- Ты же помнишь, что газеты я уже изучала? Нашла одно объявление и ровным счетом никаких документов, касающихся недвижимости.
Маргарита ухмыльнулась совсем как когда-то давно, в детстве, когда Агата не сразу улавливала все подробности ее очередной гениальной идеи. Зачастую эти гениальные идеи заканчивались синяками и ссадинами у обеих девочек, а как-то раз даже переломом, но скучно им не было никогда.
- А мы и не будем искать самого Альберта. Мы будем искать Блюменхолдов. Возможно, на них что-нибудь найдем. А там посмотрим.
Агата лишь радостно фыркнула и поцеловала подругу в щеку. Несомненно, Маргарита это лучшее, что с ней случалось в жизни! Альберта в этом списке не было, поскольку девушка не была уверена, что он случился с ней. Быть может, это она случилась с ним, а может, им просто предначертано было встретиться. Агата вдруг подумала, что если где-то есть книга судьбы, если мойры плетут свои нити, то их встреча была записана несмываемыми чернилами, их нитям суждено было переплестись. Тот дождливый вечер, проведенный в пабе, был неизбежен. Каждый поступок в ее жизни, каждое действие вело ее к этому. Она не могла этого действительно знать, но все же знала. Чувствовала, что иначе быть не могло.
Агата вдруг подумала, что ведет себя глупо. Она никогда не была такой уж фаталисткой, но сейчас… Впрочем, разве может быть иначе, если узнаешь, что проклятья реальны, а человек из девятнадцатого века вполне может провести день в веке двадцать первом? После такого можно уверовать во что угодно.
о о о
В библиотеке Маргарита сразу же взяла быка за рога. Огромные стопки подшивок старых газет громоздились на столе в самом дальнем углу библиотеки. Агата не была уверена, что они найдут что-то, но знала, что попытаться все же стоит. Ей все казалось, что она что-то упускает, где-то должен быть путь, ведущий к Альберту, а она его просто не заметила, не увидела, не поймала. Этот путь представлялся Агате то чем-то реальным и настоящим, то чем-то эфемерным и недоступным, как солнечный зайчик на стене.
Старые газеты разрешено было листать только в перчатках и с огромной осторожностью. Слишком уж большую ценность они представляли. Еще некоторое время назад девушкам не дали бы даже пальцем коснуться тонких листов, но времена меняются и с некоторых пор при соблюдении всех мер предосторожности к изданиям прошлого века вполне разрешено прикасаться. Впрочем, выражение лица библиотекарши недвусмысленно давало понять, что незваные гостьи зря вообще затеяли все это и газеты нужны вовсе не для того, чтобы их читать. Кажется, эта прямая, как палка, сухая старая леди воспринимала каждого посетителя библиотеки как врага, вторгшегося в ее собственный дом.
Две девушки сидели за столом друг напротив друга и бережно перелистывали хрупкие от времени газетные листы. Пахло пылью и старостью. Так порой пахнет в старых домах или на чердаках. Это запах застывшего времени. Его не спутать ни с чем. Он не похож ни на что.
Библиотекарь буравила их колючим взглядом, время от времени выныривая из пространства между полками. Маргарита лишь качала головой и насмешливо кривила уголок аккуратно накрашенных губ. Зачем краситься для похода за истиной давно минувших дней Агата так и не поняла, но подруга заверила ее, что это совершенно необходимо.
- Библиотека это храм знаний, - наставительно сообщила она, осторожно подкрашивая уголок губ. Стоя в тот момент у зеркала, с приоткрытым ртом и широко распахнутыми глазами, она немного напоминала какую-то экзотическую рыбку из тех, что встречаются только в самых шикарных аквариумах. – Мы должны выглядеть наилучшим образом. Иначе какой в этом смысл? Однажды ты вылезешь из своих бесконечных джинсов и увидишь, какой интересный и удивительный мир все это время находился рядом.
- Эй! – запротестовала Агата, проводя пальцами по подолу платья. – Как видишь, я сегодня в платье.
- В измятом платье, которое ты к тому же испачкала травой, пока гуляла по кладбищу? – скептицизм Маргариты, казалось, можно было потрогать, настолько он был весомым и реальным. – Ты меня убиваешь, девочка моя. Возьми голубое платье в шкафу. Надень и не позорь меня больше.
- Спасибо, но…
- И можешь не возвращать его.
- Маргарита, это уже лишнее, я не думаю, что…
- Вот и не думай, - отмела она все возражения Агаты. - Оно все равно идет тебе больше, чем мне. Окажи мне услугу и забери его себе. Считай это личным одолжением.
- Ну, если одолжением, - смущенно пробормотала девушка, но платье надела.
По ее мнению, Маргарита обладала удивительным талантом: каждый раз, когда она делала что-то для Агаты, то выставляла все так, словно это Агата ей делает одолжение. Раньше это смущало и заставляло чувствовать себя неловко, но со временем Агата поняла, что подруге просто так проще. Излишние благодарности утомляют ее. Маргарите проще сделать вид, что ее осчастливили, избавив от платья, занимающего место в шкафу, чем прямо признать, что она сделала подарок просто так.