Самка пребывала в бессознательном состоянии весь срок беременности и умерла во время родов. Единственным претендентом на пост местного правителя был, как уже догадались самые умные, будущий Господь в теле новорождённого младенца.
Шло время. Господь рос, тщательно притворяясь местным уроженцем. Взросление на той планете шло стремительно. И, вступив на наследственный пост правителя, начал, потихоньку-полегоньку, мало-помалу, изменять мышление своих будущих рабов, инструментов своей, пока ещё тайной, — ВЛАСТИ.
Смертность, как один из инструментов общепланетной амнезии, уже была внедрена в Матрицу Реальности тогдашним Господом. Поэтому будущему Господу пришлось пройти несколько перерождений. Но, в конце концов, усилия дали плоды. Сознание обитателей первого стабильного участка поверхности планеты оказалось изменено.
Конечно же, тогдашний Господь оказывал будущему Господу поддержку. В конце концов, они делали одно общее дело, Дело Светоносца. И, как существа истинно деловые, состояли между собой в деловых отношениях.
Происходили нападения подконтрольных отшельников с летающих камней. Дикие существа с дискретной поверхности планеты всячески выказывали свою враждебность. К концу четвёртого перерождения будущего Господа армия подвластных ему существ, чьё поведение контролировалось не грубым вмешательством извне, а было, как бы это поточнее: естественным продуктом естественного воспитания, — эта армия пребывала в уверенности, что окружена безумцами, чьи жизни стоит прервать ради их же блага. Идею переселения душ будущий Господь уже внедрил, пользуясь самим собою, в умы подвластных ему существ.
Дальнейшее — проще. Пользуясь безусловным авторитетом и поддержкой покорного ему населения, а также интеллектуальной поддержкой армии Вторжения и доступом к памяти множества покорённых планет, будущему Господу удалось многое. Удалось приручить бездумно летающие булыжники, к примеру. Управление их полётом позволило неожиданно перебрасывать покорные его воле армии быстро и без потерь от наземного перемещения больших масс живой силы.
Новое оружие позволяло с минимальными потерями справляться с превосходящими силами противника.
Захватив очередной стабильный участок поверхности планеты, будущий Господь совокуплялся с самкой каждый раз лично им убиваемого местного правителя.
Самка, уже стандартный ход, пребывала в летаргии весь срок беременности и умирала при родах. Получившийся детёныш автоматически становился соправителем предыдущего и нового народа.
Сроки захвата оказались оптимальными: один срок существования в одном теле на одно завоевание. В конечном итоге вся планета очутилась под его контролем…
Выяснение некоторых местных подробностей позволило создавать стреконогов практически на любой захватываемой планете вселенной. Для чего оказалось достаточным всего лишь помещать в Котёл Осуществления одну единицу местного минерала…
Стреконоги получили в галактике широкую известность под именем «Боевых Треножников Светоносца».
Будущий Господь обменял авторские права на повышение социального статуса.
И не прогадал…
Глава 10 Первый сон богини людям
Сначала, — долго-долго, — было тёмное сырое тепло. Он куда-то двигался и что-то делал.
Потом, какое-то время, странная неподвижность, внутреннее томление и предвкушение чего-то. Такое же тягучее и дремотное, как изначальное: тёмная, тёплая сырость.
Он открыл глаза.
Он точно понимал, что он — это он. И откуда-то пришло понимание, что он именно понимает, а не делает что-то другое… Делает… Когда он двигался в тёмном, сыром и тёплом, он тоже что-то делал… Или — они что-то делали? Вспоминалось смутно.
И всё же. Он был одним или многими? Что-то ничего не приходит в голову.
При этой мысли он потрогал лапками то, о чём ему подумалось: «голова». Ага. То, что понимает, явно находится внутри, этой, головы…
А раньше? Раньше-то у него была голова?
Подумал над этим.
Снизу зачесалось. Раньше такого не было. В чём дело? Наверное, отсидел-отлежал, в общем, что-то с хвостом. Так, это уже понятнее. Хвост. Раньше он был большим хвостом. Или — они были хвостами? И ВООБЩЕ — ЧТО ОН ДЕЛАЕТ?.. Так, кажется, это называется — «осознавать себя».
А то, чем вот это вот всё вообще, — это называется — «МЫСЛИ».
Вывод? Я — мыслю. Значит, есть нечто, что мыслит, и это нечто — имеет отношение ко мне. Ага. Уже понятнее. Значит, это Я сидит у меня в голове, а то, чем сейчас голову трогают, это мои лапки. Уже интереснее.