Три парня бросили луки, сняли со спины огромные серебряные щиты и достали кувалды. Демон не стал ждать их нападения и атаковал первым. Он метнул оба огненных шара, которыми до этого мучал Марка. Воины прикрылись щитами, опершись друг о друга, и создав стену, уперев щиты в землю, сдержали два мощных удара. Потом быстро расформировались и начали брать демона в окружение, тот соскочил с Марка и сделал несколько шагов вперед и бросился на одного из Воинов, мощный удар когтей без труда был заблокирован щитом и в ответ последовал удар булавой. Демон отпрыгнул, но в этот момент другой воин атаковал со спины, но монстр успел блокировать его и ответным ударом ноги в щит отбросить противника. Далее атаковали третий одновременно с первым, демон увернулся от ударов, но успел схватить первого за булаву, вырвал ее и, бросив на землю, нанес мощный удар рукой в щит. В этот момент подоспел второй воин и сильным рывком толкнул демона щитом в спину. Третий тоже ударил демона щитом, и он оказался зажат посередине между трёх серебряных щитов, которые, при прикосновении к его телу, жутко обжигали. Воины приготовились раздать щиты и нанести смертельный удар, но в этот момент раздался огненный взрыв и все рыцари разлетелись в стороны.
Демон величественно стоял и с ног до головы был объят пламенем. Один из бойцов кинулся добить его, но монстр был готов и предугадал его движения, сделав мощный прыжок в сторону и нырнув под атакующую руку с кувалдой, вонзил свои когти в тело атакующего. Парень сразу же вспыхнул. Далее демон схватил его горящее тело и кинул в другого атакующего его парня и словно дракон из своей пасти изверг в них пламя. Не переставая извергать огонь, демон повернулся к оставшемуся выжившему воину. Но тот успел прикрыться щитом. Через минуту поток огня прекратился, и монстр напал на него и серией мощных ударов выбил из рук щит. Он схватил рукой парня за грудь, а другой блокировал его удар булавы. Рука вспыхнула огнем, а следом загорелся и парень.
Диана сидела рядом с обожженным телом марка и пыталась привести его в чувство. Она трясла его била по лицу и наконец, у нее получилось. Марк открыл глаза и посмотрел в сторону битвы. Он наблюдал, как объятый огнем демон в руках держал обугленный труп в доспехах защищавшего его парня, а рядом с ними догорало еще одно тело воина. Третий, чудом оставшийся в живых, выбравшись из-под горящего трупа своего собрата понимал, что его ждет та же участь, но мужество и честь не позволяли ему уйти с поля боя. Марк стиснул зубы и поднялся, его тело тут же трансформировалось и покрылось синим демоническим доспехом, он поднял свой меч и тот зашипел.
— Душа, демон, хочу есть.
— Отлично, сейчас ты поужинаешь.
Марк рванул к демону. Тот бросил в него труп воина, который только что держал в руке, но Марк без труда увернулся и ударил в ответ мечом, демон тоже увернулся и контратаковал когтями в ответ. Марк блокировал удар рукой, но демон, отпрыгнув в сторону, атаковал еще раз. Марк увернулся и контратаковал. Их дуэль продлилась еще минуту и, вдруг, демон почувствовал мощный удар в спину, этот был удар кувалдой от выжившего парня. Марк тут же воспользовался моментом, ударил демона мечом и отрубил ему руку, потом махнул еще раз и отрубил вторую, демон заревел от боли и кинулся бежать. Но в этот момент, мощный удар булавы в голову остановил его и отбросил обратно. Марк занес меч над монстром и отсек ему голову. Меч довольно зашипел и черная сущность души демона вместе с поглощенными им душами направились в него.
Это был элитный демон, принадлежащий к роду ранее убитого им в парикмахерской, капитана. Марк тут же почувствовал силу в своем теле, меч тоже заревел от своей доли сытного ужина. Рыцарь с ужасом наблюдал эту картину и, упав на колени перекрестился. В этот момент сбежались другие служители монастыря и начали убрать последствия битвы, тушить траву и убирать трупы мертвых воинов. Диана подбежала к Марку и обняла его, он был в сгоревшей одежде и пах горелой плотью. Они медленно подошли к выжившему парню и Марк, взяв его за плечо сказал.
— Спасибо, что спас мне жизнь, ты великий воин! На таких как ты и держишься наш мир.
Тот презрительно оттолкнул руку Марка и произнес:
— А из-за таких как ты, он катится во тьму.
Встал, и устало пошел обратно в собор. Диана хотела что-то ему возразить, но Марк схватил ее и, покачав головой сказал:
— Не нужно.
И они направились в дом к отцу Петру.
Макс лежал на столе, и вокруг было много крови и тряпок. Но он дышал. У него было зашито пузо огромным, неуклюжим, но добротным швом. Рядом стоял отец Петр и вытирал руки от его крови.
— Все прошло успешно?
Спросил Марк.
— Да, конечно рана серьезная, но жить точно будет.
Устало ответил Пётр.
— Прости, там твои люди из-за меня они погибли.
— Твоей вины в этом нет. Они служители света и всегда заранее знают, на что идут и что их может ожидать. Мы конечно будем скорбить их утрате, но они теперь в лучшем мире. Так что не вини себя.
В этот момент тяжелое дыхание Макс прервалось тихим шёпотом:
— Марк, они экстренно мобилизуются, с помощью контрактов набирают в свои ряды всех подряд, бандитов, уголовников из тюрем. И вам нужно бежать отсюда скорее, Данталиан уже…
— Что Данталиан, Макс? Макс?
Марк тряс Макса, но он уже потерял сознание.
— Марк хватит, он уже тебя не слышит, дай ему отдохнуть.
Сказал отец Петр и, опустив голову, добавил:
— Мои самые страшные опасения подтвердились. Демоны слишком глубоко пустили корни в этом городе. Больше бездействовать нельзя, пора наведаться в змеиное логово. Я разошлю весточки в ближайшие города, друзья быстро приедут нам на помощь.
И в этот момент Петра прервала вбежавшая монашка.
— Отец Петр, отец Петр там собор, он чернеет.
— Что?
Марк, Диана и отец Петр выскочила на улицу и перед ними предстала следующая картина. Огромный собор, сделанный из великолепного белого камня и лепнины начал чернеть, входные двери сгнивали на глазах, Лепнина чернела и отваливалась, а купола покрывались ржавчиной. Все это происходило на глазах у десятка монахов и монашек. Никто подобного раньше не видел и не понимал что происходит.
Они в ужасе вбежали внутрь. Все иконы все стулья столы фрески все превратилось в труху. Была темнота и через прогнивший потолок пробивались лучи света луны. Посреди храма стоял человек. Он не поворачиваясь, произнес.
— Удивительно, не правда ли? Вся это вековая красота, все величие, так просто в один миг может превратиться в пыль.
Человек был одет в длинный черный плащ, был довольно высокий. На голове красиво сидела шляпа, а в руках был длинный посох очень знакомый Марку. Сомнений нет, это был он один из семи перстов семи сыновей дьявола, единственный, кто смог остаться на земле после Великой войны света и тьмы.
— Данталиан.
Удивительно произнес Марк, цель всей его жизни, всех скитаний и всей охоты стояла перед ним, но Марк будто бы оцепенел, рядом было слишком много людей, чтобы дать бой демону, но с другой стороны, другого момента и не будет.
— Марк, я тоже рад тебя видеть, сколько лет сколько зим. Я, как только услышал о таинственном охотнике на демонов, сразу понял, что это ты.
Марк молчал, его все больше и больше переполняла злоба. Диана увидела, как он начал трансформироваться.
— Ты не поприветствуешь старого друга?
Тут в диалог вступил отец Петр.
— Как ты смеешь появляться в святом месте, нечестивое отродие.
Данталиан презрительно засмеялся.
— А твои друзья смешные, когда ты успел подружиться с этими славными букашками?
— Замолчи.
Гневно выкрикнул Марк и вышел вперед.
— Их не трогай, это всего лишь наши дела и мы должны их решить вдвоем.
— Наши дела? О чем ты? А ты все о том случае со священником? Эх, как давно это было. Но я здесь не за тобой, мне вообще на тебя плевать, если честно.
Данталиан пошел в дальнюю часть зала, мимо величественных, почерневших колон.