— Ребята, мы под завязку, — послышался голос Ляжки в наушнике.
Бесы вернулись с Бодхи всего пять минут назад с кучей детей в придачу. Всех засунули в Аяксы. А теперь они, как и следовало командирам отрядов Падальщиков, до последнего стояли на БМП со своими сержантами и отстреливали тварей, загоняющих бедных людей, как охотник добычу.
— Понял. Запечатывай Аякс. Валите отсюда! — крикнул я.
Ляжка кивнула и постучала по фюзеляжу железного зверя, тот тут же взревел, изрыгнул клуб дыба и стартовал к раскрытым воротам, через которые яркий солнечный свет игриво напоминал нам о том, что на поверхности нам не выжить.
— Черт возьми, здесь еще столько людей! — выдохнула Бридж.
— Они уже мертвецы! Пора сваливать! — крикнул Антенна.
Они с бойцами стояли на Аяксе Теслы и дольше остальных прикрывали отход солдат.
— Давай, давай! Быстрее! — кричали солдаты Теслы, загоняя тех счастливчиков, которым удалось добраться невредимыми до Аякса.
Обезумевшие от страха люди прижимались друг к другу внутри машин, топтали детей и даже выбрасывали лишних за борт. Человек становится отвратительным существом перед страхом смерти.
Вот и Аякс Теслы загудел и помчался прочь из этого ада.
— Бридж! На десять часов! — крикнул я.
Она быстро поняла меня, увидев цель: Фунчоза со своими сержантами и отцом Вьетнам вбежали в ангар, их тут же окружили кровососы. Мы навели прицелы на толпу чудовищ и расчищали путь, как только могли.
— Твою мать, их здесь скопилось, как иммигрантов на границе! — кричал Фунчоза.
Пули сражали зараженных во все части тел, но они словно набрались сил от выпитой крови, и убить их стало гораздо сложнее. Я старался целиться в головы, но эти твари так быстро бегали, что немало патронов я израсходовал просто так.
Аякс Фунчозы с бессменным водителем Холопом пришел на помощь, протаранив толпы зараженных и людей — уже было без разбору — и подъехал к командиру. Уж не знаю, как они поместились в консервную банку, но люк задраили, Аякс крутанулся на месте и помчался к белому свет, сминая кучи тел под колесами.
— Буддист, пора сваливать! — крикнул я.
Аякс Бодхи, покореженный после того аттракциона, что зараженные устроили ему в деревне, снова был на ходу — Тесса привезла его на подмогу. Не передать словами, как Буддист был рад его видеть, ведь все это время он винил себя в потере этого сокровища. Аяксы — наши дома на колесах посреди умирающего мира.
Аякс ответил за Буддиста ревом двигателя.
Бридж смотрела на меня умоляющими глазами, ожидая нашей очереди. Но я не мог бросить Тесс. Не в этот раз.
— Мы дождемся ее!
— Нас всех убьют к тому моменту!
— Она права, Калеб. Я в порядке. Уходи, — послышался слабый голос в наушнике.
Я сосредоточенно выискивал ее в беспорядочной толпе человеческих и синюшных тел внизу и вскоре увидел.
Она только вошла в ангар и медленно, прихрамывая на одну ногу и придерживая рану в плече, продвигалась к воротам. Это было сюрреалистичной картиной.
Тесса неспешно шла посреди кровавой резни и агонических криков умирающих мучительной смертью людей, даже не силясь им помочь. И я не знал, что меня страшило больше. То, что зараженные не замечают ее, продолжая пировать всего в метре от нее? Или то, что она даже не стремится помочь умирающим людям, как бросалась им на помощь всего пару месяцев назад? Тесса превратилась в равнодушного призрака, пробирающегося к свету, и от этого видения мое сердце сжималось в тиски.
Ледяной взгляд, монотонная прихрамывающая поступь, она чуть оступилась, когда пробегавший мимо зараженный толкнул ее, гонясь за уже израненной женщиной. Но продолжила делать шаг за шагом, переступая через трупы людей, обходя пирующие кучки зараженных, стараясь не смотреть на их жертв.
«У тебя же есть винтовка, Тесс, ты можешь их спасти, можешь бороться!» — не переставало звучать в моей голове.
Но то как будто была не моя Тесс. Кажется, в тот день в деревне она и вправду превратилась в хладнокровного монстра.
Аякс начал движение, я ухватился за башню 30-миллиметровой пушки, чтобы не упасть. Кэмэл вел БМП осторожно, пытаясь объезжать трупы и зараженных, но вскоре понял, что это невозможно, потому что каждый сантиметр пола устлан ковром из частей тела и выпотрошенных органов. Меня вдруг обуял страх забуксовать тут посреди кровавой кашицы.