— Время Магелланов ещё не пришло. Об устройстве мира люди Эрафии знают слишком мало, и главные географические открытия ещё не сделаны…
Разговор о возможности кругосветного путешествия продолжения не получил, чем я был даже рад — всё-таки поднятая тема выдавал меня как представителя иного мира. Мы неторопливо поужинали, наблюдая за садящимся в океан солнцем, после чего Илот Крылатый занялся сооружением сборного шатра-палатки. Одинокий Зуб был популярным местом остановки наездников на грифонах на ночной отдых, и в плоской поверхности камня даже были проделаны отверстия для жердей палаток. Парень вставлял палки в готовые отверстия и ловко собирал конструкцию. Ленка же обратила внимание на мою болезненно-красную полопавшуюся кожу на плечах и шее, и занялась моим лечением. Всевозможные лечебные зелья моя подруга захватила ещё в убежище Хозяина Болот, да и я тоже набрал там лечебных зелий в свой рюкзак, так что нужные мази нашлись, вскоре зуд и жжение в обожжённой коже удалось унять.
Мы как раз заканчивали лечебные процедуры, и я уже натягивал обратно рубаху, как вдруг наш проводник привстал и указал рукой куда-то вдаль в вечернее небо.
— Грифон на западе! Причём какой-то незнакомый, точно не из нашей стаи.
Смотреть в сторону садящегося солнца было неудобно — яркое светило слепило глаза, тем не менее я тоже разглядел в вечернем небе светлую точку. Через несколько минут даже стало понятно, что это действительно грифон, в седле которого находится один человек.
— Тушим костёр, — рыжий дрессировщик, не дожидаясь остальных, уже вытаскивал из земли рогульки и заливал горячие угли водой из бурдюка. — Иначе этим новеньким тут не будет места сесть!
Я кинулся помогать парню, вот только… прибывший человек в последний момент, похоже, передумал садиться и сейчас поводьями отворачивал грифона от камня на воде. И что самое важное, на этом всаднике была красная мантия культиста Моргрима!
— Это вы! — прокричал в негодовании незнакомый бородатый мужчина, указывая дрожащим пальцем на меня и моих подруг. — Вы были ночью в нашем главном храме! Именно вы убили Императора, я сам видел!!!
Непонятно, что вообще этот культист мог видеть, если смерть Императора случилась во время остановки времени, но главное он узнал меня и моих спутниц. А это значит…
— Он не должен уйти живым! — тихо произнесла Ленка за моей спиной, и я как никогда был солидарен со своей школьной подругой.
Глава двадцать шестая. Бой без права на посадку
Море рядом со скалой вскипело и пришло в движение. Из образовавшегося пенного водоворота высоко в небо взметнулись три длинных прозрачных щупальца с голубоватыми присосками, попытавшиеся оплести и утащить под воду светло-рыжего грифона вместе с его наездником в красной мантии. Эффектное и наверняка смертоносное заклинание, вот только… все три чудовищных магических конечности рассыпались безвредным дождём, едва успев дотронуться до пернатого существа. То же самое случилось и с направленными Свелинной во врага ледяными копьями — все они раскрошились и распались водными каплями, едва коснувшись красной мантии или перьев на груди грифона. Не то, чтобы противникам вообще не было нанесено вреда — я видел кровь на светлых перьях грифона, да и крылатый зверь болезненно заорал, но результат магической атаки явно был не настолько сокрушительным, на какой рассчитывала маленькая волшебница.
Фея тоже не добилась результата и, болезненно помотав головой, крикнула, что Магия Разума на культиста почему-то не действует, и его сознание защищено. Это лишний раз доказывало, что перед нами вовсе не какой-то заурядный гонец, а некая важная шишка в иерархии Новой Церкви, упускать которую нельзя ни в коем случае. Магия Разума на врага не действовала, и это сильно ограничивало Фею. Второй магической гранью моей школьной подруги была Магия Земли, но тут посреди океана возможности для применения такого рода магии особо не было. Но почему Свелинна не использует Магию Смерти, раз её Магия Воды оказалась неэффективной? Ответ пришёл через несколько секунд.
— Берегись!!! Он отразил моё заклинание Мгновенной Смерти! — истошно заорала маленькая волшебница, и с вечернего неба на Одинокий Зуб обрушилась ветвистая фиолетовая молния.
Вспышка и взрыв!!! Меня обдало жаром и едва не скинуло с каменной площадки в морскую пучину, на несколько секунд я оказался оглушён и ослеплён. Когда же сумел проморгаться и восстановить зрение, первое что увидел — молодой дрессировщик грифонов в шаге от меня лежал мёртвым, невозможно жить с такой сквозной прожжённой дырой в груди. Ленка и Фея, кажется, не пострадали, я тоже уже приходил в себя, а вот наш противник, отбившись от заклинаний волшебниц, творил собственную атаку: культист поднял правую руку с магическим жезлом, вокруг которого всё ярче разгоралось опасное свечение.