— Пузырь, сейчас иллюзия развеется, и ты увидишь дорогу. Приглашённые Хозяином Болот гости будут приезжать издалека по этой дороге или появляться прямо тут на берегу из разных установленных вчера мной и Каллисто порталов.
Я облегчённо выдохнул — тяжёлый разговор с Ленкой похоже отменялся или по крайней мере откладывался на неопределённый срок. Но не успел я об этом подумать, как за спиной тут же раздался смешок Феи.
— Пузырь, если тебя устраивают глупые необразованные куклы, готовые прыгнуть в постель мужчине после дня знакомства, я возражать не стану. Ты действительно взрослый не связанный обязательствами парень и вправе сам выбирать подруг. Хотя по-прежнему считаю, что ты на порядок выше статусом, образованием и манерами тех неграмотных дурочек, единственное преимущество которых заключаются в том, что они не обладают «несносным стервозным характером» и готовы раздвигать ножки по первому щелчку пальцев…
Ленка, словно испугавшись, что сболтнула лишнего или обидела меня, замолчала. А потом сменила тему. Сказала, что вскоре сюда прибудут специальные гости Серого Ворона, которых нам поручено встретить и надеть блокирующие магию браслеты. Сопротивления не ожидается, но всё же она благодарна мне за то, что согласился помочь. Но вот что это за «особые гости», встречать которых направили волшебницу и паладина, Фея раскрывать не стала.
Я не стал допытываться, справедливо рассудив, что и так вскоре узнаю. Прошёлся по берегу острова и снова вернулся к Фее, которая сидела в беседке на лавочке и смотрела на просыпающийся мир. Быстро светало, над заросшим озером клочьями поднимался туман, становилось сыро и зябко. Я осмотрелся и с некоторым удивлением увидел валяющийся в траве рядом с беседкой спиннинг для рыбной ловли. Крайне странный предмет для мира Острова Фаэри, явно Сергей притащил его с нашей родины.
Взяв спиннинг, я прошёл на мостик. Размахнулся и зашвырнул тяжёлую блесну чуть не на всю длину лески. Долго крутил катушку, но поклёвок не было. Закинул в другую сторону и… есть! Что-то крупное схватило движущуюся под водой блесну, я почувствовал сильный рывок. Удилище согнулось дугой, леска запела от напряжения, крупная рыба активно сопротивлялась. Я аккуратно подматывал леску, иногда ослабляя фрикцион, чтобы натянувшаяся струной леска не лопнула. И вдруг передо мной из воды поднялся огромный оранжевый глаз на длинной белой ножке. Водяной! Монстр пристально и как-то осуждающе посмотрел на меня, затем поднял из воды длинное чёрное щупальце и продемонстрировал впившуюся в его плоть блесну. Из воды к раненой конечности протянулась другая, заканчивающаяся острым зазубренным когтем. Чирк! Прочная леска была перерезана одним движением. Не произнося ни звука, водяной погрузился под воду, унеся с собой единственную блесну.
Я уже собирался было идти к хохочущей на берегу Ленке, как вдруг из воды поднялось ещё одно чёрное щупальце, и мне под ноги полетел бронзовый топор. Я поднял мокрое заляпанное прилипшей зелёной ряской оружие. Не было никакого сомнения, что я уже видел это оружие пару дней назад в лапах одного из окруживших нас с Феей орков. Вот только как топор оказался у Водяного?
За моей спиной раздался хлопок. Я резко обернулся и увидел вышедшую из рассыпавшегося искрами портала леди Анну в привычной зелёной одежде друида. В руке девушка держала длинный и подозреваю весьма тяжёлый магический посох из чёрного дерева, на оголовье которого умелым мастером был вырезан крупный ворон серого цвета с расправленными крыльями. Сперва Анна по-дружески обнялась с Феей, но потом увидела меня и заметно удивилась. Я расслышал заданный Ленке вопрос:
— А Пузырь что тут делает, Фея? Я только тебя просила помочь, поскольку тебя гости хорошо знают. А Пётр может идти спать, рано же ещё!
Ленка что-то ей тихо ответила, я не расслышал что именно. Анна удивлённо посмотрела на меня и переспросила шёпотом, после чего обе девушки дружно прыснули от смеха. Не люблю, когда меня обсуждают за моей спиной. Поэтому подошёл ближе и поздоровался с Сестрой Хозяина. Леди Анна слегка поклонилась и тоже поздоровалась со мной. Однако я, обученный высокородной леди Камилеттой всем тонкостям придворного этикета, не мог не отметить, что Каллисто использовала принятую в Эрафии стандартную форму приветствия находящемуся ниже тебя по титулу дворянину. Наверное, это была попытка посмеяться надо мной в ожидании, что я не пойму издёвки. Вот только я всё понял и решил заострить внимание.