Существующий архитектурный ансамбль монастыря складывался на протяжении XV–XIX вв. Его памятники, представляющие различные эпохи и стили русского искусства, несут характерные черты своего времени. Как по художественной ценности отдельных сооружений, так и по композиционному совершенству архитектурного комплекса в целом Троице-Сергиева лавра — один из самых значительных памятников древнерусского зодчества. Древние сооружения монастыря в течение XVIII — начала XX вв. неоднократно подвергались всевозможным переделкам и искажениям. С 1920-х гг. начаты планомерные работы по изучению и реставрации ансамбля.
31/2. Общий вид Троице-Сергиева монастыря
Первое каменное здание монастыря, Троицкий собор, построен в 1422–1423 гг. по заказу игумена Никона, на средства московского великого князя Василия I и князя Юрия звенигородского. С XVI в. облик здания начинает меняться: в 1510 г. сделана новая металлическая, впоследствии позолоченная глава, с юга пристроены придел над гробом Никона (1548) и палатка над могилой Серапиона (1559), с запада — паперть (до 1584). В XVIII–XIX вв. у собора появились четырехскатная кровля и северная паперть. Начатая в 1925 г. Д.П.Суховым реставрация здания завершена в 1966 г. по проекту В.И.Балдина.
31/3. Троицкий собор
Белокаменный собор, один из важнейших памятников раннемосковского зодчества, принадлежит к характерному для эпохи типу крестовокупольных храмов, одноглавых, четырехсто лпных и трехапсидных, с повышенными подпружными арками и позакомарным покрытием. Его четверик с высоким цоколем имеет несколько наклонные внутрь стены, что при сужающихся вверх проемах и барабане создает иллюзию большей высоты и монументальности сооружения. Фасады, расчлененные лопатками на три прясла, завершены килевидными закомарами; вместе с диагональными кокошниками и кокошниками, до 1510 г. примыкавшими к постаменту барабана, они образовывали ярусный верх здания. Входы обрамлены перспективными порталами с килевидным архивольтом; над западным порталом — киот, где находилось фресковое изображение “Троицы”. Стены храма, верх апсид и барабана украшают трехчастные пояса с каменной резьбой.
Членения интерьера не совпадают с фасадными. Подкупольное пространство, благодаря наклону внутрь параболических подпруясных арок, сужается вверх, к барабану. Своды коробовые. В плоскости восточных столбов устроена алтарная преграда до 3 м высотой. Пол настлан метлахской плиткой.
В 1425–1427 гг. храм внутри был расписан Андреем Рублевым и Даниилом Черным “с товарищи”. Эта стенопись, от которой уцелели два небольших фрагмента, в 1635 г. была заменена новой. Неоднократно записанная в XVIII — начале XX в., эта роспись частично раскрыта в 1949–1954 гг. бригадой П.И.Нерадовского, в 1982–1985 гг. — Е.Г.Батхеля. В основном сохранился ранний высокий иконостас, уникальное произведение московской живописи XV в. Деисусный, праздничный и пророческий ряды в нем принадлежат мастерам круга А.Рублева, который сам выполнил и храмовую икону “Троицы”, ныне находящуюся в ГТГ. Верхний, пятый ряд создан в 1600 г. на вклад Бориса Годунова. У южной стены собора помещается серебряная рака Сергия Радонежского, выполненная в 1585 г. русскими чеканщиками по заказу Ивана Грозного (крышка ее 1835 г.). Над ней серебряная сень 1737 г. в пышных барочных формах, работы мастерской Д.Прифа.
Западная паперть, впервые упомянутая в 1584 г., перекрыта в 1642 г. вспарушенным сводом. От ее росписей XVI в. остались выявленные реставрацией фигуры святых по сторонам соборного портала и фрагменты полотенец и орнамента внизу стен.
Никоновский придел перестроен в 1623 г., в конце XVII в. получил крыльцо с юга, измененное в первой половине XIX в.; реставрирован в 1930 — 1940-х гг. И.В.Трофимовым, в 1950-х гг. В.И.Балдиным. Маленький кирпичный храмик, до половины высоты стен облицованный белым камнем, принадлежит к типу бесстолпных одноглавых одноапсидных церквей. Его четверик с поясом килевидных нишек вверху завершен ярусом кокошников и луковичной главой. Крупный полукруглый алтарь, а также западный фасад украшены аркатурой на тонких колонках с бусинами. Придел перекрыт коробовым сводом с распалубкой, прорезанной отверстием светового барабана. От росписей 1635 г. сохранились фигуры в простенках барабана и сюжетная композиция снаружи, в кокошнике восточной стены.