— Девушек за пошедшее время я действительно встретил на своём пути немало, и многие из них желали заполучить меня в мужья, — я не видел необходимости скрывать и тем более стыдиться этого. — К твоему сведению, буквально на днях я отказал принцессе драконов, хотя она была весьма недурна собой и даже предлагала мне перебраться в её королевство. Не стал я заигрывать и с другими принцессами и прочими высокородными дворянками, хотя на празднике Серого Ворона эти красавицы мне прохода не давали. Всё потому, Ками, что ждал встречи с тобой!
Прозвучало красиво, и собеседница определённо оценила мои слова. Да, я не стал сейчас ничего рассказывать о Каллисто. Рыжая сестра Серого Ворона жила в другом мире Острова Фаэри, знать о котором уроженке Эрафии высокородной леди Камилетте было совершенно необязательно и даже опасно. То был иной мир и другая несвязанная с этой жизнь, хотя возможно когда-нибудь я или Серый Ворон расскажем герцогине о моих там приключениях. Сейчас же я нисколько не покривил душой, и даже если бы с меня потребовали дать клятву перед богами Эрафии, то без колебаний дал бы её.
— Ты удивительный, Пётр Пузырь! Я не устаю благодарить богов за то, что они познакомили нас два года назад. Ты разительно отличаешься от всех моих знакомых! За всю жизнь у меня было только два настоящих друга, в присутствии которых я могла быть искренней, а не притворяться в угоду законам, традициям или принятым нормам поведения. Лишь старая нянька и ты. Остался только ты… И перстень главы рода — малая цена за возможность находиться рядом с тобой!
После этих слов леди Камилетта встала с койки. Стоя ко мне спиной, расстегнула завязки плаща. После чего медленно развернулась. Света в комнате было недостаточно, но главное я всё же увидел. Под чёрным мокрым плащом не оказалось того длинного праздничного платья, в котором лидер отряда встречала меня в лесном убежище. Не было и одежд «Воительницы Жанны». Под плащом вообще не было никакой иной одежды. Не то, чтобы я испугался — к девушкам в своей спальне я начал уже привыкать, но ситуация определённо выходила из-под контроля.
— Что… ты задумала, Ками?
Красавица покрутилась в тусклом луче света от окна, давая получше себя рассмотреть, а потом заговорила предельно серьёзно, без малейших следов игривости в голосе.
— Ты глава герцогского рода, признаю это. Но я не желаю, чтобы моему ребёнку угрожала опасность из-за того, что он может сместить тебя. Как не хочу и того, чтобы твои дети видели в моих угрозу своему положению. Есть только один способ не допустить трагедии в будущем. И я спрошу тебя, Пётр Пузырь, не как герцогиня, а как женщина. Я задавала этот вопрос год назад, но тогда ты отмолчался и не дал ответа. А потому спрошу прямо: согласен ли ты на то, чтобы дети были общими для нас с тобой?
Так это всё уловки и хитрый расчёт? Помнится, леди Камилетта являлась мастером в династических играх, просчитывая сложнейшие варианты и находя самые неожиданные, но приносящие выгоду ходы и марьяжи, даже старый глава рода герцог Мазуро Кафиштен признавал это. Сейчас Ками была одновременно и опытным игроком, и фигурой на политическом поле. И эта фигура сделала свой ход, поставив себя под удар ради возможности прохода в будущем пешек в ферзи.
Я был шокирован всем происходящим и промедлил с ответом, а потому Камилетта перешла к более решительным действиям и вообще скинула плащ. В тусклом свете хмурого утра передо мной стояла обнажённая красавица. Помедлив секунду, девушка решительно шагнула вперёд и уселась мне на колени. Попыталась было поцеловать меня, но я отстранился.
— Ты не желаешь меня? — Камилетта нахмурилась и похоже даже серьёзно испугалась, уж не знаю чего себе там надумав.
— Нет, ты не так всё поняла. Ты мне очень нравишься и всегда нравилась, честное слово. Но так неправильно!
Я снял девушку со своих коленей, дотянулся до стоящей на полу сумки и расстегнул её. Достал оттуда сменную рубаху и протянул растерянной высокородной леди.
— На, оденься! И выслушай меня. Никакую другую девушку в этом мире я не желаю, только тебя. И поверь, Ками, я оценил твой решительный поступок. Но предлагаю не поддаваться мимолётным эмоциям, а поступить согласно всем законам и традициям, раз уж мы — представители древнего и славного рода и являемся образцом для остальных. Объявим друзьям о нашей скорой свадьбе. И в праздник урожая, как и положено законами Эрафии, официально станем мужем и женой. После чего ты станешь моей уже не на краткий миг, а навсегда. В спальне мы будем проводить время каждую ночь, и о плодовитости рода Кафиштенов менестрели будут слагать легенды. Что скажешь на такое предложение, Ками?