– Уже… приехали?
– Как самочувствие?
– Голова кружится… такое впечатление, что я мчалась по Вселенной целую вечность… но вообще-то я в норме.
Она встала, поддерживаемая Ивором. На несколько мгновений они оказались лицом к лицу, вплотную друг к другу. Ивор невольно прижал к себе девушку сильнее, ища в ее глазах ответ. Она потянулась к нему губами. Поцелуй получился робким и нежным, но таким сладким, что у Ивора закружилась голова. Затем Мириам опомнилась, отодвинулась и сказала деловым тоном:
– Ну, куда мы залетели, хотела бы я знать? Почему дверь не открывается?
– Потому что мне хотелось бы выяснить степень вашей защиты, – ответил приятный мужской голос.
Молодые люди вздрогнули, посмотрели друг на друга.
– Кто это говорит?
– Меня зовут Стас, я хозяин данного объекта в данном уголке Вселенной.
– Стас? – обрадовалась Мириам. – Наконец-то мы тебя нашли! Что ты там говорил насчет степени защиты?
– Мир, в котором располагается объект моей заботы, требует дополнительных мер защиты человеческого организма. Ваших костюмов недостаточно.
– Что же нам делать?
– Могу снабдить вас автономными ТК с месячным энергоресурсом.
– Что такое ТК?
– Я знаю, – вмешался Ивор. – Это темпор-кокон, рассчитанный на эксплуатацию в любых условиях.
– Ну, положим, не в любых, однако диапазон его применения широк.
– Давай твои ТК, – решительно потребовала Мириам. – Только я не поняла, почему ты называешь Ствол объектом.
– Потому что вы практически вынеслись за пределы действия трактрисы времен, каковым является Ствол в нижней части Древа Времен. В данной Ветви, принадлежащей так называемой Кроне Древа, Ствол принимает свойства парамоста, универсальной системы пространственно-временных перемещений.
– Трансгресса, что ли?
– Совершенно верно.
Ошеломленные ответом, молодые люди переглянулись.
– Ствол стал… трансгрессом?! – изумленно сказала Мириам.
– Почему это вас удивляет? Ствол – не чисто человеческая затея, это реализация решения Судейской коллегии, нуждающейся в системе контроля Игр. Ствол соединил не более двух триллионов Ветвей в том виде, в каком был создан. Затем с помощью этических технологий он был преобразован в трансгресс, замкнувший Корни и Крону Древа, развивающийся по мере роста Древа с учетом всех возможных и невозможных состояний материи.
– Что это значит?
– Известное вам Древо Времен – это Мультиверсум или Фрактал потенциально возможных состояний материи. Но существует еще и Древо невозможных состояний, имеющее свой трансгресс, соединяющийся с нашим в каких-то измерениях, коим в человеческом языке нет названия.
– Колоссально! – глухо проговорил Ивор. – В институте нам этого не давали… Я догадывался, что Древо должно реализовывать абсолютно в с е произведения всех писателей-фантастов Земли, но не в таком масштабе…
– Надеюсь, вы не разочарованы, оператор?
– О нет! – искренне воскликнул Ивор.
– Тогда я доволен, что смог вас удовлетворить. Чего изволите?
– Нам бы выйти и осмотреться, – напомнила о себе Мириам.
– Нет ничего проще.
Дверь кабины хронолифта растаяла.
– Но ты обещал дать нам темпор-коконы…
– Они уже инициированы.
– Я ничего не чувствую!
– Защитный ТФЗ или ТК создан по дрим-технологии и практически неощутим. Не волнуйтесь, девушка, как только потребуется, он проявит свои качества.
Мириам посмотрела на Ивора вопросительно, тот пожал плечами, и они одновременно шагнули из кабины лифта наружу.
Глава 4
Неяркий свет струился отовсюду и создавал впечатление объемной структуры, хотя стен у этого, с позволения сказать, помещения, куда вышли путешественники, не было. Оглянувшись, они не увидели и трубы с клеткой лифта. Сзади из гладкого, розового, с муаровым рисунком пола вырастала ажурная серебристая колонна, заполненная искрящимся туманом, исчезающая где-то высоко вверху, как бы растворявшаяся в перламутровом свете.
Сила тяжести в этом странном пространстве, ограниченном облаками света, была чуть выше земной, и, когда Ивор обратил на это внимание, Стас, незримо присутствующий рядом, объяснил:
– На самом деле гравитационное поле объекта превосходит земное в тысячи раз. Вас охраняет темпор-кокон. Он же обеспечивает все ваши физиологические потребности.
– А едой он не обеспечивает? – поинтересовалась, озираясь по сторонам, проголодавшаяся Мириам. Кружку с медом они потеряли еще во время боя с преследователями на Геземе.
– Для этого существуют блоки НЗ.