Гарин поднялся на ноги и не спеша двинулся к противоположной стене. У него не было ножа, но сидеть в темноте и вздрагивать от каждого стука ему надоело. В конце концов, это всего лишь недомерки-телекинетики, представляющие угрозу только в дальнем бою. А пнёшь такого — полетит, словно птица!
Подбадривая себя подобными мыслями, Олег вышел на середину комнаты и получил в лоб каким-то небольшим предметом. Судя по ощущениям, это была пластмасса. Странность заключалась в том, что, ударив Гарина, предмет не упал на пол, не полетел дальше, а остался висеть в воздухе. Олег сгрёб предмет рукой и с удивлением узнал в нём телефонную трубку. Другой рукой он нащупал провод, обычно завитой кольцами, но сейчас натянутый, как струна, который, по всей видимости, соединял трубку с одним из пультов. Гарин со злостью швырнул трубку в сторону пульта. Через секунду трубка вернулась и попыталась обмотать шнуром его запястье.
— Ну, куда? Куда ты прячешься, уродец? — увещевал кого-то Столяров. — Ты ж у меня на детекторе!
Раздался вскрик, потом звук падающего тела. Спустя мгновение летающая телефонная трубка приземлилась к ногам Олега.
— Миш, тебе посветить? — крикнул он.
— Да я вроде уже и так навострился, — отозвался Михаил. — Хотя…
Послышался топот детских ног. Один из бюреров бежал прямо на Гарина. Олег отступил на шаг в сторону и, ориентируясь на звук, дал коротышке хорошего пинка. То есть так он планировал сделать. На деле его задумка едва не обернулась переломом голени. У Гарина было полное ощущение того, что он врезал ногой по дереву или фонарному столбу. Бюреры были низкорослыми, но не лёгкими. Килограммов по сорок они всё-таки весили. И вдобавок были довольно крепкими. Олег включил фонарик. Карлик, которого он пнул, не полетел, словно птица, но и не устоял на своих коротеньких ножках. Он упал ничком и попытался подняться, но его спрятанные в рукавах руки разъезжались на залитом пеной мраморном полу. Гарин вытащил из кобуры пистолет и снял с предохранителя. Никто не пытался выхватить у него оружие. Бюреру удалось встать на четвереньки. Олег приставил пистолет к затылку, скрытому капюшоном плаща, и выстрелил. Коротышка уткнулся лицом в лужу пены.
— Миш, из пистолетов можно стрелять! — радостно объявил Гарин.
— Это что, мудрость дня? — усмехнулся Столяров. — Так ты посветишь мне или нет?
— Сейчас…
Олег направил луч фонарика на голос. Он видел только плечи и голову Михаила, всё остальное было скрыто за пультом, но сам Михаил, вероятно, видел кого-то ещё.
— Спрятались? Думаете, спрятались? — спрашивал он, глядя куда-то вниз. — А вот баста, карапузики! Кончилися танцы! — Он дважды выстрелил из «Макарова» и повернулся к Олегу. — Всё, остался последний. Посмотри, он вроде с твоей стороны.
Гарин посветил прямо перед собой и сразу же обнаружил восьмого бюрера. Тот сидел, скорчившись, под горизонтальной панелью пульта. Поняв, что его заметили, карлик жалобно посмотрел на Олега и приложил длинный узловатый палец к сморщенным губам. Ни дать ни взять мальчишка, спрятавшийся от злого отчима под роялем. Только уж больно уродливый.
Гарин медленно покачал головой и выпустил три пули, целясь мутанту в голову.
— Ну вот, а ты говорил, нам их не одолеть. — Столяров шёл через комнату, светя себе под ноги. — Где же мой автомат? О, вот он! — Он щёлкнул затвором. Патрон, до этого бывший в патроннике, ударился о стену. — Ещё как одолеть… Только теперь я весь… весь в дерьме!
— Но это же дерьмо врага, — попытался успокоить товарища Олег.
— Знаешь, слабое утешение, — подумав, ответил Михаил. — Это в крови врага испачкаться не зазорно. А если уж вляпываться в дерьмо, то лучше всё-таки в собственное.
Глава девятнадцатая
Дверь запасного выхода открылась со второго выстрела. За дверью начинался новый коридор, куда менее чистый и освещённый, чем прежний. Сырые стены покрывала плесень, с вентиляционных решёток свисали пучки ржавых волос. Из тусклых лампочек на потолке горела в лучшем случае каждая десятая. Гарин не сразу подобрал к увиденному подходящее сравнение.
— Мы как будто свернули с туристической улицы в трущобы, — сказал он.
— Чего? — не сразу сообразил Столяров. — А, ну да. С местными попрошайками мы справились. Посмотрим, какие здесь хулиганы. Но сейчас хотя бы заметно стало, что мы подбираемся к сердцу Зоны. А то до этого всё было как на рекламной открытке.