— Легенда о застрявшем в Мёртвом Мире капеллане… — ухмыльнулся я иронично. — Хорошо звучит. Жаль, что её вряд ли кто-то услышит и расскажет.
С этими словами я вытащил Предвестник Зари и сделал шаг вперёд. Это единственное, что оставалось.
Лишь идти вперёд.
Глава 27
В большом, просторном зале стояла суета. Множество людей в простых, крестьянских одеждах перемешались с теми, кто поверх своих нарядов носил белоснежных халаты.
Звучали голоса, витала напряжённая атмосфера работы. Каждый знал, что нужно делать, исполняя приказ лишь одного человека, который правил всем Сахалином.
Лоран не орал на своих на подчинённых, но порой его тон звучал столь грозно, что люди спешили поскорее исполнить приказ.
— И всё же я считаю, что мы должны отправиться туда вместе с тобой, внук.
Фёдор Есенеев сдал. Внешне по нему не скажешь, но командир Егерей Потёмкиных изменился после известия об исчезновении господина. Лишь дела и поставленные Августом задачи не позволяли мужчине поискать смысл жизни на дне стакана, а также — забота о сёстрах главы. Любава и Светлана пока не знали всех раскладов. С тяжёлым сердцем, но ответственными за гвардию и Егерей люди, в числе которых были Емельян, Фёдор и Иоанн, было принято решение пока что держать секретность.
Прошла неделя с тех пор, как завершилось задание в Тибете. Домой вернулся один лишь Алексей, который и поведал о случившимся, коря себя за слабость. Он мог успеть помочь брату, но оказался… слаб.
— Я бы и сам хотел, чтобы мы вместе били твари, дедушка, — вздохнул молодой Паладин, проверяя, как сидят доспехи. — Но ты сам знаешь, что нам рассказывал капеллан про Мёртвые Миры. Ты и бойцы рода не смогут там выжить.
План был прост — найти Августа. Впрочем, простым он был лишь на словах. На деле же это была тяжёлая задача. Как одному человеку найти другого в целом мире, полном разномастных тварей? И отнюдь не миролюбивых тварей, а тех, что захотят тебя сожрать!
— Так-то оно так… — поморщился Фёдор, наблюдая за активной жестикуляцией Архимага, на которого была одна надежда. — Но всё равно…
— Хватит, — в очередной раз за этот день вздохнул Алексей. — Мы уже всё решили. Просто верь в меня. Я найду нашего главу… обязательно найду!
Отпускать внука одного, туда, где по рассказам Августа выживали очень немногие, Фёдор не хотел. Понимал, что так нужно. Осознавал, что никто кроме него не справиться. Но не хотел. Беспокоился, не находил себе места. И всё же это был шанс, который нельзя было упускать. Их глава там, сражается в одиночку против всего Мёртвого Мира, полного омерзительных чудовищ…
Повезло, что в этом мире оказался Лоран, иначе и этой надежды не было бы. Архимаг сразу же вызвался помочь, когда разобрался в ситуации. Неделя, да… Ровно столько понадобилось, чтобы вывезти всё уцелевшее оборудование китайцев из комплекса, куски портальной залы и информацию.
«Ну и чё вы приуныли⁈ Найдём мы этого идиота! Я — Архимаг, а не хер моржовый! Дайте мне пару дней, разберусь и всё сделаем!»
Именно это сказал Лоран, в одиночку принявшись за работу, над которой трудилось больше трёх сотен человек. И он преуспел. Смог восстановить условия для портала, нашёл так называемые координаты и дал потерявшим своего главу людям ту самую надежду.
Сейчас был тот самый назначенный день, когда всё было готово. Лоран пошёл дальше. В отличии от китайцев он знал, что такое Скверна и на что она способна, а потому меры противодействия были предприняты с особой внимательностью. Тот же портал готовился не как обычная, нестабильная воронка, а целая арка! Защищённая и экранированная столь огромным количеством артефактов и чар, что при взгляде на неё в глазах рябило от энергии! Сам Лоран, разумеется, с Алексеем не пойдёт, хотя Фёдор и пытался просить.
Ответ был категоричен — нет. Не станет Архимаг рисковать собственной шкурой, в отличии от других прекрасно осознавая, что ждёт с той стороны. Лоран уже бывал в Мёртвых Мирах и опыт этот ему не понравился. Слишком опасно даже для него, чего уж говорить про остальных. И теперь Алексей собирался идти туда в одиночку. Форменное самоубийство, но Архимаг заверил, что уж в отличии от обычных людей и него самого, у Паладина больше шансов выжить. Несоразмерно больше! Если кто и сможет найти главу, то только он!
Завершив все приготовления, Лоран провёл ритуал и портал заработал. Стены, пол и потолок зала полыхал рунами тёмно-зелёных тонов, а внутри арки образовалась полыхающая пламенем воронка. С той стороны никто не рвался сюда, что по словам того же Лорана было очень хорошо. Непрошенных гостей, конечно, ждал бы очень горячий приём, но те не спешили к смертным. И из этого можно было сделать много выводов, самый простой из которых: тварей по близости нет. Это хорошо, значит, Алексею не придётся сразу вступить в бой за свою жизнь.