— Это ты куда выходил? — приподнимаю бровь, окидываю его взглядом.
— Прогуляться, будь оно неладно. Как быстро ураган то налетел. Прикинь, он мне пару царапин нанес! Уж не знаю чем. То ли ветром, то ли градом, а может и струями воды.
— Главное, что добрался. Сейчас тепло сделаем, согреемся хоть.
— Я только за. Смотрю, корону добыл? Угрохал всё же фрикадельку?
Молча киваю. Что тут говорить, корона то в руках, и так всё понятно. Прохожу в центр пещеры, там камень плоский, на нем руна готовая. Запитываю магией и кусок скалы разогревается. Прислоняю руки, греюсь и в себя прихожу. Блаженство.
Парень рядом садится. Стягивает с себя рубашку аккуратно. Та порвана в одном месте, её гулхары выдали, качество сомнительно, но другой одежды нет. Не завезли, плохо работают магазины в этих краях.
— А можешь добавить? Одежду высушу, — просит Серый. — А ещё лучше создай вторую руну, а то холодает.
— Да, буря принесла холод.
Радуюсь, что в тепле сижу. Над головой слой камня в десяток метров, но даже отсюда слышно, как сверху гремит и сверкает. Сидим, греемся. Делать особо нечего, говорить неохота.
Проверяю, как идет процесс поглощения, там всё по плану. Впитываю остатки короны, но оставляю процентов пять, толкаю парню.
— Усиливайся.
— Ого, щедро. С барского стола перепало, — ухмыляется молодой мужчина. Взъерошивает волосы, брызги летят, а после тянет руку к подарку.
— Только аккуратнее. Тащи не больше, чем половину своего резерва.
— Да знаю, проходил уже через это.
— Ты с третьим уровнем работал. А это пятый. Магия тяжелее и злее. В общем, я предупредил.
Серый смотрит в глаза, но кивает. Не дурак, зачем тут спорить, если по делу говорю.
Забываю про парня и погружаюсь в медитацию. Посмотрим, какие тут изменения. В ядре рождаются искры с зеленым оттенком. Искра в искре. Они разносятся по телу, пропитывают его, кожу, мясо и кости. Чувствую, что идет трансформация, но всё в порядке. Организм перестраивается, сильнее становится. Оставайся я обычным человеком, уверен, подох бы, а так, как щекотка. Можно проверить, какой эффект, но как-то лишнее себя кромсать. Со временем узнаю, быть может, на сколько ускорилось восстановление.
Наверху громыхает. Через проход течет ручей из потоков воды, но пещеру не заполняет, скатывается в колодец, который я прорубил. У нас сухо и тихо, еда есть, беспокоиться не о чем. Серый расселся и греется, глаза прикрыты, тоже медитирует.
Руна света разгоняет мрак, создает немного уюта, если это слово в принципе применимо к пещере.
Поворачиваю голову и вижу, как из темноты выныривает фигура.
К нам является маг гулхар. Отряхивается, оглядывает пещеру хозяйским взглядом.
Я настолько удивлен, что торможу, мысли отправляются вскачь. Рефлекторно перехожу на магическое зрение, оцениваю, кто к нам заявился и сколько ещё снаружи скрывается.
Но нет, чувствую только одного, что сейчас стоит в пещере и не спешит нападать. Его образ отпечатывается в голове, так контрастна картина.
Высокий, под два метра ростом, но при этом худой, нет в нем богатырской мощи. Глаза спокойные, светлые, что терялись бы на белой коже, если бы не та сила, что в них скрывается. Одет в легкую броню, что плотно облегает тело. На поясе клинок, что сейчас в ножнах, ждет своего часа.
Отмечаю, что он сухой, как-то прошел через дождь. Впрочем, это маг пятого ранга, нечему тут удивляться, щитами прикрылся. Но почему один? Когда ворвутся другие?
Серый реагирует первым. С его ладони срывается заклинание, но не достигает цели. Маг ловит его прямо рукой, разглядывает, ухмыляется и тушит. Наглядная демонстрация силы. Я только мельком увидел, как замелькала руническая вязь, но рассмотреть не успел.
Происходит это за секунду. Парень успевает вскочить, подхватить копье и сделать выпад. Но выглядит это жалко, взмах рукой и Серый отлетает к стене, где и оседает. Живой, даже в сознание остался, но оглушили.
— Сидеть, — разносится властный голос.
Тут уже я поднимаюсь. Магия скрыта внутри по въевшейся привычки, но готова вырваться, устроить сюрприз пришедшему.
— Ты кто такой и что тебе надо? — спрашиваю на языке гулхар.
— А ты хорошо говоришь, чужой, — скалится он, — Пришел за тобой, как можешь догадаться. Шулглах велела вернуть тебя.
Выследили, — бьется паническая мысль. Давлю её, отгоняю эмоции, сейчас собраться нужно. Пока не фатально, ещё можно побороться.
— Сами пойдете? — улыбается он. Контрастно. Вокруг клубится злая сила, а улыбка добра, словно друг в гости зашел.
Теперь уже с его рук срываются два заклинания. Ошейники. Одно рвется к Серому, ловит его и к стене приковывает, за шею держит. Второе прорывается ко мне, но ловлю его, повторяю трюк, что маг показал.