— Что происходит? Пожар? — услышал я голос немолодой женщины, с двумя малолетними детьми на руках выбежавшей из богатого двухэтажного дома.
— Культисты Церкви Моргрима убили Императора!!! — ответил ей голос, в котором я с удивлением узнал голос Серого Ворона.
Да, мой школьный приятель наконец-то объявился и теперь с готовностью принялся пояснять встревоженным горожанам причину ночного переполоха. Мол, подлые культисты заманили Гестора Шестнадцатого на своё ночное сборище, где подло убили, а затем и использовали тело Императора в ритуале призыва жутких демонов. Городская стража в главном логове культистов сейчас храбро бьётся с продолжающими прибывать жуткими чудовищами, вот только хватит ли у людей сил остановить вторжение демонов? А потому священники Двенадцати Богов призывают всех горожан, способных держать меч, спешить на помощь доблестным защитникам города, остальных же молиться за победу наших воинов.
Судя по всему, именно такую версию происходящего сейчас рассказывали жителям по всему городу как в открытых после долгого перерыва храмах Двенадцати Богов, так и просто на улицах и площадях. Непривычная трактовка событий, хотя я признавал, что откровенной лжи в ней не было. Император как человек умер задолго до встречи со мной, поддавшись на искушение и променяв человеческую душу на предлагаемые демонами возможности. Я лишь помог убить то жуткое чудовище, в которое превратился некогда гордый правитель Империи.
В этот момент ко мне с Ленкой и Свелинной подошла вернувшаяся наконец-то с переговоров Каришка.
— Удалось договориться! Будет три грифона, как раз хватит на нас всех.
— Я не полечу! — Сергей уже оказался возле нас и сразу же объявил об изменении планов. — Слишком многое тут в Первой Столице необходимо сделать в ближайшие дни. Я принял управление большой гильдией и не могу бросить своих товарищей в трудную минуту. Необходимо выручать попавших в городские тюрьмы членов воровской гильдии, а главное проинструктировать всех, чтобы на допросах они придерживались единой линии. Воров, официально состоящих в Гильдии, обычно не казнят. Но тут особый случай: убит Император, в храме культистов случилась кровавая резня, погибли сотни людей, и откуда-то возникло множество чудовищ. Пока что никто не понимает, что на самом деле случилось, но городские власти будут лютовать и искать крайнего, на которого можно свалить все грехи. Очень важно, чтобы этим крайним сделали Церковь Моргрима — после убийства Императора её могут даже запретить тут в Первой Столице, а от такого тяжкого удара нашим врагам ещё долго не оправиться.
— Я тоже в таком случае остаюсь! — объявила Каришка, хотя о таком решении тайфлинга никто и не сомневался — верная боевая подруга всегда при любых обстоятельствах находилась рядом с Серым Вороном.
— Летите сами, друзья! Встретимся в Светлой Гавани, мы с Каришкой вас там найдём.
— На как вы двое туда доберётесь? — удивилась Фея.
— Вчера, сразу после попадания в Эрафию, я вызвал своего чёрного дракона. Уверен, что он сейчас летит ко мне через пространство. Не знаю, правда, сколько времени потребуется дракону на дорогу, но я обязательно дождусь его здесь.
— Но найдёт ли дракон путь в другой мир? — засомневался я.
— Найдёт, куда он денется! Пузырь, я много общался с драконидами и знаю, что в их понимании не существует множества отдельных миров, как мы привыкли это понимать. Есть лишь один-единственный бесконечно-огромный мир, в любую точку которого возможно прилететь. Причём лично я склоняюсь к тому, что точка зрения драконов на обустройство мира на самом деле истинная, поскольку есть определённые доказывающее это факты. Так что мой чёрный дракон обязательно долетит!
Глава двадцать пятая. Одинокий Зуб
Проводником, который должен был доставить нас в Светлую Гавань материка Эрафии, оказался невысокого роста веснушчатый рыжий парень по имени Илот Крылатый — именно с ним, как выяснилось, договаривались Каришка и Серый Ворон. Сколько друзья заплатили дрессировщику грифонов, я понятия не имел, но остатки монет из своего кошелька — в сумме около трёх империалов, Сергей по-тихому вручил мне со словами «пригодится в Светлой Гавани».
Илот оказался весьма словоохотливым и сразу же поведал нам, что родился в династии укротителей грифонов, с младых лет занимается этими клювастыми опасными хищниками и знает о грифонах фактически всё. Весь молодняк, что сейчас находится в клетках учебного центра, он сам лично растил после вылупления птенцов из яиц, все грифоны его знали и слушались даже без ошейников подчинения.