— Можешь мне не верить, но зачать ребёнка тайфлингом и человеком возможно и без магических препаратов, Ника тому живой пример. Для всего остального есть старая добрая магия.
— Я слышал про «Спаситель Династии», — подтвердил я. — Крайне редкое и даже полумифическое лекарство для лечения бесплодия. Очень дорогое, препарат стоит на вес золота.
Хозяин Болот кивнул, подтверждая мои слова.
— Минимальную цену продажи видел в Лесу-Между-Мирами, предлагали один пузырёк за двести сорок корольков. В Эрафии такой препарат продают примерно вдвое дороже, но даже за такие деньги достать его фактически невозможно. Мне эти эликсиры достались бесплатно… хотя, это с какой стороны посмотреть. Если бы ты только знал, Пузырь, сколько дней и ночей я провёл на берегу озера в Лесу-Между-Мирами в попытках снова выловить эльба-синь — «женскую рыбу», которую случайно поймал во время нашего первого похода в Эрафию! Каких только приманок и наживок не перепробовал! Но я сделал это! Потом пошло уже проще, поскольку я знал, где именно эта рыба обитает и на что клюёт. Алхимик из числа Серых Пограничников готовил для меня эликсиры из свежепойманной рыбы. То, что ты видишь — гарантия того, что дети-тайфлинги подарят мне когда-нибудь внуков. Вот этот ящик, — Сергей слегка пнул ногой окованный железом сундук на полу, — я послезавтра отдам Корвину в качестве подарка к его скорой свадьбе.
Вопросов у меня не осталось, и Сергей перешёл к делу, ради которого, собственно, и привёл меня ночью в подземелье. Подошёл к дальней стене и откинул штору, прикрывавшую большую белую доску, изрисованную разноцветными маркерами и истыканную булавками с красными либо синими флажками. Какие-то фигуры, схемы, стрелки, надписи на незнакомом языке… Признаться, я вообще ничего не понял.
— Это — структура сети Церкви Моргрима, — пояснил Серый Ворон, указав на отмеченный флажками восьмигранник и расходящиеся от вершин пучки линий. — В центре глава Церкви. Раньше им был Ваалон, — Сергей указал на булавку с красным флажком, — но после его устранения главой стал советник Императора Гестора Шестнадцатого. Живёт на Штормовых Островах, и достать его проблематично.
Я подошёл к схеме и постарался изучить внимательнее. Прежде всего обратил внимание на восемь вершин многогранника, пять из которых были отмечены синими флажками, две красными, а одна оставалась свободной без надписей или флажков.
— Восемь высших жрецов Церкви Моргрима, доверенных представителей главы культистов. По плану наших врагов высшие жрецы должны находиться в четырёх столицах Эрафии и четырёх крупнейших монастырях — фактически, центрах подготовки новых адептов и местах призыва демонов в мир Эрафии. Вот эта вершина пустует, поскольку Восточную Столицу культисты не смогли захватить, и там сохраняется власть Двенадцати Богов. В Холфорде и Нордмарине главы культистов устранены, а смена им ещё не прибыла.
Я посмотрел на расходящиеся от восьми вершин многочисленные линии, как минимум половина из которых заканчивалась красными флажками с непонятными надписями. Если исходить из логики, что красный флажок означал убитого культиста, то потери жрецов у Новой Церкви в Эрафии были очень даже чувствительными. Именно это я и предположил вслух.
— Да, эти отметки — известные проповедники и жрецы второго ранга, — подтвердил Хозяин Болот. — В обязанности этих культистов входит общение с паствой и несение в народные массы веры в Вечного Отца, так что в отличие от жрецов первого ранга они доступны и уязвимы. Двенадцать Богов официально подтвердили, что культисты первого и второго рангов уже не являются людьми, а превратились в кровожадных демонов, а потому считаются законной целью для уничтожения. Даже члены Гильдии Воров могут их убивать без какого-либо наказания со стороны Белла, не говоря уже об ассасинах, которые с удовольствием берутся за такие несложные и хорошо оплачиваемые контракты. За год половина проповедников Новой Церкви была устранена, а на некоторых направлениях, где особенно сильны позиции Двенадцати Богов, присланные культистами эмиссары не живут и трёх дней.
Сказанное обнадёживало. Война с культистами Моргрима, как сейчас выяснилось, вовсе не проиграна сторонниками Двенадцати Богов и продолжается по всей огромной Эрафии!
— Культ столкнулся с серьёзным сопротивлением и не успевает восполнять потери, — подтвердил Серый Ворон, — а кроме того, в народе растёт разочарование Новой Церковью. Жрецы Моргрима дохнут как мухи, а первые желания, исполнение которых обещали культисты, прихожанами давно загаданы и мало кому принесли счастья. Для выполнения же второго желания нужно сделать очень многое, чтобы осквернить себя и отречься от человеческой сущности. Требуется принести в жертву человеческое дитя и вкусить его плоть, чтобы отдать Моргриму свою бессметную душу и окончательно превратиться в демона. Не все готовы пойти на это.