Мышцы на лице Коула напряглись, брови, подбородок, губы сжались:
— Ладно, — наконец сказал он. — Расскажи, как ты собираешься пробраться мимо охраны Трех Мельниц.
***
За десять минут они убрали все следы своего пребывания в убежище на болотах. Они собрали еду, а остальную часть припасов поместили подпол вместе с одним из спальных мешков и матрасом. Снаружи Ана, закрывая, толкнула темные деревянные двери и поставила на место замок. Она вернула ключ на выступ, откуда Сетон вытащил его пару дней назад, и взвалила большой походный рюкзак себе на спину. Коул надел черный маленький, который девушка принесла из Просвещения вместе с электрошокером Домбранта, их единственным средством защиты.
Признав, что его собственный план не безупречен, Коул согласился изучить идею проникновения в Три Мельницы, что, как он несколько раз повторил, вовсе не означает, что они пойдут на это. Ожидая новостей от Просвещения и Смотрителей, у них было время подумать, смогут ли они отыскать хакера и смогут ли достать ключ к пристрою, который позволит им попасть из приемной в комплекс, где содержат больных.
Чтобы передвигаться по Городу не опасаясь, что их кто-то узнает, первым делом им следовало изменить свои лица. Они отправились в салон “Красоты, здоровья и фантазии”, расположенный рядом с Барнсхай-стрит, всего в двадцати минутах от болот. Пока они двигались к городской застройке, пейзаж быстро менялся. Ножные велосипеды, рикшы и электрические трехколесные мотоциклы с передними и задними прицепами сновали туда-сюда по дороге, в то время как на заполненных толпой тротуарах люди продавали безделушки, еду на вынос и бывшую в употреблении одежду.
Ана и Коул свернули на Черч-стрит в поисках дома номер 66. Большинство магазинов были заколочены, но когда Ана заглядывала в них, она заметила, что многие доски убраны, двери открыты, а внутри ведется торговля.
У салона “Красоты, здоровья и фантазии” под номером 66 был узкий вход и один эркер с наполовину сорванным с него тонким листом, впускавшим майское солнце. Дверь стояла открытой. Коул и Ана прокричали “привет” в заднюю часть магазина, где было темно. Ана предположила, что электричество отключили уже много лет назад.
— Иду! — ответил голос.
Ана напряглась. Позади нее Коул, балансирующий на костылях и с надвинутой на глаза бейсболкой, быстро проверил, не выпирает ли из его рюкзака электрошокер.
— Она наверняка не имеет понятия кто мы, — сказал он. — Играй так, словно мы ничего не скрываем.
Она кивнула.
Из темного углубления вперевалочку вышла низкая женщина средних лет.
— Так, — сказала она. — Голубки, чем могу быть полезна? Одинаковые подбородки? Флюоресцентные зрачки? Или может чуть темнее? Сейчас пользуется популярностью повторение зрачков на веках. Временное. — Когда женщина моргнула, бабочки, нарисованные у нее на веках, затрепетали.
— Нас пригласили на одну большую вечеринку, — сказал Коул. Его акцент и голос так отличались, что Ане пришлось заставить себя не пялиться на него. Она придала своим чертам самое безобидное выражение, на которое только была способна. — Ее бывший будет там, — продолжил он, — но мы не хотим, чтобы случилось что—то плохое. Реально не до этого, если вы понимаете, что я имею в виду.
Косметолог взглянула на его костыли:
— Знаю, что не должна говорить этого, — начала она, — это плохо для бизнеса, но возможно вам стоит пропустить вечеринку.
— Мы не можем, — сказала Ана, широко раскрыв глаза. — Это очень важно. Туда идет мой младший брат. Он ведет себя немного странно. Я беспокоюсь о нем, но не могу отговорить не ходить. Мне нужно за ним присматривать. Вы понимаете, чтобы ничего не случилось.
Рука Коула сжала ее руку, тепло и ободряюще.
— Хорошо, — произнесла женщина. — Но если если вы действительно беспокоитесь о бывшем парне, придется сделать так, чтобы вас не узнали. Имею в виду большее число рекомендуемых имплантантов.
— А есть какие—нибудь побочные эффекты?
— Возможно, небольшое головокружение. И они могут оставить на вашей коже небольшие отметины.
Коул приподнял бровь, глядя на Ану. Она кивнула.
— Следуйте за мной, — сказала женщина, выйдя с дневного света. — Я могу изменить ваш подбородок, дать вам новые губы, высокие скулы, другие брови, изменить цвет ваших глаз. Гель всего на неделю или около того, а краска для глаз — временная. — Она резко остановилась и Ана чуть не врезалась в нее. — Мы говорим о ста пятидесяти за каждого.