— Само собой. Чтобы я бросил в беде знакомую девушку? Не бывать такому! Жди здесь, а я избавлюсь от проблемы…
Фигура парня, внешность которого так и не позволил рассмотреть туман, растворилась, словно никого и не было. А Дианель задумчиво протянула:
— А незнакомую девушку, значит, можно оставить в беде?
Легионеры с напряжением вглядывались в туман. Он слегка поредел, но видимость прояснилась максимум на полметра. Они больше полагались на шум, но вокруг стояла гробовая тишина, в которой они слышали лишь дыхание товарищей.
Внезапно раздался лёгкий шорох и хруст. На каменный грунт со свернутой набок шеей рухнул один из легионеров, который даже не успел пискнуть. Пока все пытались найти врага, в тумане исчез ещё один эльф. Их начали убивать одного за другим. Смерть к легионерам приходила неожиданно и внезапно. Как бы они ни старались, что бы ни кричали, как бы ни размахивали клинками — это не помогало. Через пару минут не осталось ни одного живого легионера. Последним на тот свет отправился маг.
Жан-Поль стоял над телом Иллиниара и с грустью смотрел на него.
— Эх… Вроде и магические способности хочется, и неохота раньше времени отправляться на перезапуск. Обидно. Я получил долгожительство, а каждый раз помираю молодым. Взять ту же Фатсон — она пережила меня намного, а ведь у неё ни способностей, ни отменного здоровья, ни долгожительства нет… Я теперь понимаю Дианель. Сам чувствую себя чистокровным эльфом из королевской семьи. Вроде бы они все маги и потенциально бессмертные, но живут меньше обычных крестьян из-за постоянной грызни за власть. Ясно, почему принцесса предпочла сбежать на Землю.
Дианель услышала звук приближающихся шагов, отчего напряглась.
— Проблема решена, Ди. Ах да, не пугайся, это я, Жан.
— Так быстро?
— Их было всего десять…
Наконец, она смогла сквозь туманную дымку разглядеть его внешность, и она внушала почтение и в то же время вызывала странное чувство дисгармонии. Высокий и крепкий эльф с торчащими в стороны кривыми заостренными ушами. Светловолосый и голубоглазый, но с массивным подбородком.
— Всего?! — приподняла она брови. — Вы действительно с НЕЙ похожи. Она бы тоже могла выдать что-то в таком роде. Вы с НЕЙ встречаетесь?
— Нет. У нас была лёгкая интрижка, пока Килион внезапно не вернулся. А я с ним в натянутых отношениях.
— Ты чем-то насолил учителю?
— Да так, ерунда… Повздорили разок. Ты как себя чувствуешь? Я принёс попить, поесть и плащ, чтобы не сидеть на холодном.
— Еда, это… — она покосилась назад. Из-за камней не было ничего видно, но и тупому становилось понятно, откуда взялись кожаная фляга и походный мешочек легионера. — Хорошо. Мои припасы уже закончились.
— Плащ я снял с живого.
— Да-да, — нервно растянулись губы у Дианель. — Я так и подумала… Как это мило с твоей стороны. А ты аристократ?
— Де-факто да, де-юро нет.
— Это как?
— Однажды я был женат на чистокровной эльфийской принцессе. Потом мы развелись. Но наш брак был зарегистрирован в другой стране. Так что по факту я экс-принц, а юридически никто.
— Как интересно, — принцесса стала рассматривать юношу с куда большим любопытством. — А почему вы развелись?
— Она не удовлетворяла меня в постели.
— Совсем?
— Совсем. И даже не стремилась к этому.
— И ты не жалеешь о том, что вы расстались? — продолжила Дианель.
— Ни капли.
— Как интересно, — Дианель задумалась. — Эльфийских принцесс не так уж много, а тех, что живут в других странах… Нет, не припомню таких. Ты это сочинил, да?
— Врать магу последнее дело. Ты просто молодая ещё, наверняка думаешь о современниках и своём мире. Но это было в другое время и в другом мире. Или ты считаешь, что существуют лишь твой мир и Земля?
— Ого! — у принцессы начали округляться глаза. — Великое Древо! А я ведь не подумала, что ты можешь быть намного старше. И о других мирах не думала, хотя ведь логично, что раз существует два мира, то могут быть и другие. Меня ввели в заблуждение твои уши — с ними ты похож на деревенщину. Ты тоже чистокровный эльф, да?
— Я чистокровный… — он не стал продолжать фразу, в которой следующим словом должно был быть «человек».
Эльфийка только и рада была обмануться. На её лице засияла счастливая улыбка.
— Так вот откуда ты знаком с учителем! Вы наверняка были знакомы ещё до начала современной истории. Теперь понятно, почему ты настолько сильный, что для тебя победа над десятью легионерами кажется лёгкой прогулкой. «Их всего десять…» — процитировала она на свой лад. — Всего, ага! — перешла она на сарказм. — Для такого-то эльфа.