– За амуницию не беспокойся, у меня уже всё припасено, – добавила Клэр. – Так что через полчаса я за тобой заеду.
И она положила трубку. Макс не любил, когда его ставили перед фактом, и не давали возможности выбора. Но здесь ведь была предварительная договорённость. К тому же Клэр он был готов простить и не такие вольности.
Собрался он действительно очень быстро. Походный набор для рисования в любых новых условиях у него всегда был наготове, на всякий случай. Небольшой саквояж, в котором было всё необходимое, и даже более того.
7
Оказаться в это время года на природе – это была замечательная идея. Макс и сам собирался выбраться куда-нибудь, а с Клэр… «Это просто чудо какое-то. – подумал он, укладывая в рюкзак всё необходимое на пару дней вне дома, – Как-то всё удачно складывается. А работа подождёт».
Закинув рюкзак на плечо и прихватив саквояж, он вышел из дома. Клэр уже ждала его возле машины, маленькой и юркой, марки «Рено».
– Не боишься дамы за рулём? – шутливо спросила она Макса. Тот на минуту задумался и в тон ей ответил:
– Не больше, чем самого себя за рулём! Из меня тот ещё водила. Опыта особого нет.
– Тогда поехали. Если не торопиться, то часа за полтора должны добраться. На поезде дольше получается. Да ещё подходы и отходы время отнимают. Так что машина – это оптимальный вариант.
Машину Клэр вела уверенно и очень аккуратно. Да и дорога этим ранним субботним утром была ещё не особенно загружена.
Макс глазел по сторонам и наслаждался многообразием осенних красок. Хотя много ещё было и зелёного цвета разнообразных оттенков. Ни в какое другое время года Макс не ощущал такого благостного влияния природы на его органы чувств, на его обострённое художественное восприятие. Он как будто впитывал в себя эти цвета, запахи, прикосновение ветерка. Чтобы потом всё это отобразилось в его картинах. Таких картин было немного, но все они были ему одинаково дороги. В них он прощался с летом, принимал волшебное дыхание осени, а вместе с тем в нём пробуждались надежды на будущее.
8
– Эй, художник! – прервала молчание Клэр, – Никак не наглядишься? И это правильно! Таких дней в году всего несколько. Когда все краски есть, да ещё и небо голубее голубого. А облака так вообще волшебные!
– Да! Прекрасная пора! Не могу оторваться. И каждый раз как будто впервые всё это наблюдаю. Красота и лепота!
Вдали уже показалось море, неспокойное, но и не бурное. Оно звало к себе, манило и притягивало. Оно было великолепно в это время года.
Их встретила тишина домашнего уюта, и спокойствие вокруг дома.
– А где же твоя собачонка? – удивился Макс. – Ах, ну да, ты же не можешь её здесь одну оставить. Но ведь и дома у тебя её не было. Так где же она?
– Я на время пристроила её к соседям. Там на лето приезжали дети в гости, так что им было развлечение, а мне… облегчение. На днях заберу её к себе. А пока побудем в тишине. Ах, да! Чуть не забыла. Бреду я позвонила, и сказала, что мы с тобой приедем на пару деньков. Его доски в твоём распоряжении. И сегодня вечером он ждёт нас на ужин.
– Что же ты меня не предупредила? Я бы прихватил чего-нибудь вкусненького из города.
– Не беспокойся, я всё учла. Без гостинцев Бред не останется. Да и громадная пицца, что отдыхает у меня в багажнике лишней не будет. И бутылочка отличного сухого у меня имеется. Так что всё в порядке.
– Ты прямо, как мамочка! Всё у тебя схвачено! А я еду на дачу на всё готовенькое! Хоть какие-то у меня будут обязанности? – спросил Макс немного шутливо насупившись.
– О, да! Будешь главным по мытью посуды и просушке парусов! Ну, и так по мелочи, что я тебя попрошу сделать. Мой дом – мои правила!
9
Макс и Клэр немного перекусили с дороги, раскидали по местам привезённые вещи и провизию, а потом отправились на бережок, чтобы немного покататься на досках. Было ещё достаточно тепло, чтобы не надевать гидрокостюмы, но лёгкие футболки были очень кстати. Ветер был достаточно свежий, но большой волны не раскачал, так как задувал он со стороны мыса.
Они носились туда-сюда по заливу, веселясь и радуясь удачным пируэтам, и не слишком огорчаясь редким падениям. Макс упал всего несколько раз, когда уж слишком сильно зависал над самой водой, почти касаясь спиной бурлящего потока. А Клэр в это же время лихо проносилась мимо, призывая его не залёживаться на волнах.
Вволю накатавшись, получив заряд бодрости и лёгкую физическую усталость, они отправились домой. Решили, что есть ничего существенного не стоит, так как вечером предполагался ужин у Бреда. Конечно же они чуть-чуть перекусили, чтобы быть уж не совсем голодными, и отправились прогуляться по окрестностям.