— Ну почему, — вяло возразил мясник, — я с ним уж сколько лет дела веду. Ни разу меня не обманул. Наоборот, я ему однажды десять килограммов мозгов недовесил, случайно конечно, и он никаких претензий не предъявил.
— То-то и оно, — пробурчал старейшина, — мозгов-то как раз ему не хватает, иначе не подавал бы в суд, когда сам по горло в... — он не закончил.
— Между прочим, — запоздало обиделся на мясника сексолог, — я кончал не курсы, а медицинский факультет. Мы резали не мясо, а трупы, — он глупо хихикнул.
— Послушайте, — заговорил парикмахер, который имел на Бручиани зуб, так как Джина не ходила в его салон, предпочитая конкурента, — ведь ясно, что он жулик. Он жулик и мошенник, для меня его вина не оставляет сомнений!
— Да, пожалуй, — задумчиво произнес пожарный дирижер, — и потом у него деньжат хватает, может и раскошелиться на штраф.
— Господа, давайте не отвлекаться, — встрепенулся старейшина, — наши личные симпатии и антипатии не играют никакой роли. Мы должны быть объективны, строго объективны, — он многозначительно поднял палец, — и справедливы. Только что мы абсолютно объективно и справедливо установили, что игроки в мошенничестве обвинены быть не могут. Теперь другой случай. Теперь надо высказать наше мнение о человеке, который путем систематических подкупов пытался изменять результаты футбольных матчей с целью нажиться на подпольном тотализаторе. И к тому же не платить налогов.
— Ох уж эти налоги, — проворчал мясник, — они нас всех раздавят.
— Но вы-то платите налоги? — вперил в него строгий взгляд старейшина.
— Я-то, конечно. Плачу. Я всегда плачу, — поспешно ответил мясник.
— Вот видите, — нравоучительно констатировал старейшина, — а Бручиани — нет. Это возмутительно! Словом, задаю вопрос: виновен ли в мошенничестве Бручиани, занимавшийся подкупом и коррупцией в целях подтасовки результатов футбольных матчей и как следствие в незаконной наживе на подпольном тотализаторе, который он содержал? Виновен или не виновен? Да или нет?
— Да! — тонким голосом первым отозвался парикмахер.
— Да, — прогудел пожарный.
— Да, — нехотя выдавил мясник.
— Да, да, да, — один за другим слышались голоса.
— Итак, — резюмировал старейшина, — Бручиани виновен в мошенничестве. Напоминаю, господа, что, если б хоть один из нас был против, наше решение считалось недействительным. Мнение присяжных по закону должно быть единогласным. Ну все, — сказал он вставая, — пошли.
Когда судьи и присяжные вошли в зал, слышно было, как пролетает муха.
Председательствующий не спешил. Он любил эти полные драматической напряженности моменты, когда десятки глаз были устремлены на него, всемогущего, с немым вопросом.
— Господа присяжные, руководствуясь законом и вашей совестью, считаете ли вы виновным в мошенничестве Олафссона?
— Нет!—четко ответил старейшина.
По залу прокатился гул.
— Господа присяжные, руководствуясь законом и вашей совестью, считаете ли вы виновным в мошенничестве Родригеса?
— Нет!
Шум в зале нарастал.
— Господа присяжные, руководствуясь законом...
Вопрос следовал за вопросом, ответ за ответом. Теперь зал молчал затаив дыхание.
Наконец, когда судья задал предпоследний вопрос о тренере Корунья и старейшина вновь ответил «Нет!», раздались гром аплодисментов, выкрики «Браво!», «Правильно!».
Судья, притворно нахмурившись, постучал молотком и задал последний вопрос:
— Господа присяжные, руководствуясь законом и вашей совестью, считаете ли вы виновным в мошенничестве Бручиани?
— Да! — подчеркнуто громко ответил старейшина.
И снова аплодисменты загрохотали под гулкими сводами.
А через несколько минут председательствующий уже зачитывал длинный текст приговора.
Все футболисты были оправданы.
Бручиани приговорен к трем годам заключения условно, уплате тысячного штрафа и возмещению всех судебных издержек.
В конце председательствующий счел нужным добавить:
— Нашим уголовным судом, согласно уголовному кодексу, факт мошенничества со стороны футболистов не был доказан. Как граждане, как обвиняемые они не совершили преступления, которое именуется «мошенничеством». Однако они грубо попрали все спортивные законы, мораль и нравственность спорта. В своей области спортивные власти остаются независимыми судьями, они свободны судить по своим спортивным законам.
Так, ко всеобщему удовлетворению, закончился этот нашумевший на весь мир «футбольный процесс».
А вскоре выяснилось, что никто из подсудимых, в том числе и осужденный Бручиани, не только материально не пострадал (о тысячах простаков, проигравших свои деньги из-за подстроенных результатов игр, никто не вспоминал), но и неплохо заработал. Заработали на газетных и телеинтервью. Джине удалось продать американскому журналу «Спорте иллюстрейтед» целую серию мемуарных очерков под общим заголовком «Воспоминания жены футбольного «мошенника». Слово «мошенник» было взято в кавычки, а очерки сопровождались многочисленными фотоснимками Джипы в купальных костюмах, пеньюарах, вечерних платьях.