Глава двадцать третья. Решающий бой
— Не стой столбом, Петька! Доставай меч и сражайся, иначе нас всех перебьют! — наполненный паникой крик Ленки Звонарёвой вывел меня из ступора.
Сама Ленка уже творила какие-то заклинания, Свелинна также не отставала от подруги, хотя колдовать в беснующейся толпе было делом непростым. Я взял в руки магический двуручник. Не лучшее оружие в условиях плотной толпы, поскольку такому огромному мечу требовалось пространство для замаха, но выбирать не приходилось. Осмотрелся с высоты своего роста. Вокруг продолжалась жуткая резня, одни культисты в красных мантиях безжалостно убивали других абсолютно так же выглядящих. Множество мёртвых тел уже валялось на полу, сражающиеся спотыкались о них, падали и не всегда уже имели возможность подняться в такой страшной давке.
Э… И как понять, кто из людей в красных одеждах наши союзники, а кто враги? Вот сейчас та самая девушка в красной мантии, которая велела мне и волшебницам пробираться в первые ряды, безжалостно перерезала горло перепуганной темноволосой девочке лет десяти на вид. Убийца ребёнка совершенно точно была союзником из числа людей Серого Ворона, хотя по такому жестокому поведению совсем не скажешь.
Судя по всему, тот же вопрос выявления противника возник и перед ворвавшимися в зал солдатами, они замедлились бег, а затем и вовсе остановились в нерешительности. Командир одного из отрядов крикнул бить всех без разбора — мол, боги потом отсортируют своих. Вот только его подчинённые не спешили выполнять такой жестокий приказ и убивать своих соседей-горожан и возможно даже знакомых или родственников.
Мне пришлось действовать, когда один ополоумевший культист набросился на меня с кулаками, но я даже не стал использовать меч и «вырубил» его боковым ударом в челюсть кулаком в кольчужной перчатке. Упавшего добила ударом в сердце та самая девушка, что только что убила ребёнка.
— Их нужно не оглушать, а убивать!!! — заорала она на меня недовольно, и я располовинил мечом другого — напавшего на Свелинну, сбившего хрупкую девчонку с ног и попытавшегося задушить молодую волшебницу.
Хлынувшая кровь обильно залила и меня, и Свелинну, но юное дарование не стала истерить, а тут же вскочила на ноги и продолжила деловито подготавливать какое-то долгое сложное заклинание. И тут, словно творящегося хаоса было мало, мертвецы начали вставать! Не в смысле превращаться в зомби под влиянием заклинаний некромантии, а корчиться в судорогах и прямо на глазах в считанные секунды обращаться в жутких похожих на помесь человека и собаки существ с огромными зубами, после чего вскакивать на лапы и бросаться на соседей.
Та самая убитая полминуты назад девочка обернулась хищным варгом, причём смертельная рана на горле моментально затянулась. Варг отряхнулся от ненужных и лишь мешающих зверю одежд и бросился на свою убийцу-обидчицу, вцепившись девушке зубами прямо в горло. Я убил зверя, отрубив клыкастую башку, но к сожалению спасти свою союзницу уже не успел.
— Во имя Империи, солдаты, убивайте чудовищ!!!
Голос, вне всякого сомнения, был похож на голос Гестора Шестнадцатого, хотя и раздался с потолочной балки. Хитрость Серого Ворона, каким-то образом скопировавшего голос главного врага? Сам Император тоже пытался отдавать приказы, но лишь безмолвно раскрывал рот, не в силах произнести ни звука. Магия кого-то из моих спутниц? Да и облик Императора резко изменился — теперь на сцене стоял не могучий человек, а огромный чешуйчатый демон, в лапах которого откуда-то появилось сверкающее тяжёлое копьё. Наложенная иллюзия? Или, наоборот, Гестор Шестнадцатый принял свой истинный облик чудовищного демона?
Так или иначе, имперские солдаты наконец-то определились с противником и начали сражаться с хищными тварями, что было конечно нам на руку. Не знаю уж, насколько долго ещё солдаты будут пребывать в заблуждении, но этим моментом нужно было пользоваться. Я пинком ноги отбросил хищную тварь, попытавшуюся было пробиться к двум волшебницам, а затем и снёс башку собакоголовой твари, упокоив её уже навсегда.
— Пузырь, на тебе Первожрец! Убей его, пока он скован заклятием!
Каришка, а именно она каким-то образом оказалась возле меня, хотя минуту назад находилась под самой крышей вместе со своим супругом, указывала на беснующуюся на сцене жуткую тварь, чьи лапы были оплетены выросшими прямо из досок пола чёрными жутковатыми побегами. А тут ещё Свелинна закончила наконец-то произносить долгое заклятие, и я с удивлением распознал хорошо знакомое уже заклинание «Оковы Безнадёжности», не дающие врагу сбежать из боя. Причём объектом этого заклинания был выбран именно Первожрец! Свелинна, да и Ленка похоже тоже, намертво магией приковали себя к главному противнику, и теперь тоже не могли никуда уйти. Судя по всему, мои друзья и не думали о бегстве из храма, несмотря на критическую ситуацию, и намеревались биться насмерть! Оставлять своих друзей я совершенно точно не собирался, а потому должен был разделить их судьбу. Теперь или смерть, или победа, третьего не дано!