Жёстко… Хотя при таком варианте жертв в итоге будет всё же меньше, чем при полноценной войне двух армий, к тому же не пострадают мирные жители. Подумав, я дал согласие, только сразу предупредил опасную нежить:
— Пятьдесят высосанных солдат на троих, не больше. И ни одного невинного, убивайте только солдат. Самого Роджера Красивого не трогайте, я сам с ним разберусь в честном поединке — всё же это задание поручили мне, и именно мне нужно будет красиво завершить поручение друга.
— Хорош-шо. Пятьдес-сят на троих вампиров. Это даже больш-ше, ч-шем я рас-с-считывал. Моя ж-шажда крови будет надолго утолена. С-с-спасибо, молодой хоз-с-сяин! Чувс-с-ствую, мы с-с-сработаемс-ся!
***
Праздник постепенно завершался. Лишь на центральной танцевальной площадке ещё продолжалась какая-то активность, и слышался весёлый смех. Именно там я и обнаружил свою школьную подругу. Переодевшаяся и сменившая вечернее платье на привычную мантию волшебницы Фея с бокалом светлого игристого вина в руке разговаривала с Серым Вороном. Ленка с вином?! Но как же данная ею клятва? Я подошёл к своим друзьям и попросил прокомментировать ситуацию. На моё замечание ответил Сергей, уже изрядно весёлый от выпитого за этот долгий вечер алкоголя.
— Пузырь, не удивляйся. Сегодня волшебная ночь, когда возможно всё, не действуют никакие обеты и запреты. Этой ночью сошлось множество редких факторов: и парад планет, и звездопад, и полнолуние. Сегодня оживают древние силы, и происходит всплеск природной магии, именно в такие дни боги сходят на землю и находятся среди простых смертных. Слуги говорили, что похоже видели Алиду среди гостей, местная богиня общалась с женщиной в золотой маске на лице, не исключено что твоей небесной покровительницей. Такое случается крайне редко, далеко не каждое столетие, но именно сегодня такие невозможные вещи случаются. Люди танцуют с вампирами, кровные враги пьют за одним столом, а чёрные дварфы обсуждают со своими светлыми родичами накопившиеся за тысячелетия темы для разговора. Так что не смущай Фею. Я сам угостил её вином, и наша подруга сегодня вольна творить абсолютно всё, что хочет.
Богиня смерти здесь на празднике? Верилось с трудом, хотя не похоже, что друг шутил или ошибся. Ленка же весело рассмеялась и, поставив опустевший бокал на поднос проходящего слуги, обняла Серого Ворона и, глядя ему в глаза, проговорила игривым голосом:
— Раз я вольна творить всё, что захочу, тогда приглашаю на танец виновника этого грандиозного торжества! Серёга, я ведь только сейчас поняла, что мы с тобой ни разу не танцевали — ни дома, ни в школе, ни во время жизни в Эрафии. Так что никогда себе не прощу, если не воспользуюсь такой возможностью и не потанцую с Хозяином Болот!
Серый Ворон отказываться не стал. Все остальные пары почтительно расступились, освобождая место для хозяина праздника и его прекрасной партнёрши. Я отмахнулся от двух молоденьких девушек, попытавшихся вытащить меня на танцевальный помост, и отошёл за спины зрителей. И неожиданно обнаружил в паре шагов от себя Каришку. Супруга Серого Ворона во все глаза смотрела на танцевальный помост и от волнения даже покусывала губы. Почувствовав мой взгляд, тайфлинг повернулась в мою сторону и моментально расплылась в улыбке.
— Пётр! Весь вечер хочу сказать тебе спасибо за урок танцев для моей дочери, но всё никак возможность не выпадала пообщаться наедине. Ника сегодня была великолепна! Её талант и красоту многие отметили, как и безупречные манеры. Танец в исполнении дочери стал той песчинкой, которая в итоге склонила чашу весов, и князь Веленор Забияка дал своё согласие на брак Ники с его внуком. Для меня это очень важно, и ты помог мне! Спасибо тебе!
Я смущённо улыбнулся — мол, чего там, полчаса днём пообщался с маленькой Никой и дал девчонке пару советов. Но Каришка была настроена очень серьёзно.
— У меня есть вещица, которую вот уже лет восемьдесят намереваюсь кому-нибудь подарить, но в последний момент жалею и отказываюсь. Драгоценная диадема, в которой я пришла в Холфорде на первую встречу с друзьями Серого Ворона. Цены немалой и очень изысканная, вот только с ней у меня связаны неприятные воспоминания. Помнишь, я тогда выкинула драгоценности в кусты, когда Елена Фея набросилась на меня с упрёками? Но через год, проходя по парку, вспомнила тот момент, нашла то место и поискала на земле. Жемчужных серёжек и браслета не нашла, а вот диадема словно ждала меня, сразу нашлась в траве…