В действительности «король горных курортов», городок Манали появился сравнительно недавно. Еще в 20-х годах на его месте была лишь деревня Дана, что означает «корм». Здесь караваны мулов могли в последний раз запастись кормом перед подъёмом на Рохтангский перевал. Новое же название курорт позаимствовал у другой деревни, расположенной в двух километрах северо-западнее, на берегу реки Маналсу. Чтобы не путаться, деревню переименовали в Маналигарх, или крепость Манали. Остатки крепостных сооружений действительно находятся на склоне горы. Изначально же название Манали производят от Ману-алайя, или «жилище отшельника Ману», который, как уже говорилось, поселился именно здесь после окончания всемирного потопа.
Храм Хидимбы
На северо-западной окраине Манали, в пригороде Дхунгри, в кедровом лесу стоит храм богини Хидимбы, построенный в 1553 г. князем Бахадуром Сингхом. Князю настолько понравился храм, что он приказал отрубить строителю правую руку, дабы тот не смог построить ещё одно такое чудо. Это не помешало зодчему натренировать левую руку и построить, как утверждают, ещё лучший храм Трилокинатх в Чамбе. Тогда народ, не желавший повторения чуда, отрубил ему голову.
В лесу Дхунгри один из пяти братьев Пандавов, героев эпоса «Махабхарата», силач Бхима убил жестокого демона по имени Хадимб и женился на его сестре Хидимбе. Пандавы провели в Манали около года. За это время Хидимба подарила Бхиму сына Гхатоткача. Он мужественно сражался и погиб на великом поле брани в Курукшетре. С той же богиней связана судьба еще одного героя «Махабхараты». В результате проклятия, произнесённого отшельником-риши Мандавьей, полубог Дхарма обратился в простого смертного Видуру, сыгравшего немалую роль в битве при Курукшетре. Видура женился на дочери Хидимбы, которая родила ему двух сыновей — Бхота и Маккара. Царство первого из них простиралось на северо-восток, и из него образовались Бхот (Тибет) и Бхутан (Бутан). Второй правил на северо-западе; от его имени производится и ещё одно старинное название долины Кулу — Макарса.
Раз в год, во время праздника Дуссейра, статуя Хидимбы отправляется на паланкине за 40 километров в Кулу, чтобы поклониться Богу Раме. Паланкин и праздничная маска Хидимбы хранятся в другом храме, в Маналигархе. Богиня, как указано на официальной памятной доске, помогает от стихийных бедствий и нищеты. Считается она также и покровительницей дождя. Поэтому в засуху деревенских божков приносят в храм и запирают в нём на ночь, чтобы они успели уговорить Хидимбу даровать дождь. Выполняет Хидимба и полицейско-судебные функции в отношении остальных богов. Когда деревенский девата проштрафится, его представляют на суд Хидимбы. Богиня может либо оправдать коллегу, либо приговорить его к заключению в её храме и голоданию. В последнем случае полубог лишается ежедневного горшка риса, выставляемого перед его статуей поутру.
АРДЖУНА ГУПХА (ДЕОТИББА)
Хотя это место паломничества и недоступно для нас в эту поездку (к сожалению, там случился обвал и дорога перекрыта), но мы всё равно поговорим об этой истории, так как находимся совсем рядом от центра этих событий. Считается, что в этом месте Арджуна последовал совету Вьясадевы и совершил аскезу в пещерах, называемых Джана Гупха, чтобы обрести могущественное оружие пашупат-астру, которое может быть даровано только Шивой. Здесь же он сразился с Господом Шивой, принявшим облик Кирата. Удовлетворённый могуществом Арджуны, Шива даровал ему свою милость и вручил пашупат-астру. Не расстраивайтесь, если вам скажут, что есть ещё несколько мест, которым приписывается это же самое событие. Таково мистическое могущество Гималаев: одно и то же событие происходило одновременно в разных местах.
Арджуна вместе со своими братьями Пандавами в течение 12 лет провели в лесу в изгнании в результате политических интриг их брата. И Арджуна хорошо понимал, что после этих 12 лет и ещё одного года, когда они должны были быть неузнанными, обязательно начнётся война, поэтому он не терял времени даром и стал договариваться с разными дружелюбно настроенными царями о военном содружестве, чтобы потом они все выступили на стороне Пандавов. И Вьясадева тоже хотел помочь Пандавам; место его медитации во время событий на Курукшетре, к сожалению, сейчас завалено снегом. Вьясадева дал Пандавам хороший совет: он предложил отправить Арджуну совершать аскезу, чтобы тот получил от полубогов все виды оружия. И Арджуна отправился прямо сюда и начал совершать аксезу в месте, где сейчас мировой курорт.
Сначала, в течение первого месяца, он ел только одни сухие листья и раз в три дня немножко фруктов. Потом он ел фрукты только раз в шесть дней, так он сократил свою диету еще больше, потом он ел фрукты раз в две недели, затем раз в месяц. В конце концов он стал питаться просто одним воздухом, тем самым сжигая весь воздух вселенной. Он стоял на одной ноге, подняв руки вверх, как это делают великие йоги. Аскеза на санскрите звучит как тапасья. Тапасья переводится как «жар». Так что, в результате настоящей аскезы, у человека появляется огромная энергия, которая начинает распространяться по всей вселенной, особенно сильно она начинает жечь на тонком плане полубогов. И полубоги как следует взволновались, они почувствовали этот ужасный жар тапасьи Арджуны, который медитировал в Гималаях.
Полубоги пришли к Шиве и спросили у него, не знает ли он, зачем всё это затеял Арджуна, что ему вообще от всех нас надо? Это слишком сильная аскеза, так можно и весь мир сжечь дотла. И Шива пообещал полубогам разобраться с этой ситуацией, тем более, что такой благородный человек как Арджуна вряд ли затеял какое-то нехорошее дело, скорее всего у него какой-то великий план в уме. И Шива появился перед медитирующим Арджуной в форме горного охотника, который спустился с гор вместе со своей женой Умой, которая тоже переоделась в жену охотника. В эту секунду местный ракшас превратился в вепря и попытался напасть на Арджуну. Вепрь бегал вокруг Арджуны и пытался его боднуть. Арджуна вышел из медитации и сказал, что «раз ты сам на меня первый напал, то тебе же хуже — я теперь вынужден тебя убить».
Но тут в ситуацию вмешался горный охотник, он сказал Арджуне, что в действительности это он его выследил, а не Арджуна, и потому он и должен его убить. Но Арджуна уже был решительно настроен, выхватил стрелу и выпустил в вепря из своего знаменитого лука Гандива; в этот же момент Шива в виде охотника выстрелил из своего лука в этого же вепря, и стрелы попали в вепря одновременно, моментально убив его, так что вепрь опять превратился в ужасного ракшаса. Арджуна сказал: «Видишь, это мой вепрь, так как я его убил». Но кират сказал: «Нет, это мой вепрь, это я его убил». Арджуна и Шива стали препираться, крича друг на друга: «Ты кто такой?» — «А ты сам кто такой?» Наконец они поняли, что спорить бесполезно и решили померяться силой. Тут завязался нешуточный бой.
Шива стоял абсолютно спокойно перед Арджуной и отражал все его удары. Арджуна выпустил все виды своих стрел, но ни одна из них не причинила вреда кирату. Это озадачило Арджуну, и он стал подумывать, а уж не Шива ли перед ним. Ведь Арджуна совершал аскезу именно во имя Шивы, чтобы Шива пришёл и лично дал ему свою милость в виде оружия. И Арджуна подумал: раз Шива хочет сражаться, значит, надо биться с ним до конца. И тогда Арджуна выпустил в Шиву все свои стрелы, и они у него закончились, а у Арджуны стрелы вообще никогда не кончались. Тогда Арджуна стал бросать в Шиву всё, что ему попадалось под руку; он бросил в Шиву свой лук, но Шива увернулся, бросил в него все огромные камни, которые лежали рядом, но Шиве — хоть бы что, тогда Арджуна стал вырывать огромные деревья, которые росли в округе, но и это не произвело на Шиву никакого впечатления.