друга, которого он оставил мне — чтобы я о нём заботилась.
Мэдди: Видела, как пёс мочился на очень строгого вида дерево, и сразу подумала о тебе.
Дом: Мне не нравится, как работает твоя ассоциация.
Дом: Как дерево может выглядеть строгим?
Мэдди: Ну, просто ощущение такое.
Мэдди: У деревьев есть вайб.
Мэдди: И это конкретное дерево буквально НАВИСАЕТ над тротуаром.
Мэдди: Классический Дом.
Дом: То, что ты называешь нависанием, я называю «просто стоять и быть высоким».
Мэдди: Я просто предупреждаю.
Мэдди: Дом = вайб дерева.
Мэдди: Вопрос времени, когда на тебя снова пописают!
Дом: Ты абсурдна. У меня встреча.
Мэдди: Я пришлю тебе фото этого дерева.
Дом: Не надо.
Мэдди: Уже в процессе.
Этот обмен сообщениями делает мою вежливую, рабочую улыбку чуть менее натянутой на весь оставшийся день. Особенно когда спустя несколько часов я проверяю телефон и вижу новое уведомление от него.
Дом: Видимо, ничего не в процессе. Фото дерева я так и не получил.
Мэдди: А я не знала, что тебе нужно его ПРЯМО СЕЙЧАС.
Дом: Оно мне не нужно.