Северус картинно закатил глаза.
— Сара, опять решила опозориться? Ну-ну, и что мы увидим на этот раз? Падение с выполнением сложных элементов? Полет метлы без игрока?
— Я все лето тренировалась. Теперь ты меня обязательно возьмешь!
Сара отвернулась от ухмыляющегося Северуса и полоснула сердитым взглядом по строящим ему глазки второкурсницам. Почти все девочки спали и видели себя рядом с неприступным Снейпом. Время от времени Сара задумывалась: как из заморыша-первокурсника могло получиться вот это — наглое, самоуверенное и хищное создание.
На последних страницах блокнота она нарисовала уже дюжину профилей с характерным выдающимся носом и сощуренными глазами. Но это был ее секрет. Узнай Снейп о ее увлечении, больше не позволит находиться так близко. Сидеть за одной партой, занимать места в библиотеке и вздыхать у дверей спальни.
Северус делал вид, что внимательно следит за распределением первокурсников, а сам прокручивал в голове формулы и думал о забытой на съемной квартире футболке — ведь он мог туда больше не вернуться. Перед глазами мельтешили не связанные между собой образы: Сара, до дрожи навязчивая в своей влюбленности, веселый и рассудительный друг Ленни, глупые пышногрудые блондинки с Гриффиндора, пишущие ему сопливые стихи на уроках…
— Джеймс Сириус Поттер.
Джеймс Сириус Поттер? Снейп встрепенулся и уставился на лохматую макушку. Мальчик, как две капли воды похожий на отца, взобрался на табуретку и с хитрой улыбкой поднял карие глаза к полям опускающейся на его голову шляпы. Не успел древний артефакт коснуться темноволосой макушки, как полную тишину огласил громкий дребезжащий голос:
— Гриффиндор!
После секундной паузы зал взорвался аплодисментами — красно-золотые стоя приветствовали нового сокурсника. Северус закрыл глаза. Дежавю. В памяти всплыла идентичная картина с почти таким же мальчиком в главной роли. Только рассматривал он его тогда с противоположного ракурса. Снейп отвернулся и вдохнул полной грудью, проталкивая ком в горле.
Он дождался, ему почти восемнадцать, пора действовать. Теперь его нельзя считать ребенком, нельзя игнорировать, он сумеет влюбить, завоевать, убедить, теперь он обязательно посетит ежегодную встречу с героем. Теперь он победит героя!
Северус досидел до начала пира и незаметно выскользнул из-за стола. Поднялся на третий этаж и устроился на подоконнике в одном из заброшенных коридоров. В открытое окно пахнуло свежестью уходящего лета. Солнце садилось за горизонт, играя бликами на верхушках деревьев, и Северус с удовольствием щурился, прикрывая глаза ладонью.
Последние пять лет он жил мыслями о предстоящей встрече. Бессмертный демон в хрупком теле подростка выл от безысходности, осознавая близость выбранного человека и мучительно сдерживая себя. Снейп понимал, что если покажется Гарри Поттеру в виде щуплого мальчишки, ничего кроме покровительства и близких к отцовским чувств не добьется. Не о том мечтал очнувшийся Астарот. Не о том!
Новая жизнь Северуса Снейпа
Проститутка, умудрившаяся забеременеть от Северуса Снейпа за пару месяцев до его смерти, о потере отца своего будущего ребенка не переживала, тем более, что в его отцовстве не была уверена. Без проблем разрешившись от бремени, она присмотрелась к темным волосикам и недовольному выражению личика новорожденного и заявила, что его зовут Северус, а фамилия его отца — Снейп.
Детство Северуса мало отличалось от детства его отца. Полуголодные дни сменялись жуткими вечерами, когда сменяющиеся любовники матери раздавали подзатыльники не слишком приятному на личико мальцу. В многоквартирном доме жили и работали представительницы древнейшей профессии. В отличие от родной матери, некоторые из них обладали мало-мальски развитым материнским инстинктом. И худенького мальчика постоянно тискали и нянчили.
Северус скорее страдал от избытка женского внимания. Он с детства стал недолюбливать обладательниц пышного бюста и ненавидеть все, что связано с сексом. Ребенка не стеснялись, и он частенько становился свидетелем «трудового процесса». Скрываясь от толпы сюсюкающих дамочек, Северус проводил свободное время в лавке старьевщика на первом этаже. Лавка делилась на две половины: с выходом на маггловскую улицу и магическую аллею, и хозяину-сквибу необходима была помощь мага для работы с волшебным старьем.
Будучи не самым щедрым человеком, старьевщик не гнушался бесплатной помощью смышленого маленького мага. Матери Северуса удавалось иногда выбить из старого скряги пару галлеонов, но в основном мальчик работал за еду и одежду, подобранную в том же магазине. Но главным своим заработком Снейп считал знания. В лавку сдавали сотни книг, среди которых попадались довольно редкие экземпляры. Северус оборудовал себе что-то вроде библиотеки на чердаке и без зазрения совести таскал туда самые интересные тома.
Когда кто-то сдал в утиль стопку потрепанных учебников из серии «Стандартная книга заклинаний» авторства Миранды Гуссокл, Северусу было шесть лет. К десяти годам он, наверное, смог бы сдать выпускные экзамены по чарам. С палочками в лавке проблем никогда не возникало, в распоряжении мальчика всегда были несколько подходящих.
Знания Северус собирал отрывочно, но основательно. В школу его не отдали, грамоте и счету учила бывшая «коллега» матери, которая стала профнепригодной по возрасту и жила на отложенные в годы популярности деньги. Азам магии обучали все кому не лень: мать заставила освоить бытовые чары еще в пятилетнем возрасте; успешному общению с клиентами и дружками способствовали простенькие заклятия для самообороны и утихомиривания распоясавшихся мужиков; элементарные целительские навыки он изучил с ними же.
Жадина-старьевщик просто вынудил овладеть трансфигурацией, и Северус мастерски превращал особо интересные вещи в неприметные предметы. Для выноса их из лавки требовалось обмануть хитрые артефакты, настроенные на воришек, и соответствующими чарами Снейп тоже не пренебрегал.
На первый курс в Хогвартс прибыл уже довольно сведущий в колдовстве маленький маг. Говорящие имя с фамилией и чрезвычайное сходство с покойным отцом-героем наделали много шума в школе. При виде худого и невзрачного мальчика в одежде с чужого плеча с потертой палочкой и заплечным мешком, с которым он нипочем не пожелал расстаться, все преподаватели, лично знакомые со знаменитым отцом, потеряли дар речи. Сентиментальный Хагрид рыдал прямо во время праздничного ужина в честь начала учебного года. Весь вечер он причитал о повторе судьбы и о бедном ребенке, не заслужившем такого.
Шляпа, недолго думая, отметила ум и хитрость первокурсника и отправила его в Слизерин, чем полностью разочаровала Снейпа. Закрытый, не привыкший к общению с ровесниками ребенок был увлечен учебой, и сине-желтый факультет ему нравился гораздо больше. На уроках он слышал мало нового, зато Хогвартская библиотека покорила разнообразием и возможностью заполнить прорехи в начальном образовании.
В сентябре первого учебного года в Хогвартс приехал герой Магической Британии Гарри Поттер. Его реакция при виде маленького Снейпа предсказуемо не отличалась от преподавательской. Когда победитель великого зла опустился на колени перед маленьким Северусом, тот просто застыл от нахлынувших эмоций. К Поттеру хотелось прижаться и не отпускать. А когда Гарри коснулся плеча мальчика и заглянул ему в лицо, Северус отскочил. В зеленых глазах героя блестели слезы. Жалеть себя Снейп не позволял никому. Он сквозь зубы поздоровался и опрометью бросился в свою комнату, прогуляв долгожданную лекцию.
Окружающие дети не вызывали у Северуса интереса, и он закрылся от социальной стороны школьной жизни. Детство его закончилось, как и обещал Люцифер, двадцать второго декабря — в день двенадцатилетия. Когда память могущественного демона вплелась в тщедушное тело ребенка.