Вот тут уж сидевшие тихо на лежанках бойцы не выдержали и загалдели все разом. Со всех сторон посыпались вопросы, на которые я с удовольствием отвечал, чувствуя как с каждым моим ответом испаряется изначальное недоверие и взлетает авторитет среди собравшихся.
Да, я действительно устранил второго главу культистов (я старательно избегал сейчас упоминания, что этим главой был сам Император Гестор Шестнадцатый, чтобы не шокировать слушателей). Первого главу Новой Церкви Ваалона убил Серый Ворон год назад. Тот самый предыдущий лидер нашей группы, который по мнению Камилетты «сдался и сидит сложа лапки», хотя именно Серый Ворон за прошедший с момента низложения год устранил троих ближайших родственников самозванного главы Холфорда графа Силиуса Армазо, в том числе невесту некроманта Агалиарепта кровавую магичку Зилану Армазо. Устранил более шестидесяти важных персон Новой Церкви в Зелёной Столице, Нордмарине, Светлой Гавани, Южной Столице и других крупных городах Эрафии. Спас Арбель, помог эльфам и заручился поддержкой эльфийских кланов, плюс перетянул Бога Первородных Эллинаса на нашу сторону.
Я же сам лично сделал относительно немного. Заручился поддержкой Богини Смерти Мораны, помог перетянуть на нашу сторону Богиню Магии Эльдору, Богиню Судьбы Фаэтту и Богиню Материнства Гизли, ну и убрал из числа наших врагов Бога Войны Драккера, который расторг союз с демоном Моргримом и вышел из числа его сторонников. Да и Бог Мореплавания Нилус, если так подумать, не воспользовался удобной возможностью утопить меня во время шторма и беспрепятственно пропустил водных лошадок кельпи через свои владения, что позволяет надеяться, что Нилус не настолько уж предан демону Моргриму и возможно даже стал нейтральным для нас.
Ещё я вместе с друзьями нашёл затерянный древний храм, в котором некромант Агалиарепт обрёл свою невиданную силу, и изучил его тайны. Ну и прошлой ночью убил какую-то важную шишку из Новой Церкви и отобрал у него секретные документы культистов, но это уже такие мелочи, про которые и рассказывать лишний раз стыдно. Особенно таким героям, которые живут возле самого логова врага в Светлой Гавани и ежедневно сражаются с приспешниками культа Моргрима. Судя по разграбленным телегам возле штаба, «приспешники» — это торговцы, купцы, зажиточные селяне. А прославленная лидер для оттачивания боевых навыков по вечерам и вовсе развлекает толпу, переодевшись в бесстыдную девку, чтобы никто не заподозрил в ней герцогиню.
Да, яд сарказма так и сочился из моих последних фраз, и собравшиеся это конечно поняли. Бойцы со стыдом опускали головы, страшась встречаться со мной взглядом. Высокородная леди на подначку не ответила, словно пропустила мимо ушей, но зато задала вопрос, который похоже мучал её.
— Почему древний вампир Глисс общается с тобой? Я же глава рода Кафиштенов и его госпожа!
Неудобный вопрос, но на него требовалось обстоятельно ответить, чтобы снять все недомолвки.
— Не хотелось об этом говорить, Ками, но… Пусть тебя исключили из Совета Рыцарства и лишили титула, для всех нас ты по-прежнему герцогиня и последняя из древнего рода Кафиштенов. Вот только согласно древним законам главой рода может быть только мужчина. Ты наверняка помнишь тот день, твой отец сам лично в замке Древний Брод вручил мне доспехи с гербом Кафиштенов и при большом скоплении свидетелей признал меня законным членом древнего и славного рода, пусть не по крови, но по духу.
Двое бывших слуг из замка Древний Брод тут же подтвердили мои слова — да такое событие действительно когда-то имело место.
— Так вот, по закону я тоже являюсь членом рода Кафиштенов. И потому Боги Эрафии, как и древние Императоры, признали меня главой рода Кафиштенов — как рыцаря и единственного мужчину. Глисс тоже присягнул мне на верность как новому главе герцогского рода, и при этом древнего вампира не развеяло и не убило, что неизбежно бы случилось, если бы клятва верности была дана не тому.
Наверное, ударь молния в центр комнаты, шок у собравшихся был бы куда меньшим. Собравшиеся смотрели на меня расширенными от удивления глазами, пытаясь осмыслить сказанное и понять, как им действовать в свете новой информации. Первым отреагировал минотавр Байяр, почтительно опустившись предо мной на одно колено.
— Герцог Пётр Кафиштен, прошу простить, что сразу не признал вас. И мне действительно стыдно, что я и мои друзья в последнее время скатились до состояния, едва отличающегося от обычных бандитов. Но я готов искупить грехи верной службой. А потому жду приказов, новый господин!