К ней подошел какой-то мужчина с собачкой и она, заохав, отмахнулась от Агаты, пробормотала что-то о своей болтливости и принялась обслуживать его, попутно интересуясь настроением Фунтика.
Агата бросила последний взгляд на торговку и зашагала дальше. Она шла, догоняя ускользающий сон, брела, куда ноги идут, движимая смутными ощущениями и полузабытыми воспоминаниями. Прошла еще несколько кварталов и оказалась перед старой каменной оградой, за которой расстилалось кладбище. Девушка помедлила немного, взглянула на телефон – ничего, Маргарита ее еще не ищет – и пошла вдоль ограды, на ходу проводя пальцами по старому шершавому камню. Где-то там, чуть дальше, должен быть вход, он это помнила еще по давним временам. По тем ушедшим навсегда временам, когда она ходила на кладбище с бабушкой Нелли. Бабушка пропалывала могилу родителей, а маленькая Агата бродила между рядами надгробий и читала чужие имена, считала даты жизни давно умерших людей, воображала, какими они были. Ей нравилась кладбищенская тишина. Бабушка Нелли всегда говорила, что на кладбище бояться нечего: живые куда страшнее мертвых.
Вот и сейчас Агата чувствовала лишь уют и спокойствие, идя между могил в сторону знакомого мраморного надгробия. Там похоронены ее прадедушка и прабабушка, там же покоится прах бабушки Нелли. Усевшись на деревянную скамейку, она мягко улыбнулась.
- Здравствуй, бабушка. Прости, что не навещала так долго. Ты и сама знаешь, какая у меня в жизни чехарда. С работы уволили, а еще… Что мне делать, бабушка Нелли? Жаль, что ты далеко. Ты всегда знала, как лучше, а даже если не знала, все равно помогала найти выход.
Тихо чирикали воробьи, вылавливая крошки, затерявшиеся между камнями. Агата вытряхнула им остатки семечек из газетного кулька. Мягко улыбнулась, глядя на их возню.
Порыв ветра вырвал из рук мятый газетный лист и увлек прочь. Девушка постояла мгновение, не намереваясь ничего делать, а потом вздохнула и бросилась за бумагой.
- Это все из-за тебя, бабушка Нелли! – ворчала она, преследуя листок. – Ты учила не мусорить, вот теперь и бегаю по кладбищу, как дурочка.
Шаловливый ветерок уносил газетный лист все дальше и дальше, в старую часть кладбища, Агата мчалась следом, лавируя между могил и путаясь ногами во все более и более высокой густой траве.
- Поймала! – наконец, хватая бумагу, выдохнула она.
Раскрасневшаяся от бега запыхавшаяся девушка осела прямо на траву, игнорируя возможные пятна. Во время работы с собаками и не такое случается, так что пара пятен от травы и грязи давно уже перестала казаться чем-то страшным. Сдавленный смех вырвался из ее горла. Агата сидела на траве и хохотала, как сумасшедшая, крепко сжимая в руках газетный лист. Наконец, она вздохнула, приходя в себя, вытерла капельки слез и пота с лица, поднялась на ноги.
Солнце высоко, пора бы уже возвращаться. Маргарита вот-вот проснется, не стоит пугать подругу своим исчезновением. Агата огляделась, выискивая ближайшую к выходу дорожку, как вдруг взгляд зацепился за знакомое сочетание букв.
Надпись на старом, окруженном зарослями травы, камне истерлась и была едва заметна. Лишь фамилия блестела остатками позолоты.
- Блюменхолд, - прошептала девушка, приближаясь к могиле.
Кто же из Блюменхолдов здесь похоронен? Агата присела на корточки рядом с невзрачным серым камнем. Прищурилась, пытаясь разобрать буквы в трещинах старого гранита. Камень словно бы не желал выдавать своих тайн. Девушка осторожно, будто боясь, что он укусит ее за фамильярность, дотронулась до прохладной поверхности. Огладила шероховатость выемки, проследила пальцами истершиеся буквы.
- Элеонора Блюменхолд, - едва шевеля губами, выдохнула Агата.
Так вот чье тело тлеет здесь, под слоем мягкой травы. Элеонора Блюменхолд. Женщина, проклявшая Альберта и не сумевшая смыть этот грех. Обрела ли она покой? Или мучается на том свете, вынужденная вечно нести бремя нечистой совести?
Агату злила и раздражала эта женщина. Разве большая сила не предполагает большую ответственность? Вместо этого же Элеонора Блюменхолд решила, что может проклинать людей, сколько ей вздумается! Однако вместе с тем девушка ощущала тихую печаль, сидя здесь, у могилы давно умершей Элеоноры. Эта женщина совершила ужасный поступок и пыталась его исправить. Каково это – сделать нечто отвратительное и не иметь возможности повернуть все вспять? Жить с чувством вины день за днем, зная, что ты погубила чужую душу. Две души. С Альбертом под действие проклятья попала и женщина. Элеонора сгубила их обоих. Пострадала ли та женщина лишь за то, что любила Альберта или у них с ведьмой семьи Блюменхолд были и какие-то другие счеты? И почему старые обиды продолжают отравлять жизнь людям даже сейчас, почти сто пятьдесят лет спустя?