Томас никогда не увидит свадьбу своей сестры. Фелиция никогда не увидит своего брата, вместо этого она стала свидетелем его убийства в день своей собственной свадьбы. Выпитое вино в желудке Клио вспенилось и прокисло. Она высвободилась из хватки Теона и её вырвало на тропинку.
Ей следовало сделать так, чтобы Теон остановил все это прежде, чем всё вышло из-под контроля. Но она этого не сделала.
Казалось, их никто не преследовал, через некоторое время стало ясно, что паэльсийцы позволили им уйти. Они перешли на быстрый шаг. Клио, опустив голову, держала за руку Миру. По пыльной дороге все они прошли не проронив ни слова.
Клио подумала, что никогда не сможет стереть из памяти, наполненные болью, глаза молодого человека.
Глава 2
Йонас рухнул на колени и с ужасом посмотрел на кинжал, торчащий из горла Томаса. Томас сделал движение, будто хочет вытащить его, но рука не слушалась. Дрожа, Йонас обхватил рукоять. Чтобы выдернуть кинжал, ему потребовалось приложить усилие. Потом он положил другую руку на рану. Сквозь пальцы хлынула горячая красная кровь.
Позади него закричала Фелиция:
— Томас, нет! Пожалуйста!
С каждым биением сердца Томаса, жизнь уходила из его глаз.
В голове Йонаса все смешалось, сплошной туман. Он чувствовал себя так, будто для него жизнь на время замерла, тогда как жизнь брата иссякала.
Свадьба. Сегодня был день свадьбы. Свадьбы Фелиции. Она согласилась выйти за их друга Пауло. Они, подшучивая, устроили ему тяжелые времена после того, как молодые объявили о помолвке. По крайней мере, до того, как приняли его в свою семью с распростертыми объятиями.
Намечалось большое тожество, такого не было в бедной деревне уже долгое время. Еда, напитки... и много довольных друзей Фелиции, которым братья Агаллон позволили забыть свои ежедневные проблемы, борьбу за выживание своей семьи в умирающих землях Паэльсии. Мальчишки были лучшими друзьями, непобедимыми, за что бы они вместе не брались.
До сегодняшнего дня.
Паника нарастала внутри Йонаса, он лихорадочно огляделся на толпу местных в поисках того, кто мог бы помочь:
— Что-то можно сделать? Есть целитель?
Его руки были скользкими от крови Томаса. Тело брата дернулось в конвульсиях, он издал булькающий звук, когда кровь хлынула изо рта.
— Не понимаю, — голос Йонаса надломился. Фелиция схватила его за руку, её крики и горе было оглушительными: — Все произошло так быстро. За что? Почему это случилось?
Отец беспомощно стоял рядом, его лицо было омрачено горем, но он держался мужественно.
— Это судьба, сын.
— Судьба? — гневно выплюнул Йонас, ярость пылала у него внутри: — Дело не в судьбе! Этому не суждено было случиться. Это, это было сделано руками Оранийских вельмож, которые считают нас грязью под своими ногами.
Паэльсия устойчиво на протяжении поколений катилась вниз, её земли увядали, пока ближайшие соседи продолжали жить в роскоши и излишествах, отказывая им в помощи, отказывая даже в просьбе охотиться на своих землях. Это была их вина в первую очередь в том, что Паэльсия не имела достаточно ресурсов, чтобы прокормить свой народ. Эта зима была самой суровой. Днем еще было терпимо, а ночи были настолько холодными, что тонкие стены их лачуг не спасали. Десятки, по крайней мере, замерзли в своих маленьких домишках или умерли с голода.
Никто не умер в Ораносе ни от голода, ни от ненастья. Йонасу и Томасу всегда становилось тошно от подобного неравенства. Они ненавидели оранийцев, особенно вельмож. Но эта ненависть была бесформенной, безымянной, случайной. Это была общая неприязнь к людям, с которыми Йонас никогда раньше знаком не был.
Теперь его ненависть обрела сущность. Теперь у неё было имя.
Он посмотрел на лицо старшего брата. Кровь растеклась по загорелой коже Томаса и его губам. У Йонаса защипало глаза, но он сдержался и не заплакал. Он должен быть сильным сейчас, ради Томаса. Он всегда хотел, чтобы младший брат был сильным. Их разделили лишь четыре года, но именно он вырастил Йонаса, после того как их мать умерла десять лет назад.
Томас научил его всему, что Йонас сейчас умел — как охотиться, как ругаться, как обхаживать девчонок. Вместе они обеспечивали семью. Вместе воровали, вместе браконьерствовали, вместе делали все для того, чтобы выжить, в то время как все остальные в деревне понапрасну тратили своё время.
— Если тебе что-то нужно, — всегда говорил Томас, — тебе придется это взять самому. Потому что никто ничего тебе не даст. Запомни это, братишка.