Но чтобы так!
Одно из двух: либо согрешил с ней по пьянке и всё забыл (во что не очень-то верится), либо давняя знакомая успела состариться до полной неузнаваемости.
Куранов сидел на лавочке близ фонтана и перебирал в смятении ошибки молодости. Ну вот хоть убей — ничего похожего…
А вдруг они и впрямь ни разу до этого не встречались? Вдруг аферистка? Прислала сообщение, назначила свидание… А подельники тем временем вскрыли замок, проникли в хату… Да нет, ерунда! Тогда бы она постаралась задержать его как можно дольше. А то обозвала с лёту мерзавцем, вспыхнула, ушла…
Всё-таки наверное они с ней где-то когда-то… Где? Когда?
Внезапно вспомнилась табличка «Чистка памяти». Хотя почему внезапно? Совершенно естественно вспомнилась.
Куранов вскочил с лавочки и двинулся туда, откуда пришёл.
На ступенях он чуть не столкнулся с давешним колобком в светлом костюме. Едва узнал. Округлое личико сияло блаженством. Надо полагать, извилины клиента были полностью освобождены от компромата. Быстро это у них, однако, делается. Может, просто транквилизатор впрыскивают?
Вежливо посторонился, чего колобок, кажется, не заметил, до такой степени был погружён в себя. Куранов хмыкнул ему вослед и вновь поднялся по лестнице.
Пожилой сотрудник пребывал в помещении один.
— Вот и вы… — уныло сказал он. — Так и знал, что вернётесь. Прошу вас…
Они прошли за переборку. Два кресла, стол, стеллажи, на полках всё те же провода, разъёмы, приборы неизвестного назначения.
— Присаживайтесь. Хотите выяснить, чем мы тут занимаемся?
Вопрос, как почудилось Куранову, таил в себе горькую иронию. Возможно, даже сарказм.
— Совершенно верно, — сухо ответил он, присаживаясь.
— У вас что-то случилось? — приняв участливый вид, осведомился сотрудник.
— Случилось. Но к вашей вывеске это никакого отношения не имеет. Скорее наоборот…
— Понимаю, — кивнул тот, и такое возникло чувство, что он действительно понимает. — Стало быть, просто интересуетесь. Ну что ж… Мы избавляем клиентов от неприятных воспоминаний. От которых они и сами не прочь избавиться…
Последняя фраза была произнесена несколько меланхолически — видимо, повторение одних и тех же слов успело сотруднику порядком осточертеть.
— Гипноз?
— Да, отчасти… Методика взята нами из древних восточных…
— Это можете пропустить, — милостиво разрешил Куранов. — Скажите лучше, как это за вас до сих пор спецслужбы не взялись?
— Вы насчёт детектора лжи?
— Да. Извините, дверь закрывалась медленно — и…
— Ничего страшного… Спецслужбы за нас уже брались. Полиция бралась…
— И что?
— Сочли нашу деятельность вполне безобидной, укладывающейся в рамки закона. С тех пор не трогают.
Вспомнилось лицо колобка в светлом костюме. Безмятежное до идиотизма. А что у него, кстати, было на лацкане? Уж не нагрудный ли знак ветерана МВД?
— Странно, — сказал Куранов. — И сотрудничества не предлагали? Вот, скажем, подписка о неразглашении…
— Простите, не понял. При чём тут…
— Н-ну… подписка о неразглашении… Скажем, хотят взять с кого-то подписку. Ну так стереть ему память — и все дела! Насколько было бы проще…
— Ни насколько. Мы не уничтожаем воспоминания. Мы их только блокируем. Так что при желании всё можно восстановить.
— Вот… мне бы восстановить как раз…
— Так что с вами произошло?
Куранов малость поколебался и в конце концов решил о сцене у фонтана ничего пока не рассказывать.
— Да так, по мелочи… — поморщился он. — Здороваются на улице… какие-то… А я их не помню.
— Всего-то? — Сотрудник повеселел. — Бывает, — утешил он. — Память людская подчас проявляет милосердие, и называется это склерозом. В сущности люди только и делают, что стараются забыть. Постыдный поступок, неприятность, обиду… Иногда удаётся. Иногда нет… Тут-то и приходит на помощь наша фирма. — Он сделал паузу и внимательно посмотрел на собеседника. — Ну?
— Что «ну»?
— Вы уже выбрали воспоминания, от которых бы хотели освободиться?
Вопрос застал Куранова врасплох.
— Знаете… — оторопело пробормотал он. — Я подумаю…
Думал он долго. Дня два. Удивительно, однако оказалось, что чистить по сути нечего. Всё постыдное Куранов, представьте, успел совершить либо в детстве, либо в юности. А дальше… нет, не ангел, конечно, но уж во всяком случае и не мерзавец…