В 8 ч 20 мин Иессен скомандовал: «Курс 300, следовать во Владивосток». Впоследствии он объяснил своё решение исключительно идеей отвлечь противника на себя и дать «Рюрику» хотя бы небольшую передышку, чтобы он мог справиться с повреждениями. По мнению Иессена, «Нанива» и подоспевший к тому времени «Такачихо» нельзя было рассматривать как очень опасных противников. А адмирал полагал, что «Рюрик» даже в своём теперешнем состоянии сможет от них отбиться.
Действительно, японские броненосные крейсера стали преследовать «Россию» и «Громовой», а два лёгких крейсера остались у «Рюрика». В отчёте о бегстве к Владивостоку Иессен писал о «шквальном огне неприятеля». А в японском отчёте сказано: «…стреляли редко и только наверняка, вследствие перерасхода боеприпасов и крайнего утомления расчётов». Боеприпасы у японцев действительно были на исходе. В 9 ч 50 мин «Идзумо» сделал последний выстрел и резко отвернул на обратный курс. За ним последовали и остальные.
Тем временем «Нанива» и «Такачихо» вели обстрел «Рюрика» с дистанции 40 кабельтовых (7320 м). После того как «Рюрик» прекратил огонь, японцы подошли ближе и стали в упор добивать его. Как было сказано в японском «Описании военных действий на море в 37–38 гг. Мэйдзи»: «Несмотря на то, что руль был уже повреждён и перебиты рулевые приводы, так что судно потеряло способность управляться, крейсер всё ещё продолжал доблестное сопротивление… С японских судов сыпался град снарядов; оба мостика были сбиты, мачты повалены, не было ни одного живого места, куда бы не попали снаряды; большая часть бывшей на верхней палубе команды или была убита, или ранена, орудия одно за другим были подбиты, и могли действовать едва лишь несколько штук. Четыре котла были разбиты, и из них валил пар. В рулевое отделение проникла вода, и крейсер понемногу садился кормой» [29. С. 128].
К этому времени командовал крейсером лейтенант К.П. Иванов, так как командир и старший помощник были смертельно ранены. В 10 ч 05 мин последний выстрел с корабля сделала пушка в кормовой плутонге мичмана А.В. Ширяева.
После этого по приказу лейтенанта Иванова были открыты кингстоны, и «Рюрик» стал тонуть. Лишь когда крейсер скрылся под водой, японцы прекратили огонь и стали спасать уцелевших моряков. Из 818 человек экипажа японцы подняли на борт 625 человек, из которых 230 были ранены.
3 августа крейсера «Россия» и «Громовой» вернулись во Владивосток. Ремонт «Громобоя» длился два месяца, а «России» — три. Больше в рейдерство крейсера долго не выходили. Но при наших адмиралах неприятности ожидали крейсера и в прибрежных водах.
После ремонта «Громовой» лишь 10 дней был в строю. 30 сентября 1904 г. его отправили на рейд Паллада в заливе Посьета отвезти туда батальон пехоты. Можно только поражаться такому кретинизму, неужели нельзя было на 30 вёрст этот батальон отправить на небольших пароходах, которых было предостаточно во Владивостоке, что, кстати, и по расходу угля было дешевле. Тем не менее послали «Громовой», который на 15-узловом ходу проехал по единственной на этом фарватере каменной подводной гряде — «банке Клыкова». В результате получилась длинная вмятина в обшивке (на протяжении 50 шпангоутов из 131), а местами и течь. До Владивостока крейсер дошёл даже без пластыря, но исправить такое повреждение можно было только в доке, а док был занят «Богатырём».
Новый начальник порта контр-адмирал Греве распорядился вывести из дока «Богатырь» (пробоины которого были временно кое-как заделаны) и держать его на плаву кранами и понтонами. В таком «подвешенном» состоянии «Богатырь» провёл почти всю зиму, пока 9 февраля 1905 г. не закончили ремонт «Громобоя».
Единственный выход «России» и «Громобоя» на рейдерство состоялся с 24 по 28 апреля 1905 г. Крейсера дошли до Сангарского пролива. Их жертвами стали две маленькие японские шхуны «Серприо-Мару» и «Хокусей-Мару».
11 мая «Громовой» под флагом адмирала Иессена вышел на испытания новой радиостанции. Впереди крейсера шёл тралящий караван из катеров, но когда отряд приблизился к острову Русский, адмирал отпустил тральщики в порт, полагая, что в этом районе минная опасность «Громобою» не угрожает. Через несколько минут под первым котельным отделением крейсера раздался взрыв. Одной японской мины оказалось недостаточно, чтобы потопить корабль, но «Громовой» опять надолго вышел из строя.
Ремонт «Громобоя» можно было провести лишь в доке, а он по-прежнему был занят «Богатырём». Лишь 22 июня, после вывода «Богатыря» из дока, туда ввели «Громовой», ремонт которого продолжался до 6 сентября 1905 г., а «Богатырь» был введён в строй в августе.