Дежурная смотрит на нас, но я не обращаю на нее внимания.
— Ну же, детка. Может, тебе стоит сходить на пару уроков самообороны…
— Ты… ты придурок! — кричит она, толкая меня назад.
Я хватаю ее за запястья и притягиваю к себе. Целую прежде, чем она успевает меня остановить, слегка покусывая ее нижнюю губу.
— Хмм, — шепчу, — лучше бы ты осталась в постели со мной.
— Мне надо учиться, — сквозь зубы говорит она.
Да-да.
Я отпускаю ее запястья, и Рен поправляет футболку. Обходит стол, ставит на место упавший стул, тяжело вздыхая — так, что отдельные пряди темных волос разлетаются перед лицом.
Она очаровательно выбита из колеи.
Когда Рен снова садится, я хмурюсь, но опускаюсь в кресло рядом с ней.
— Что ты делаешь? — спрашивает Рен, ее голос звучит настороженно.
— Ты милая, когда злишься. — Я заправляю ее волосы за ухо и провожу пальцами по шее.
Она вставляет наушники обратно.
Демонстративно.
Я усмехаюсь про себя и откидываюсь назад, наблюдая за ее профилем. Она снова утыкается в чтение, губы беззвучно двигаются. Так продолжается до тех пор, пока ее телефон, лежащий между нами, не загорается, и все ее внимание переключается на экран.
— Ты не собираешься ответить? — я подаюсь вперед.
Неизвестный номер.
Рен переворачивает телефон экраном вниз.
— Ты знаешь, кто это?
Она пожимает плечами:
— Нет. Не знаю. Может быть.
— Звучит подозрительно, — я сужаю глаза. — Палка?
— Перестань называть меня так, — шипит она. — Это неважно.
Я выхватываю у неё телефон. Она издает протестующий звук, но это не мешает мне использовать ее лицо, чтобы разблокировать экран, и перейти к списку последних звонков.
Полдюжины вызовов с неизвестного номера — за сегодня и вчера. Ответила она только на один, самый первый. И сказала, что это был ее бывший.
— Брэд? — выдавливаю я.
Она лишь пожимает плечами.
Я качаю головой и отправляю сообщение Арчеру.
И следом второе, Эвану.
Через двадцать минут оба появляются в библиотеке. Арчер держит в руках два стаканчика кофе, через его плечо перекинут рюкзак. Он опускается на сиденье напротив Рен.
Она снова выдергивает наушники и сверлит меня взглядом.
— Что? — я поднимаю руки, изображая невинность.
— Мне не нужна нянька.
Я усмехаюсь.
— Арчер — отличная нянька. У нас с Эваном есть кое-какие дела.
Арч ухмыляется.
— Ты не хочешь потусоваться со мной, Рен? Я принес тебе кофе… — Он пододвигает к ней один из стаканчиков.
Она зажимает переносицу пальцами и некоторое время молчит. Возможно, пытается сдержать раздражение. Но потом опускает руку и указывает на него пальцем:
— Мне нужно учиться. Никаких разговоров. Никакой громкой музыки. Никаких отвлекающих факторов.
Арчер пожимает плечом:
— Без проблем. Мне как раз нужно дописать работу по экономике к среде.
Она делает глоток кофе и кивает:
— Это взятка. Но я принимаю.
— Отлично, — говорю я и тяну ее за прядь волос. — Увидимся позже, детка.
Рен поджимает губы, а я ухожу с улыбкой. Но она быстро сходит с моего лица, как только мы оказываемся снаружи. Я бросаю взгляд на своего лучшего друга. Все стало немного неловко с тех пор, как… ну, если честно, с тех самых пор, как Рен переехала в дом. Иногда я замечаю, что он смотрит на меня со странным выражением лица. Будто обдумывает что-то, но потом оно исчезает.
После признания Рен все только усугубилось. Я не хотел, чтобы Эван знал — это было только между мной и Рен. Портить ее отношения с приемным братом не принесло бы никому пользы.
Мы отходим на квартал от библиотеки, когда Эван наконец нарушает молчание.
— Куда мы идем? — Он морщится. — Твое сообщение было слишком расплывчатым. И слишком, блядь, ранним. Что вообще между тобой и Рен? Вы…
Я пихаю его локтем.
— Если ты собираешься задать вопрос, на который не хочешь услышать правдивый ответ, советую тебе заткнуться. Потому что я отвечу. Подробно.
Он хмурится. А потом…
— Ты не рассказал мне про наркотики.
— Какие наркотики?
— В школе. Когда тебя вытащили из столовой, арестовали… Ты не сказал, что наркотики подбросили в твою машину. Ты просто сказал, что это было недоразумение. — Он останавливается.
Я поворачиваюсь к нему и отмахиваюсь:
— Это было недоразумение. Они подумали, что я торгую наркотиками, но... забей. Все уже в прошлом.
Ну, если не считать, что я тогда пригрозил Рен не приближаться ко мне.
Он вздыхает и идет дальше.
Я закатываю глаза.
— Теперь у нас все нормально. У меня с ней.
— Она вылила тебе пиво на колени меньше двенадцати часов назад. И ты называешь это «нормально»?
Ну… ладно. Я ухмыляюсь.
— Думаю, ненависть ко мне — это ее язык любви. Это значит, что ей не все равно. В любом случае, сейчас дело не в ней. Тренировка футбольной команды как раз заканчивается.
Эван стонет.
— Не в ней, да? Но в футбольной команде?
За то время, пока парни добирались до библиотеки, я успел немного покопаться. Делать было особо нечего — либо это, либо снова пялиться на Рен. А как бы она ни была притягательна, я все-таки не совсем идиот.
Отец всегда говорил, что есть только один способ узнать своего врага. Ну ладно, он обычно говорил «оппонента». И, безусловно, имел в виду прокуроров. Но его совет вполне применим к ничтожному бывшему-изменщику.
Эту философию также вбивали в меня хоккейные тренеры с тех пор, как я начал в этом хоть что-то смыслить: смотри записи, изучай соперников.
Так что неудивительно, что я потратил время с пользой. А именно — раскопал всю возможную информацию о нашем дорогом Брэде в соцсетях. Даже имя у него — как запах от тухлого мусора, который он скрывает внутри.
— Ты ведь вообще ничего не проверял, да? Даже когда Рен пришла к тебе после их разрыва? Ты даже не попытался узнать, кто он?
Эван, к его чести, выглядит немного пристыженным.
Я поднимаю телефон и демонстрирую страницу лживого говнюка, где он красуется в составе футбольной команды.
— Он продолжает звонить ей со скрытого номера, — добавляю я.
— Какого хрена? — Эван хмурится.
Я вскидываю руки.