— Ну, как съездил в Минусинск?
— Хм, вроде нормально.
— Это не ответ, — слегка грубовато ответил Смирнов. Павел не знал — куда деть пустую чашку. Он так и держал ее в руке, сжимая пальцами.
— Когда будет статья? Завтра? — Петр Ильич, спрашивал, не открывая глаз.
— Да Петр Ильич, завтра готова будет. Стараюсь.
— Много написал?
— Почти половину, — Клюфт немного расслабился и ответил спокойно.
— Хм, а в чем заминка?
— Понимаете, мне там немного есть, что непонятно. Смирнов вздрогнул. Он, открыл глаза и внимательно посмотрел на Павла:
— А, что, там может быть непонятного? Там все — яснее пареной репы! Я же тебе и так все разжевал, отправляя в Минусинск!
Клюфт — осмелел. Он поставил чашку на стул рядом с собой и вызывающе посмотрел в глаза главного редактора:
— Понимаете, есть там одно но!
— Одно но? Какое еще но? Банда право-троцкистов совершала вредительства! Ее настигла кара нашего советского правосудия! Что тут не понятного?! Павел кивнул головой. Улыбнувшись, посмотрел на часы в углу кабинета. Они показывали без пяти час ночи.
— Понимаете, Петр Ильич, все это выглядело очень уж как-то постановочно. Ну, вот, например, как там его называли — озлобленный на партию и советскую власть, некий прораб Лепиков. За, что, ему было озлобляться?! Ведь он сам из крестьянской бедной семьи! Да и что он говорил?! Он сам себя оговаривал! Понимаете! Я это чувствовал! Он говорил мол — что бы нанести хозяйству большой ущерб, мол, давал распоряжения — так строить коровники, что бы якобы обваливались потолки и возникали пожары! Но как это возможно?! Крыша если бы рухнула — так рухнула бы сразу! А пожар сам возникнуть не может! Надо поджечь! Ерунда полная! Мне вообще показалось, что он — оговаривает себя и говорит, то, чему его научили!
Смирнов, подпрыгнул как леопард. Он, вскочил и склонившись над Павлом, схватил его за грудки. Главный редактор зашипел, словно компрессор. Слова вырывались под таким давлением, что у Клюфта зашевелились волосы:
— Ты, что тут такое несешь?! Ты что вообще несешь?! Ты понимаешь, что ты сейчас говоришь?! В стране идет война с вредителями! Их тысячи! Десятки тысяч! Они окопались среди нас! А ты? Какое вообще ты имеешь право рассуждать?! Ты кто такой?! Тебя, зачем сюда в газету направили?! Направили работать! Освещать эту борьбу! Страна в опасности! Нарком НКВД товарищ Ежов повел непримиримую войну с этой сволочью! Он сдавил их в своих ежовых рукавицах! И вскоре многие гидры этой контры подохнут, как собаки! А ты занимаешься, какой-то болтовней! Демагогией! Да ты знаешь, что тебе может быть за твои слова?! А может тебе жалко этих выродков?! Этих собак троцкистских?! А может ты вообще с ними заодно?! — маленькие глазки Смирнова стали дикими. Клюфт испугался не на шутку. Он прижался к стулу и зажмурил глаза. Главный редактор замолчал, тяжело дыша. Павел чувствовал на себе его пронзающий взгляд. Пауза зависла почти на минуту. Неожиданно спокойно Смирнов спросил:
— Ты еще с кем ни будь, делился своими догадками? Мысли свои кому ни будь, говорил?! Клюфт открыл глаза. Смирнов отпустил его, стоял, упершись руками в бока.
— Нет, — выдавил из себя Павел.
— Хм, хоть тут дров не успел наломать, — главный редактор, смахнул капельки пота, со своей лысины и тяжело вздохнув, сел рядом с Павлом. Сняв очки, достал платок из кармана френча. Протирая линзы, тихо и почти ласково сказал:
— Понимаешь, Паша, такое, вообще говорить нельзя! Никому! Никому! Понимаешь?! Сейчас такие времена начинаются, что можно запросто оказаться в стане врагов! Послушай меня мой мальчик. Поверь. Поверь. Я чувствую — война будет жестокая и выживет в ней сильнейший. А болтуны и правдолюбы — попадутся в лапы этих самых троцкистов перевертышей! Павел почувствовал — Смирнов говорит одно, а подразумевает совсем другое. Словно его слова предназначались кому-то третьему — невидимому, но присутствующему в этом кабинете. Клюфт с удивлением посмотрел на шефа и ничего не ответил. Тот, закончив протирать очки — водрузил их на свой нос-картошку. Улыбнулся и похлопав по плечу Павла, тихо сказал:
— Ладно, что бы завтра статья была! И такая — какая нужна! И побольше, всяких там эпитетов этим гадам троцкистским дай! Не жалей красноречия! Утром, что бы была!
— Да, но у меня нет дома машинки! Не положено ведь дома иметь! Запрет! Закон! — попытался оправдаться Павел. Смирнов покачал головой в знак согласия и ответил: