— Так ведь во время последнего нападения орков замок Ургуир был практически разрушен и сейчас находится в руинах! Его нужно привести в порядок, чтобы у молодожёнов появилось собственное поместье, и мне как главе рода не пришлось краснеть за своего внука!
— Но неужели так уж обязательно проводить свадьбу именно в этом месте? — с нажимом спросил Сергей. — Свадьбу можно провести в Летнем Дворце или столице. А восстановлением замка заниматься безо всякой спешки, не привязывая восстановление крепости к бракосочетанию.
— Земли, которые я даю твоей дочери вместе с титулом, лежат на самом краю орочьих земель. И этот разрушенный замок Ургуир — единственное, что защищает границу от новых нападений орков. Я не допущу, чтобы жизни моего внука угрожала опасность со стороны этих диких головорезов!
Серый Ворон заметно погрустнел и начал вчитываться в строки, пытаясь найти другие подлежащие сокращению расходы. Видимо, не нашёл, поскольку отложил свиток и проговорил решительно.
— Хорошо. В конце концов, это дело чести. Я найду восемьдесят тысяч злотников.
— Воистину золотые слова! — воодушевился князь и, снова налив себе полный до краёв бокал вина, тремя большими глотками осушил его. — Однако остаётся последнее препятствие: незаконченная война между моими сыновьями. Мой четвёртый сын Роджер Красивый совсем сорвался с привязи и пытается силой отнять земли братьев. Роджер претендует и за земли вокруг замка Ургуир, и пока мой сын не отступит, ни о какой свадьбе не может быть и речи! Войну нужно прекращать, причём прекращать на наших условиях!
— Вот именно поэтому, князь, я и пригласил сюда моего старинного друга рыцаря Петра Пузыря. Он наиболее опытный из известных мне полководцев и хорошо знает все тонкости ратного дела.
О как! Я выпрямился и постарался соответствовать столь лестной характеристике. Князь обернулся и придирчиво оглядел меня несколько солоноватыми глазами. Видимо, мой бравый вид князя не убедил, поскольку Веленор Забияка проговорил не слишком уверенно.
— Что-то выглядит твой друг слишком молодым для опытного полководца…
— Так ведь и я сейчас тоже отнюдь не бородатый старик, хотя мне стукнуло сто лет как-никак, — усмехнулся Серый Ворон. — А то, что он молод в этом мире, так это, наоборот, великолепно! Хорошо, что Пётр Кафиштен предстанет не дряхлым старцем, а молодым полным сил воином. К тому же с ним будут две опытные волшебницы и древний вампир Глисс, которого уж точно никто не обвинит в отсутствии опыта.
— С нами будет ещё и огромный чёрный дракон, настоящий вожак стаи драконов, так что твоего взбунтовавшегося сына мы остановим! — вставил я свою реплику, и Серый Ворон очень постарался, чтобы удивление не отразилось на его лице.
Весть о волшебницах, вампире и драконе была воспринята князем очень положительно. Веленор заулыбался и снова налил себе вина.
— Хорошо, ты меня убедил. Если твой ветеран остановит войну и удержит границу у Синего Леса, я дам-таки своё благословение. И конечно замок должен быть восстановлен. Выполните это — свадьбе быть. Но никак не раньше!
— Согласен, — подтвердил мой школьный друг и достал из ящика комода исписанный мелким аккуратным почерком лист бумаги. — Договор я уже составил, нужно только вписать в него сумму в восемьдесят тысяч злотников. Всё остальное уже есть — и сроки, и обязательства, и положенная неустойка, если одна из сторон откажется выполнять взятые на себя обязательства. Подпишем прямо сейчас. Согласны, князь?
Веленор Забияка замялся ненадолго, а потом махнул рукой.
— А чего бы не подписать-то? Условия понятные: c тебя восемьдесят тысяч злотников, восстановление крепости ещё до свадьбы, а также заключение мира с Роджером Красивым с восстановлением исходной границы. С меня — титул тебе и твоей дочери, а также земли. Ну и свадьба в назначенный срок.
Сергей вписал пером на листе бумаги строку непонятных символов в специально остававшееся пустым место, промокнул чернила валиком и протянул Веленору Забияке для ознакомления. Тот долго вчитывался в текст, а потом поднял голову.