Тем временем леди Анна вышла наконец-то из ступора, вызванного признанием меня хозяином древнего вампира. Рыжая девушка убрала серебряный браслет обратно в сумку и приглашающим жестом указала гостям дорогу к острову. Красный Лорд и его супруга низко поклонились и вернулись в карету, Глисс тоже попрощался с сестрой Серого Ворона, проворно запрыгнул на козлы и стеганул кнутом лошадей. Когда карета скрылась из вида, Сестра Хозяина повернулась в мою сторону и сделала изысканный реверанс с низким поклоном.
— Была не права, благородный рыцарь Пётр Кафиштен, герцог в изгнании. Учту на будущее. А сейчас, уважаемый гость, отправляйся-ка ты спать в свои покои. День предстоит очень долгий, а ты едва на ногах стоишь от усталости. С прибывающими гостями мы с Ленкой уж как-нибудь сами справимся.
Я не стал спорить и, едва скрывая зевоту, ушёл обратно через отрытый специально для меня портал к жилому терему отсыпаться перед грандиозным праздником.
Глава шестнадцатая. Юбилей друга. Официальная часть
Никто меня не будил, и впервые за последние дни я отлично выспался. Праздничную одежду обнаружил на вешалке возле самой кровати. Нижнее бельё. Белую рубаху с кружевными манжетами. Светлый вельветовый костюм. Плащ-сюрко с искусно вышитым взлетающим соколом на груди. Широкий пояс с серебряной бляхой. Высокие до колен сапоги из тонкой кожи, в тон им удобные перчатки. В довершение парадной экипировки имелись украшенные серебром напоясные ножны, внутри которых обнаружил широкий прямой клинок длиной примерно с локоть. Качественная сталь, оружие работы подземных мастеров.
Я с интересом покрутил клинок в руке. Для меча он был коротковат, для ножа или кинжала слишком широк и тяжёл. Однако рукоять удобно лежала в ладони, баланс оружия был идеальным, обоюдоострым лезвием получалось и колоть, и рубить. Как вспомогательное оружие к магическому двуручнику очень даже пойдёт, и уж всяко получше будет моего щербатого одноручного меча. Для пробы я рубанул по массивной деревянной двери (знаю, глупо и безрассудно, но желание испытать новое оружие было невыносимым), и клинок пробил трёхдюймовой толщины массив без малейшего сопротивления, оставив длинную сквозную щель. Мне показалось, или весь терем в этот момент покачнулся, а уши уловили едва слышный стон. Я смутился и поскорее убрал клинок в ножны, принявшись облачаться в предложенную мне парадную одежду.
Странно, вроде мерку портные с меня так и не сняли, но одежда подошла, словно сделанная на заказ специально для меня. Бельё, рубаха и брюки пришлись в пору. И даже сапоги оказались на удивление удобными и сидели словно влитые, хотя с обувью мне всегда приходилось мучиться и в Эрафии, и у меня на родине — на мой сорок седьмой размер стопы, да ещё и с такими объёмными голенями, обувь всегда непросто было найти.
Я подошёл к висящему на стене зеркалу и едва себя узнал. Очень эффектно! Из зеркала на меня смотрел благородный внушающий уважение рыцарь. Вот только герб Кафиштенов на груди… у меня на плаще-нарамнике был вышит взлетающий со скалы белый расправивший крылья сокол, ниже которого вилась рыцарская цепь с медальонами двух десятков вассальных родов и красовалась герцогская корона. Вышит герб был весьма искусно, мастер явно постарался, вот только никаких вассалов у рода Кафиштенов уже не осталось, да и сам я имел весьма опосредованное отношение к этой древней и некогда могучей династии, хоть древний вампир и назвал меня единственным наследником рода по мужской линии, пусть не по крови, но по закону.
В комнату вошла Каллисто, приведя с собой цирюльника. Рыжая девушка удовлетворённо кивнула и даже обошла меня кругом, рассматривая праздничное облачение. Затем поинтересовалась, доволен ли я сам сшитой для меня одеждой. Я указал на герб герцогской династии:
— Не уверен, что имею право носить этот герб. Архимаг Глисс заверил, что других родственников у погибшего главы рода не осталось. Но вдруг вампир ошибся?
— Не ошибся. Древний вампир очень осторожен и не сделал бы выбора без абсолютной уверенности, поскольку магические печати на теле немедленно испепелили бы его, если вампир присягнул не тому человеку.
О как! Я припомнил увиденную в секретной комнате Серого Ворона сложную схему семьи Армазо со всеми признанными и незаконнорожденными детьми графа, полукровками и дальними родственниками. Ещё год назад род Кафиштенов был даже более многочисленным, чем семья Армазо. Сильно же их подкосила война…