Дарья ухмыльнулась на мой комплимент и бросила взгляд на двери особняка.
— Как я понимаю — слуг и твоих сестёр сегодня нет дома?
— Один день князь может прожить и без них.
— Ну-ну, — ухмыльнулась она, взяла меня под локоть и спросила: — И пахнет изнутри так интересно… Неужели, ваша светлость, вы решили поразить меня в самое сердце?
Мы пошли внутрь особняка, а на пороге я ответил:
— В любви, как на войне. Нужно действовать наверняка и со всей силы.
— Мне считать это признанием? — сразу же подхватила она игру слов. — Если да, то я должна подумать… Всё так быстро… Так необычно… Вы, конечно, хороши собой, ваша светлость, — бросила она на меня взгляд и будто бы смутилась. — Но я ещё так молода… Ох, как же быть… Или согласиться?
— Можешь и отказать, но тогда ты не отведаешь тех блюд, что вышли из-под моих рук. Особенно яблочный пирог, такого ты никогда не пробовала.
— Это удар ниже пояса! — возмутилась она, а затем не удержалась и засмеялась. — Ладно-ладно! Посмотрим, чем удивишь!
Я ухмыльнулся и помог ей снять тонкую шаль, которую повесил в прихожей. Дарья заинтересовано осматривалась по пути в обеденный зал и подмечала обстановку. Как отсутствие яркого света, так и остальные детали, которые я добавил. Вроде тех же цветов. Много цветов. Женщины любят цветы, а мне очень нужен ремонтный комплекс, чтоб Лорану икалось до самой смерти! Хотя… ладно, стоит признать, мне и самому отчасти приятно было сотворить нечто такое. Созидать всегда приятнее, чем разрушать.
— Ого… — выдохнула Дарья, когда мы оказались в обеденном зале. Поражённо она взглянула на тележки с блюдами, подметила украшенное помещение и тихую, едва слышимую, классическую мелодию. В музыке этого мира я не разбирался, но кое-что приглянулось мне. — А ты действительно постарался, Витя… Я впечатлена!
Я коротко и невозмутимо кивнул, а затем повёл её к столу, где помог сесть. По всем правилам этикета, что она вновь отметила и уже по-настоящему смутилась. Эмоции выдавали её, как и покрасневшие на мгновение щёки. Готов поспорить, что приглашение на ужин и мой стих она посчитала эдакой разновидностью игры, к которым привыкла за эти годы. А потому и на что-то серьёзное не рассчитывала. Теперь же она была сбита с толку, а ещё немного напугана.
— Кто ты такой и что ты сделал с князем Потёмкиным? — с кривой ухмылкой спросила она, дабы скрыть напряжение.
Я не ответил на этот спич и налил ей вина, после чего принялся за подачу блюд. Сам, под её шокированным и ещё больше смущённым взглядом.
Стоило поднять крышку, что скрывала серебряный поднос с поросёнком, женщина уже не держала эмоций. Глаза её расширились до размера крупных золотых монет, а брови взлетели от удивления.
— Ты действительно сам это приготовил? — не поверила она в увиденное, рассматривая целую батарею различных закусок, салатов и блюд.
— Разумеется, — невозмутимо подтвердил я и взял в руки столовые приборы. — Советую попробовать сначала поросёнка под вот этим соусом, а затем ту запечённую форель. Дольки лимона рядом лежат, на блюдце, не забудь полить соком.
Дарья медленно кивнула, в шоке наблюдая за моими действиями. Мне неизвестно, что сейчас происходило в её мыслях, но эмоции я чувствовал в полной мере. И там царила самая настоящая буря.
Все наши дальнейшие разговоры и времяпрепровождение можно было описать очень просто и ёмко — романтическая встреча. Мы общались, на самые разные темы, но избегали те, которых не желали поднимать. Дарья поведала мне о сделке, которую заключила с Амерами. Я ей рассказал об успехах на поприще разработки зачарованного оружия и пополнения гвардии. Много разговоров, много слов, много еды. И мало вина. Когда третья бутылка показал дно, Хозяйка Медной Горы разомлела и вела себя менее сковано. А оковы на ней были довольно долго. Она поняла — это не игра. Не простая шутка, а вполне себе серьёзные намерения. И оттого сжатая пружина в её душе напрягалась всё сильнее, а эмоции метались от одного к другому.
— Когда ты прислал приглашение и тот стих, я подумала… — чуть рассеяно произнесла она, покачивая полупустой бокал в руке. — А, в целом, неважно…
— Если уж начала, то продолжай, — проявил я учтивость и внимание, что не осталось незамеченным.
— Скажи мне честно, тебе что-то нужно от меня? Если да, то можешь выкладывать и я помогу. Незачем было устраивать всё вот это… ради банальной просьбы.
Женщины… С ними сложно и просто одновременно. Интуиция у них работает отменно и да, мне действительно было что-то нужно от Дарьи, но всё это лишь… да банальный предлог к действию. Я никогда не отрицал, что тяжёл на подъём к делах касательно чувств, в отличии от битв. Убивать тварей и спасать человечество, в отличии от отношений, мне всегда давалось легче. Лоран с его ремонтным комплексом, если говорить прямо, дал мне тот самый толчок. К чему врать самому себе, эта женщина мне действительно интересна и чувства к ней есть. А проблему с големом я бы решил так и так. Нашёл бы решение в любом случае.