Кристоф получив отмашку, поклонился и вышел из рабочего кабинета императора принявшегося вслух размышлять, как поступить с ситуацией возле разрушенной Башни…
Только Кристоф уже не слушал его, так как мыслями был далеко и даже не сразу вспомнил о запланированной встрече и, развернувшись, направился по коридорам дворцового города к тайному месту.
Остановившись возле узкого неприметного коридора, Кристоф внимательно осмотрелся по сторонам, дополнительно проверив и ментальным щупом, а после свернул в него и, сдвинув фальшстену, вошёл в большую, богато уставленную комнату и быстро повернул фальшстену, возвращая на место, чтобы после устроится в кресле и дёрнуть за шнурок, уходящий в стену.
Ожидание было недолгим, и вскоре из тайного хода появилась Юлина Арцергер, невеста императора. Игриво улыбнувшись Кристофу, она устроилась в кресле напротив и спокойно произнесла:
— Через пять дней состоится моя свадьба с Дарниром. Церемония будет малой, поэтому и празднеств не будет.
Кристоф некоторое время размышлял, а после кивнул:
— Ты подготовилась?
— Я не собираюсь рожать наследника Дарниру, нет, он этого не заслуживает, — лукаво улыбнулась Юлина, — у тебя получилось?
— Да.
— Заставь Вильяма страдать… Так же как страдала моя сестра, чью жизнь он сломал. — Довольно улыбнулась Юлина и предложила. — Вина?..
— Да…
Стоя на стене маленькой крепости, я вдыхал холодный северо-западный ветер, принёсший с собой первый мороз, покрывший траву морозными узорами, красиво переливающимися под лучами восходящего солнца…
Жаль, но солнце быстро растопило морозные узоры и уже укрыло под своими пока ещё тёплыми лучами этот кусочек мира.
Одинокого всадника я заметил издалека, он направил лошадь шагом свернув с тракта на дорогу к мосту нашего маленького замка и не доезжая громко свистнул.
— Чего надо? Рассвет только! — крикнул ему часовой с башни.
— Вам управляющий нужен?!
— Это тебе к принцу Эшариону надо! Он говорил, что ждёт кого-то.
— Скажите Малграфу, что приехал Самюэль Фост!
Подойдя по стене к башне, откуда вёлся диалог с прибывшим гостем, я задумчиво посмотрел на него и многозначительно усмехнулся распознав структуры иллюзии и изменения голоса, после чего крикнул:
— Юная магесса, будьте любезны снять иллюзию, иначе мне придётся в вас стрелять!
В подтверждение своих слов я навёл на неё баллисту и потянулся к рычагу, чтобы зарядить её болтом. Девушка быстро оценила свои перспективы и стряхнула с себя иллюзию, после чего убрала и артефакт изменения голоса и вежливо склонила голову, не спешиваясь с лошади:
— Рада нашей встрече, мой принц.
Задумчиво посмотрев на полноватую девушку лет двадцати, я улыбнулся и, отойдя от баллисты, махнул рукой стражникам на воротах.
— Опустить мост! Открыть ворота! — прокричал стражник на башне.
Малграф уже давно послал послание и наконец-то, наша новая управляющая сумела прибыть на дальнейшее место работы. У меня теперь появится немного свободного времени, чтобы заниматься своими делами.
Спустившись со стены, я вышел к воротам и в задумчивости рассматривал девушку, считывая её мысли по поводу встречи и наконец, она остановила лошадь и спешилась, после чего склонилась в поклоне:
— Приветствую вас, принц Эшарион.
— Доброе утро, сегодня заметно похолодало, а я вижу, что вы провели в дороге бессонную ночь. Приглашаю вас на чай или может быть молодого вина с пряностями?
— Буду благодарна. Я Сюзи Лорс, маг-универсал третьего круга. Да и поспешу ответить: я дочь торговца.
— Понимаю, прошу за мной. — Кивнул я головой. — Сюзи, вы раньше занимали управленческую должность?
— Я работала под началом своего отца и многое умею. — Задумчиво проговорила она. — Если позволите, я бы хотела узнать, с чем мне предстоит работать.
— Вы не спешите. Это похвально. — Задумчиво улыбнулся я. — Вы понимаете, что вам придётся заключить двойной контракт?
— Да, мой принц, мне это известно. — Проговорила девушка, откровенно поёжившись.
А девушка мне нравится. Как мне известно, эта девушка была хорошим другом Малграфу, пока они учились в Академии. Однако девушка по личным причинам не сумела найти своего места, и была в последнее время странствующим торговцем. Вот поэтому Малграф, после обсуждения со мной, решил её пригласить сюда на должность управляющей.
В целом у меня складывается приятное чувство от девушки, она умна и, судя по её мыслям, умеет правильно оценивать как товары, так и стоимость работ. Не ускользнули от её взгляда и недавно построенные здания.