— Пока ничего не вижу, — докладывал он. — Ничего не вижу. Ничего… Вижу!
«Монолитовцы» ждали их в том месте, где галерея разделялась надвое под углом в сто двадцать градусов. Олег не увидел людей, которые скрывались за изгибами коридора, но он увидел плечо. Оно слегка высовывалось из-за левой стены галереи и было заковано в синевато-серую броню. Гарин опустил взгляд вдоль правой стены и увидел носок ботинка, стоящего на толстой титановой платформе.
— Сколько их там, как думаешь? — спросил Столяров.
— Не меньше двух, — ответил Олег.
— Это я и сам вижу, — проворчал Михаил. — А если по головам посчитать?
— Их головы от меня прячут, — напомнил Гарин. — Но никак не меньше трёх, это точно.
— Подойти, что ли, поближе, пересчитать их детектором? — вслух размышлял Столяров.
— А что это изменит? — спросил Олег.
— Ты прав. И трёх хватит за глаза. Хочешь посмотреть на битву киборгов?
— Не очень, — признался Гарин.
— Вот и я не очень, — согласился с ним Михаил. — Они-то в этих скафандрах месяцами ходят, а я свой только-только надел. Три «монолитовца», а? И ещё один с разбитой башкой. Сдаётся мне, слухи о полном разгроме группировки сильно преувеличены.
— А кто такое говорил?
— Да Шустр же!
— Он даже в Припять не суётся, откуда ему знать, что творится в ЧАЭС?
— Да… — протянул Столяров. — Что ж делать-то?
— Я думаю, — сказал Олег. Это было правдой.
«Что нам делать, Пси-Мастер?»
«Сдаваться».
«Дай подсказку!»
«Это и была подсказка. Настолько явная, что даже твой ущербный мозг должен с ней справиться. Сдавайтесь!»
«Это невозможно. Нам нужно идти вперёд».
«Как раз это невозможно. Вам не позволят. Как говорят эти милые ребята: «Вы будете уничтожены!»
«Почему они тогда не атакуют нас?»
«Потому что я всё ещё надеюсь на твоё здравомыслие. Потому что твоя шкура, в которой я рассчитываю скоротать кусочек вечности, нужна мне по возможности неповреждённой. Скажи: «Я уступаю», и эти человекоподобные роботы присягнут тебе в верности. Весь мир присягнёт тебе в верности».
«Мне не нужен весь мир. Мне нужна Марина».
«Тебе не добраться до неё самому! Это я могу тебе гарантировать, щенок!»
«Тяв-тяв».
«Что ты сказал?!»
«Конец связи».
— В каком это смысле? — Михаил смотрел на него с недоверием.
— Что? — с тревогой спросил Олег.
— Ты только что сказал: «Тяв-тяв». Я отчётливо слышал. К чему бы это?
— Не знаю, — обронил Гарин. — Наверное, задумался слишком сильно. Да и про стаю вспомнил, которая у нас за спиной осталась.
— Кстати! — Столяров поднял указательный палец. — Эти собачки ещё здесь?
— Да. Но это не пси-собаки, а обычные слепые. Фантомов из них не наделаешь.
— Зато из них можно наделать почтовых голубей!
— Как это? — удивился Олег.
— Увидишь. Ты же сумеешь их приманить?
— Конечно.
— Тащи всех сюда. И изоленту пока достань. Она в твоём рюкзаке, под клапаном.
Свой рюкзак Михаил тоже распаковал и вытащил из него небольшой ящик, на крышке которого был изображён человеческий череп и две скрещенные кости. Затем он щёлкнул лезвием ножа и с его помощью отделил крышку от ящика.
— Ты что задумал? — спросил Олег.
— Гринписовцы в роду были?
— Вроде нет.
— Тогда и ты не суйся. Где там твоя шушера?
— Вот они. — Гарин зажал пальцами нос. — Красавцы!
— Фу-у. Радиоактивные помойки до добра не доводят. Скажи этим вонючкам, чтобы стояли смирно. Ты изоленту достал?
— Да, вот она.
— Нет уж, мне не суй. Давай-ка сам. А то твои пёсики выйдут из-под контроля и откусят мне палец. А у меня и так недокомплект, — пожаловался подполковник.
— Что делать-то? — спросил Олег.
— Обматывай их петлей вокруг пуза.
— Всех пятерых?
— А то! — Столяров прикинул на глаз расстояние до развилки галереи, затем критически посмотрел на шнур в своих руках и начал резать его на части. — Должно хватить.
— А зачем ты… — начал было Олег, но Михаил зашипел на него:
— Тихо-тихо-тихо… Когда я с детонаторами, мне под руку говорить не нужно. — Некоторое время спустя он сказал: — Ну, вроде всё. Ещё такой к тебе странный вопрос. Можешь сделать так, чтобы собачки встали друг к другу хвостами?
— Да хоть мордами!
— Нет, пока что лучше хвостами.
Чиркнула зажигалка.
— Всё, запускай соколиков! — скомандовал Столяров, и Гарин ментальным приказом послал слепой отряд на врага.
Собаки помчались по коридору так, словно им под хвост кто-то сунул зажжённый огнепроводящий шнур. Что, к слову, соответствовало действительности.