Спустя сорок две секунды сороконожка испустила дух, разрезанная на три части.
— Неидеально, но сойдёт, — кивнул я перемазанному в склизкой крови Алексею, когда тот подошёл. Тадао, что стоял рядом, с особым интересом смотрел на него. А вот Фёдор, что был чуть в отдалении, улыбался. — Поработай ещё над Рывком. У тебя задержка перед активацией и после выхода из него. Доля секунды может стоить жизни в бою. За это время враг успеет тебя обезглавить, если у него будет возможность.
— Да, капеллан, спасибо, — ударил он себя кулаком в грудь. — Я стану лучше и не посрамлю себя перед молодым командором, когда мы встретимся.
Уголки моих губ чуть приподнялись в улыбке и я кивнул.
Я не ошибся в нём. Как не ошибся и Командор с братьями и Светом. Ровно пять дней Алексею потребовалось, чтобы научиться у меня Рывку и напитывать силой Света своё оружие. Жалкие пять дней, которые юное дарование провело на полигоне безвылазно. В мои времена таких юнцом называли талантами. И из них, спустя года, рождались легенды Ордена Паладинов.
Отдельно стоит заметить и изменения в психике Алексея. После нашего разговора в его душе. После всего того, что он видел в Чертогах Света и узнал от меня впоследствии. Молодой мужчина стал… спокойнее. А ещё сосредоточенней на цели, её достижениях и в своём пути Паладина. Больше не было метаний разума от непонимания и незнания. Не было секретов и недомолвок. Он принял свою новую жизнь, принял собственную клятву и теперь готов был отдать всё ради Света и Человечества.
Отпустив Алексея, который сразу же принялся за чистку меча и подготовку к возможному следующему сражению, я бросил взгляд на Тадао.
— Знаю, что ты хочешь спросить, — произнёс я, сворачивая карту. — Не стесняйся.
— Наши часы ещё не пришли, но раз вы разрешаете, мудрейший, — чуть кивнул он в сторону парня. — Вы желаете создать армию в нашем мире подобных ему и себе?
— В идеале, — коротко кивнул я. — Алексей первый из многих. Будущий комтур Ордена. Пусть он и сам пока об этом не знает, но Свет благословил его на эту должность. Пока что он к ней не готов, но со временем… Он поведёт наших братьев на войну и встанет под знамя молодого Командора.
— А разве это не должны сделать вы?
— Роль капеллана в другом, Тадао, — покачал я головой, наблюдая, как бойцы потрошат туши по всей поляне и грузят ингредиенты в транспорт. — Он должен наставлять, направлять юные умы на путь правильный. Благословлять их в бой праведный и приложить все силы, дабы их вера только крепла. Советник и тот, кто подставит плечо в случае беды, но не командир. Во всяком случае, так должно быть. Но последние восемьсот лет я совмещал две должности одновременно. Такова ноша боевого капеллана Ордена.
Это не вся правда, но Тадао незачем знать, что я являюсь бомбой замедленно действия. Из-за Скверны и того диагноза, что мне вынес Лоран. Возможно, когда придёт время и мои братья отправятся дальше, мне придётся разойтись с ними дорогой и уйти в другое место. В Мёртвый Мир, в одном из которых Август Соларис однажды умер и повторит это, но уже по собственной воле.
— Дорогу молодым, значит, — задумчиво произнёс японец. — В таком случае, вы, мудрейший, задумываетесь и о своём приемнике?
— Верно, — хмыкнул я. — Но пока что кандидатуры подходящей нет.
Не тот склад ума и разума у тех, кого я выбрал в будущие Паладины. Алексей хорош, но как будущий командир. Емельян не потянет из-за своего характера. Шипер ещё мог бы, но пока он не преодолеет собственный страх, капелланом ему не стать. Воином, да, но не капелланом. Сан-Саныч, Кирилл Чуйко и Дима Сазонов туда же. Они хорошие бойцы, выполнят любой приказ и пойдут хоть в Инферно, но они не подходят. Я думал о Фёдоре, но тоже нет. С ним придётся сложнее всех. Слишком он привязан к этому миру, а его мышление и понимание сути придётся ломать и ни один раз. Будущий комтур? Возможно. Библиарий? Очень даже. Но не капеллан. Эта ноша тяжела, гораздо тяжелее, чем кажется на первый взгляд. И пусть верность Фёдора не вызывает сомнений, но вера… Ему будет непросто…
Закончив с погрузкой туш, мы сразу же отправились к ближайшему месторождению, что ранее принадлежало Нарышкиным. К будущему железному руднику, который найти было очень просто. Не только из-за координат, но потому что местность здесь облазили вдоль и поперёк. Все деревья у небольшой горы, окружённой холмами, были вырублены. Остались лишь полянки ярко-фиолетовых цветов, похожих на тюльпаны, которые вызвали небывалое удивление у Фёдора и остальных Егерей.