Полным разгромом противника закончились и атаки фортов № II и № III. Третий штурм японцев также закончился неудачей. Замечу, что официальные японские историки боевые действия 13–22 октября (26 октября — 1 ноября) не считали генеральным штурмом, а лишь «боями местного значения».
Глава 30
Четвёртый штурм Порт-Артура
Как и обычно после очередного штурма, японцы вновь усилили инженерные работы. В течение октября — ноября японские войска, усиленные 10 инженерными ротами, увеличили темпы проходки подземных галерей для подготовки взрыва долговременных сооружений крепости.
Ведение минных работ явилось вынужденной мерой, так как в результате артиллерийских обстрелов противнику не удалось разрушить, а затем захватить хотя бы один из фортов, несмотря на огромные материальные и людские потери. Поэтому станет понятным стремление японского командования расширить эти формы борьбы за крепость. Этому способствовало и то обстоятельство, что во время последнего штурма противнику удалось вплотную приблизиться к укреплению № 3, фортам № II и № III. На этом участке японцы и сосредоточили основные усилия в прокладке минных галерей и сап, создав угрозу захвата его укреплений.
Русские войска предприняли срочные контрмеры. 28 октября у форта № II была закончена контрминная галерея и взорван подземный ход противника. После этого японские сапёры начали вести сапы к фортам № II и № III. Русские сапёры под руководством опытного инженера подполковника Рашевского провели подземные галереи и 1 ноября удачно взорвали сапы противника на гласисе форта № II. Спустя три дня там был произведён второй подземный взрыв, а затем пущена шаровая мина, и сапы противника вновь были разрушены. Следует отметить, что вторым взрывом был частично разрушен и капонир форта, что привело к тяжёлой и длительной борьбе за его удержание.
Важную роль в разрушении сапных работ противника сыграла артиллерия крепости. 4 ноября огнём батарей Заредутной, Малого Орлиного и литера Б были разрушены подступы к гласису форта № III и Китайской стенке. Защитники крепости систематически метали мины из минных аппаратов, установленных на Китайской стенке и в укреплении № 3, не позволяя японцам вести сапные работы. Стрельбой из минных аппаратов в районе горы Высокой руководил лейтенант флота Подгурский.
Под давлением ставки генерал Ноги решил предпринять 13 ноября четвёртый штурм крепости. К этому времени 3-я японская армия пополнилась 7-й пехотной дивизией и насчитывала в своих рядах около 50 тыс. человек при 500 действующих орудиях. Некоторые батареи морской и горной артиллерии японцы выдвинули вперёд для ведения огня прямой наводкой.
Схема 27. Схема сапных работ японцев к ноябрю 1904 г.
Схема 28. Схема четвёртого штурма крепости
Гарнизон Порт-Артура к этому времени представлял собой ещё довольно внушительную боевую силу. По данным на 1 ноября, непосредственно в боевых порядках находилось 17.919 стрелков, 5625 артиллеристов и 1165 солдат и офицеров других родов войск. Кроме того, в общем резерве крепости было сосредоточено 1850 моряков. Хотя японцы на протяжении многих месяцев вели ожесточённый обстрел батарей и укреплений, в артиллерийском вооружении крепость также не имела больших потерь. К началу четвёртого штурма на огневых позициях и в укреплениях насчитывалось 638 орудий. Пополнение батарей материальной частью шло за счёт орудий, снятых с кораблей, а также ремонта орудий, повреждённых в бою.
Хуже обстояло дело с боеприпасами. В крепости числилось 231.565 снарядов в основном малого калибра. Что же касается орудий крупного калибра (6 дюймов и более), то к ним имелось весьма незначительное количество боеприпасов. Так, на одну 10-дюймовую пушку оставалось по 57 снарядов, к 9-дюймовым пушкам — по 157, к мортирам: 11-дюймовым — 14,9-дюймовым — 43 и 6-дюймовым — по 100 бомб. Две трети запасов снарядов израсходовали батареи полевой артиллерии, и на каждое орудие оставалось только по 131 выстрелу. Такое положение с боеприпасами особенно тяжело отражалось на контрбатарейной борьбе: русская артиллерия должна была экономить боеприпасы, и поэтому не всегда удавалось подавить артиллерию противника. Японская же осадная артиллерия, как и полевая, не испытывала недостатка в боеприпасах.
Командование крепости отдало солдатам приказ собирать неразорвавшиеся 11-дюймовые снаряды японских гаубиц, к ним в мастерских порта делали новые медные ведущие пояски, после чего снаряды выстреливали из наших 11-дюймовых мортир обр. 1877 г.