В целом понятно, хотя неясными для меня оставались два момента. Во-первых, мифрил стоит баснословно дорого. Во-вторых, не вязалось что-то в моём понимании то, что Серый Ворон запросто общался с чёрными дварфами в то время, когда они дали объявление о его розыске. Сергей охотно ответил на мои вопросы:
— Пузырь, в Эхиргамской Империи я семь десятилетий возглавлял Гильдию Воров. А Эхиргамская Империя — основной поставщик мифрила в Эрафию и другие миры. Я взял под контроль Гильдии Воров все поставки мифрила. Могу с гордостью сказать, что вот уже полвека ни один караван с мифриловой рудой не отправляется из пустыни без разрешения Мифрилового Эмира и выплаты положенной десятины в Гильдию Воров. Что же касательно чёрных дварфов, то у меня с ним свои счёты. Именно чёрные дварфы клана Кормящей Бездны соорудили ту бомбу, что убила Зилану Армазо и едва не погубила меня самого. Я ответил взаимностью, содрав с чёрных дварфов пятьдесят тысяч корольков за жезл управления чёрным летающим шаров Агалиарепта. И если дварфы не сразу распознали, что купленный ими жезл является фальшивкой, то не моя в том вина… Око за око, как говорится!
Сергей засмеялся, вспоминая былые дни, потом продолжил рассказ.
— Мы с чёрными дварфами несколько раз обменивались взаимными уколами, случился даже открытый конфликт, в шести мирах известный под названием «Мифриловая Война». Мои ребята из Гильдии Воров полностью парализовали поставки мифрила, из-за чего цена на и без того редкий металл взлетела до небес. Апофеозом противостояния стал момент, когда мы с Каришкой и двумя сотнями воров совершили дерзкий налёт на подземный склад глубинных жителей. Вынесли оттуда весь накопленный за тысячу лет запас мифрила, золота и драгоценных камней, а хранилось там очень много, можешь поверить! А уж сколько мы перехватили курьеров с деньгами за оплату контрабандных поставок руды, вообще не подсчитать. На изъятые деньги можно было целую армию наёмников набрать, что я, собственно, и сделал. Мы держали под своим контролем все переходы между мирами и практически разорили клан Кормящей Бездны, а также их союзников по Мифриловой Войне. Дварфы настолько нуждались в деньгах на закупку мифрила и выполнение контрактов с покупателями, что бывало Гильдия Воров им даже деньги ссужала под кабальные проценты. В активный период противостояния чёрные дварфы даже послали своих убийц из элитного отряда «Дыханье Тьмы» с заданием найти и устранить Мифрилового Эмира. Найти меня, представляешь?
Сергей весело засмеялся, словно для него не существовало ничего более забавного, чем разыскиваться очередными убийцами. Но на этот раз я тоже улыбнулся, поскольку помнил, как даже Орден Ассасинов, вызывающий ужас у всех жителей Эрафии, вынужден был признать невозможность устранения Серого Ворона. Судя по тому, что друг живой и невредимый сидел рядом со мной, убийцы из отряда «Дыханье Тьмы» тоже не преуспели с таким заданием.
— Короче, после нескольких лет жёсткого противостояния глубинные дварфы зауважали Мифрилового Эмира и заключили мир. Они признали мою монополию на поставку мифрила из Эхиргамской Империи, Гильдия Воров же обязалась больше не покушаться на их караваны и на Подземный Банк. С тех пор мы с чёрными дварфами много раз сотрудничали в разных делах, хотя свои объявления о награде за мою поимку они так и не сняли. Но тут другая причина. У чёрных дварфы несколько кланов, единства даже близко нет, и даже в пределах одной семьи могут встречаться непримиримые враги. Кое-кто не согласился на мир, хотя активные боевые действия давно уже не ведутся. А некоторые дварфы, особенно много таких среди молодёжи, вообще считают, что период многовековой изоляции от внешнего мира пора прекращать. Вон у меня среди охраны шестеро чёрных дварфов, причём в их верности я совершенно не сомневаюсь, они сотни раз доказали свою преданность. А год назад тут на острове среди болот случилось историческое событие: впервые за последние три тысячи лет на поверхности родился ребёнок чёрных дварфов, моя сестра леди Анна лично принимала роды…
Я слушал школьного друга и всё отчётливее понимал, какая огромная пропасть времени пролегла меж нами с момента последней встречи, сколько событий случилось, какая разница в опыте и мировоззрении возникла. Странно, что спустя такой огромный срок Серый Ворон вообще вспомнил меня и Фею. Но будет ли ему теперь интересно находиться с нами? Будут ли наши цели совпадать? У Серого Ворона за восемьдесят лет появилось огромное количество новых друзей и знакомых, появились свои собственные грандиозные планы, требующие внимания и личного участия. Интересна ли ему вообще будет борьба в Эрафии со сторонниками графа Армазо, культистами Моргрима и орками Великого Вождя? Я не постеснялся задать старому другу этот вопрос.