Кивнув пару раз, словно сверяясь со своими собственными мыслями, я поднялся на ноги и вышел из своей палатки. Жизнь уже кипела. Как оказалось, я проспал примерно до десяти утра. Так как я сегодня не участвовал в Испытании, меня трогать и не стали, как и многих других, что будут сражаться завтра.
А сейчас этот «военный» городок гудел. Множество молодых воинов пополнили ряды клановых войск, теперь они будут получать достаточно количество талонов, чтобы выжить и прокормить семью. А ещё им каждому выделили по жилью. Не особо большому, но всё же. Вот только жильё это было там, где они будут служить, а это в основном крепости. Но их это уже не волнует. Им судьба даровала шанс, но может также легко этот шанс и отнять.
То тут, то там сидели молодые парни и девушки, распивали горячительные напитки, общались, радовались. Но были и те, кто собирал свои вещи, чтобы попробовать пробиться в войска на будущих год. В этот раз почти две с половиной сотни человек прошли только в моём заходе, как оказалось. Всего за тот день было пять или шесть заходов, всего в войска поступило более двух тысяч новобранцев. Это реально много, целая армия, если так подумать. Кто-то хорошо стрелял, кто-то хорошо дрался, кто-то на отборе показывал хорошие навыки в обращении с оружием ближнего боя. В общем, клан стал чуточку сильнее на местной арене. Вот только…
— Всё равно меня не покидает чувство, что Испытания перенесены не просто так, — бубнил я себе под нос, лавируя между палатками, пьяными и весёлыми или грустными претендентами, смотря на всё по сторонам. — Даже Борис какой-то напряжённый. Сильно напряжённый. И агрессивный. Обычно он более сдержан, спокоен и… добр. Можно всё списать на то, что на его земле сначала объявились какие-то странные дикари, потом прошёлся Г-Паз, а потом ещё и огромное число людей Омега со своими стаями пожрала… но тут есть что-то ещё.
Кстати. Помнишь одного маленького чиновника, что приезжал на вскрытие? Советую уточнить у вождя по поводу твоего открытия, знает ли он о нём вообще или нет. Мне так кажется, что ему ничего не передали. А эти знания — реальный шанс на спасение человечества от постоянных мутаций и вымирания из-за этого. В какой-то момент, по крайней мере, это может помочь. Сейчас — нет, но позже — да.
— Может, сделать это сейчас, пока не поздно? — задал я скорее риторический вопрос, так как решение уже было принято.
Развернувшись буквально на пятках, я направился в сторону арены, где сейчас проходили групповые сражения. Я не особо вникал во все мероприятия этого дня, ибо сам не участвовал, но некоторые подробности всё же знал.
Сначала на малой арене, где и были сейчас Испытания, проявляли своё мастерство в управлении отрядом будущие командиры малых отрядов, ну или отделений, если на старый лад. Им выдавались примерно одинаковые по силе отряды, им нужно было этим отрядом в бою правильно руководить, принимать решения, составлять пары, тройки, группы отвлечения и всё такое. В общем, проявлять тактическое мастерство на самом низком уровне.
Следом шли уже бои больших отрядов, либо взводов на старый лад. Вот там шло уже более глубокое планирование. Вносить изменения в рисунок боя уже сложнее и всё такое. Я не умел управлять отрядом нормально, но мне это и не надо было, в предстоящем походе нужны сугубо индивидуальные качества и умение прикрывать друг друга. Если кто-то возьмёт на себя руководство нашим отрядом, я буду только рад этом.
Последние Испытания на сегодня — проверка умений в руководстве с целой ротой, сотней, примерно одинаково. Там уже была тьма условностей, различные вводные, а всё происходило в реальных условиях, даже могли быть раненные. Убивать было запрещено, как и наносить тяжёлые травмы. Кроме последнего дня. Но о нём потом.
Когда я пришёл на арену, то предпоследний бой первого этапа уже заканчивался. Новичок весьма успешно смог смять отряд довольно опытного командира. Проявил, так сказать, смекалку, смог прощупать слабое место, начал быстро менять соперников друг с другом, иногда получалось, что одного атаковали двое, а кого-то никто. Первые не успевали отбиваться, вторые не понимали, что происходит.
— Хороший бой, — спокойно сказал вождь, сидя на своём деревянном троне. — А ты как думаешь, Кайден?
— Не видел, если честно, — подошёл я к нему, так как после упоминания моего имени стражники, что охраняли непосредственно его, разошлись по сторонам. — Только самый финал. Захватывающе, но очень рискованно.
— В старину говорили, кто не рискует, тот не пьёт шампанского, — с неким наслаждением произнёс Борис эти слова. — С какой целью пришёл?
— Вождь, вам что-нибудь говорили по поводу того, что я обнаружил после нападения? — не стал я юлить и задал вопрос прямо.
— Только то, что ты — бездарь и что тебе доверять вообще нельзя, — пожал плечами Борис. — Но я давно такие доклады не слушаю. Так что подумал, что там ничего важного не произошло. Ты хочешь сказать что-то иное?
— Именно так, Вождь, — кивнул я, подошёл ближе, из-за чего стражники напряглись, но после знака вождя расслабились и даже немного расступились, что позволило говорить мне тихо, зная, что меня не подслушают. — Те люди, что напали на меня в руинах на вашей территории, а потом и на аванпост Даль, оказались чисты. Ни одной мутации, вообще не единой. Но это пока не извлечь органы из тела. Всё дело в крови и бактерии, что там гуляла. Она каким-то образом не давала мутациям проявиться. Но было одно но…
— Она делала людей тупыми? — словно зная продолжение моей истории, спросил вождь, на что я молча кивнул. — Интересно. Очень интересно. Уже были случаи, ещё до Изгоев. Вот только никто не мог понять, как и почему это происходило. Эти знания на сильно далёкое будущее всё равно. Но приобрести его в любом случае стоит. Вот только есть одна проблема, про которую ты должен быть в курсе. У нас нет биологов, вирусологов и тому подобных специалистов. Нет сейчас той базы, нет тех инструментов, что позволили бы этим профессиям существовать. Так что, эта информация ровным счётом ничего мне не даёт. Как и тебе. Хотя… могу парочку своих ученых поднапрячь. Вот только они больше… как бы тебе сказать, занимаются развитием имплантатов, в основном боевых. Они рядом с биологией, но очень далеко от неё.
— И всё равно они могут чем-то помочь. Но не сейчас, — отошёл я от вождя. — Сейчас мне надо в руины Нижнего Новгорода, в Кремль. Зачем, вы знаете, сами должны понимать важность этого похода. Информация…
— Десять лет ничего не будет стоить, — перебил меня вождь. — Но позволит лучше подготовиться к обороне, если ты этой информацией поделишься. Тут я с тобой согласен, резкая смена направления, а раньше расчёты никогда не обманывали, выглядит очень странно. Если узнаешь, может, спасём в перспективе тысячи жизней. А лучше бы тебе узнать, как отключить эти штуки.
— Лучше бы узнать, почему нас роботы, созданные людьми прошлого, решили атаковать, не дают нам развиваться, — вздохнул тяжело я. — Они создавались нашими предками для защиты нас, а в итоге…
— В итоге они нас убивают, — кивнул Борис. — Посмотришь со мной один бой? Я тебе потом хорошую новость расскажу по поводу завтрашнего дня. Даже, наверное, две.
— Ради такого, — уселся я на соседний рядом с вождем стул, скрестив руки на груди, — с превеликим удовольствием.
Пока мы общались, на арене сменились действующие лица. Стояло два свежих отряда, поровну разделённых как по принадлежности к виду деятельности: ближний или дальний бой, так и по половому признаку. Ведь не всегда на поле боя сражаются мужчины, не всегда они встают на защиту. Вчера я убедился в том, что и женщины могут быть страшны. В каком-то смысле мне вчера просто повезло.
Прозвучал гонг. Первый, левый отряд начал вставать в защитное построение. Воины ближнего боя выдвинулись вперёд, выставили щиты, один даже энергетический, что меня удивило, а Кира тут же считала технологию, сверив её с базой данных. В это же время воины дальнего боя, вооруженные довольно хорошими луками, начали стрелять по противнику.