В дверь постучали.
– Войдите, – ответил пастор Дин, кладя ручку на стол.
Шейд вошел в комнату, одетый в брюки и рубашку на пуговицах. Его дорогие туфли были
новыми и блестящими.
Пастор Дин сидел, не понимая, на что именно он смотрит. Когда до него дошло, на его лице
появилась нечестивая усмешка, и он выпрямился на стуле.
– Прежде чем мы начнем, Я предупреждаю тебя, что если ты произнесешь хоть одну
остроту, то произнесешь свой собственный панегирик.
– Шейд, ты должен дать мне хотя бы одну.
В его смертоносных глазах появился предостерегающий блеск. – Как я уже сказал, это твои
похороны.
– Может, оно того и стоит, – ответил пастор Дин, поспешно поднимая руки в знак
капитуляции, когда Шейд сделал шаг вперед. – Я обещаю, что буду вести себя как можно лучше.
– Ты сделаешь это, – сказал Шейд, все еще не ослабляя своей угрожающей манеры.
Пастор Дин встал, выходя из-за стола. Он протянул Шейду руку для рукопожатия. – Я же
сказал тебе, что не думаю, что ты заслуживаешь Лили. Посмотрим, сможешь ли ты переубедить
меня, Джон.
* * *
Лили проснулась в канун Рождества, переполненная волнением. Она всегда любила
Рождество, и это не было исключением.
Накануне она закончила рождественские покупки и, вернувшись домой, обнаружила, что
Шейда все еще нет. Она поужинала и легла спать в полном одиночестве, гадая, где он, и
проснулась лишь за мгновение, когда он наконец-то скользнул к ней в постель и притянул к себе.
Возбуждение охватило ее, когда она вскочила с кровати, подошла к окну и отдернула
занавески. – Идет снег, Шейд.
– Я знаю. Он пошел прошлой ночью, – проворчал он из-под одеяла.
Лили снова запрыгнула на кровать. – Я люблю снег.
– Я знаю. Ты же мне говорила. – Шейд усмехнулся, потянув ее обратно вниз. Лили обвила
его шею руками.
– Твоя семья открывает подарки в Сочельник или на Рождество?
– Что? – спросил Шейд, не понимая, к чему она клонит.
– Каждая семья делает это по-разному. Некоторые семьи открывают свои подарки в канун
Рождества, другие – в день Рождества. Мы всегда открывали их в канун Рождества, потому что я
не могла ждать.
– Мы открывали наши на Рождество.
– О. – Ее лицо вытянулось от разочарования.
– Но я могу открыть их и в канун Рождества.
– Нет, я подожду до завтра. Я не хочу нарушать традицию. Это может быть плохая примета.
– Я не верю в невезение.
– Я все равно не отдам тебе подарок до завтра, – съязвила она.
Шейд встал с кровати, пошел в ванную, чтобы принять душ и одеться, сказав Лили, что она
заняла слишком много времени, поэтому он пошел первым. Лили лежала на кровати и ждала, когда он выйдет.
Он вышел из душа чисто выбритый, одетый в хорошие джинсы, которых она раньше не
видела, и темно-синюю футболку.
Он подошел и выглянул в окно. – Сегодня днем снег должен прекратиться. Иди сюда, Лили.
Лили выбралась из постели, решив не позволять его властности в канун Рождества
беспокоить ее. Она встала рядом с ним перед окном, а затем Шейд подошел к прикроватному
столику и открыл его, достав конверт, прежде чем вернуться к ней и вложить его в ее руку.
– Технически этот подарок не для тебя. Открой его.
Лили разорвала конверт, читая слова на бумаге. Она смотрела на него с чистой радостью.
Джейми Бигли: «Падение Шейда (ЛП)»
152
– Посмотри на дату.
Документ, подписывающий дарственную на землю, на которой была построена
собственность Бет и Рейзера, был подписан на следующий день после того, как она посетила
Даймонд в своем доме.
– Я не знаю, что сказать, Шейд. Спасибо.
– Всегда, пожалуйста. – Забрав бумаги и положив их на стул у окна, он полез в карман, вытащил оттуда крошечную коробочку и вложил ей в руку.
– Этот подарок для тебя.
Пальцы Лили дрожали, когда она сняла ленту и открыла коробку. Внутри на бархатной
кровати лежало кольцо с бриллиантом.
– Ты выйдешь за меня замуж? – Шейд опустился перед ней на колени.
Она начала плакать, говоря себе, что это время не в счет, потому что оно было таким
особенным. На этот раз ей не нужно было думать о своем ответе. – Да, я выйду за тебя замуж.
Шейд встал, целуя ее так страстно, что ее руки обвились вокруг его шеи. Он поднял руки, оттаскивая ее. – Хорошо. Теперь тебе нужно принять душ и одеться. Мы поженимся через два
часа. – Он подошел к двери и начал открывать ее.
– Подожди. О чем ты говоришь? Мы не можем пожениться через два часа. Свадьбы должны
быть запланированы и…