Я коротко кивнул, не став как-то комментировать речь кузнеца о боге. Религия этого мира мне как была неинтересна, так и осталась, но говорить Торстейну, что его бог лишь выдумка я не собирался. Да и всё равно ему будет, более чем уверен. Для него Солнечное Железо стало тем, что зажгло в старом кузнице искру жизни. Разумеется, он сразу же понял, что металл необычен, когда только его увидел. А стоило ему разглядеть получше, как тот пропал в кузнице на долгое время и почти не покидал её. Мне докладывали о каждом его шаге и я всё знал, но решил не вмешиваться.
Возникал логичный вопрос: зачем я вообще посвятил Торстейна в эту тайну? Даже если опустить его мастерство, а лучше него кузнецов у меня нет, кроме меня самого, мне требовался помощник. Не подмастерье, которое с трудом знал, с какой стороны за молот браться, а опытный человек, который быстро войдёт в ритм и сможет мне помочь.
Я не смогу выковать доспехи Паладина сам. Вернее, смогу, но результат будет не лучшим. Во время ковки требовалось совмещать сразу множество отдельных дел. Молиться Свету, ковать, накладывать зачарование и одновременно поддерживать температуру металла в нужной температуре. Градус выше или градус ниже и всё, провал. В моём мире это решалось магией, но здесь у меня нет рунного набора инструментов гномов и нет под рукой библиариев, которые помолились бы за меня. Это впоследствии, когда нужно что-то улучшить или дополнить, браться Ордена справлялись сами, но выковать с нуля… Нет, в одиночку это будет не тот результат.
В кузнице я надолго не задержался. Осмотр провёл, остался доволен, а значит пора браться за другие обязанности. Вскоре двадцать человек, которых я отобрал в будущие Паладины, получат новое оружие и доспехи, с которыми будут тренироваться и воевать в первое время. Торстейн пока подготовит всё к нашей работе, дабы выковать два доспеха для меня и Алексея, с которым я отправлюсь в Тибет.
Именно так, мы поедем вдвоём, больше я никого брать не собираюсь. Слишком высокий риск, если китайцы уже заражены Скверной и на месте мы с братом Ордена застанем рассадник этой мерзости. Конечно же Фёдор попытался оспорить мой приказ, не настойчиво, но из-за переживания о внуке. Но уступил. Теперь он знал больше, как знал и том, что в бою с тварями Скверны он и гвардейцы будут больше обузой, чем принесут пользу. Нас двоих хватит за глаза. На пару выжжем всю лабораторию, а следом и другие, если их обнаружат.
Была у меня мысль поставить печать Света кому-то ещё из отобранных людей. Тому же Фёдору или Емельяну, но я отверг эту мысль. Они объективно не готовы. Да и я чувствовал ответственность за этих людей, как и чёткое понимание — если они окажутся в Чертогах Света и Командор вновь решит сам принять в Орден, то… Сложно сказать. Но да, они пока не готовы. Это, кстати говоря, подтвердил и Алексей. И он, в отличии от остальных, готовился духовно очень много и усердно. Разговоры с Иоанном лишь верхушка айсберга, как и открывшееся знание. Алексей просто верил и желал выбрать новый путь, а остальные в данный момент пока на перепутье. Так что, да, они не готовы. Но это пока. Требуется больше времени, которого у меня нет. C китайцами нужно решать уже сейчас.
— Брат, вот ты где! — встретила меня Света у здания администрации, которое построили за стенам Цитадели. — А я тебя везде ищу! Идём, нужна твоя помощь!
Я покачал головой, увидев в её руках папки с бумагами.
Рутинной работы предстояло ещё много и от неё не скрыться.
Поскорее бы уже отправиться в Тибет, хоть там отдохнуть от всех этих бумажек, которые мне осточертели ещё в прошлой жизни…
Китайская Империя…
Тибет…
Мастер Чао протёр платком лоб от крапинок пота, не отрывая глаз от показаний мониторов. Внутри большой залы, выдолбленной прямо в горе, внутри которой располагался исследовательский комплекс, сейчас находилось порядка трёх десятков человек. Все в белых халатах, величайшие учёные империи Великого Дракона, они завершали приготовления.
Пятнадцать лет кропотливой работы. Тысячи бессонных часов, потраченных нервов и жизней в угоду прогресса. И вот, в этот день, они наконец-то добьются своего! Император получит то, что желал, а они — вечный почёт, богатство и славу!
— Второй контур готов, мастер!
Молодой голос помощника выбил главу исследовательского комплекса из мыслей. Он отвёл взгляд от монитора и посмотрел сквозь укреплённый стеклопакет, выводящий обзор в центр зала. Там, на полу, стенах и потолке, слабо вспыхивали тёмно-зелёные руны. Правда до этого момента они были цвета крови, что принадлежала Архимагам, но кого это волнует? Мастеру Чао дали нужное для работы, а откуда оно взялось его мало интересовало. Впрочем, как и живой, а также мёртвый материалы для его опытов. Вот только создание монстров или тел для будущих суперсолдат уже было в прошлом. Всё это мелочи, не стоящие внимания, когда он наконец-то стоял на пороге грандиозного открытия!