– Вик, ты настоящий журналист!
– Нет, пластмассовый! – как всегда, съязвил Лавров. – Надо вернуться в Порт-Морсби. Я должен подготовиться. Самые невыносимые люди – это мужчины, считающие себя гениальными, и женщины, считающие себя неотразимыми.
Пиакор посмотрела на непомерно большую одежду Виктора на себе.
– Я тоже в этом идти не смогу…
– Тогда пойдем, нам шагать всю ночь.
Пиакор вдруг встряхнула головой, будто сбросила с себя боль утраты.
– Поехали!
Девушка подошла к джипу, обошла вокруг, пару раз нагнулась, затем села за руль и… завела его.
– Садись, Вик! Скоро стемнеет.
Виктор стоял как вкопанный и смотрел на Пиакор.
– Он же не работал!
Пиакор лукаво прищурилась.
– Маленькая хитрость… Я не хотела, чтобы ты уезжал, и заткнула выхлопную трубу тряпкой, поэтому машина и не заводилась, и дело не в топливном шланге… Садись!
– Не остров, а пристанище брехунов! – Виктор прыгнул в джип, заняв место рядом с Пиакор, машина тронулась, и через минуту гул мотора растворился в шуме джунглей.
Но самое важное, чего, кажется, не заметил никто за этой суетой: только отошла машина с журналистами, как вдалеке, в густой пальмовой кроне, человек в камуфляже спрятал бинокль, будто змея, сполз с дерева и исчез в джунглях. За журналистами следили…
Явар шел по полупустому пляжу побережья. И дело не в том, что зима, – на побережье Папуа сезон круглый год, поскольку температура воды даже в это время выше двадцати градусов. Большинство отдыхающих, опасаясь местных хулиганов, переправляются лодками на остров Лолотау. А поскольку у Явара с океаном не сложилось еще с детства, приходилось торговать кокосами здесь, на побережье.
Океан, белый, как мука, песок, палящее солнце и две сетки кокосов на продажу. Вот и весь бизнес. Торговля не шла. Уже второй час продавец поневоле ходил по длиннющему пляжу, и никто не хотел брать его кокосы. День не заладился с самого начала. Сперва, еще у деревни, Явар повстречал своего дальнего родственника Йова Канчабрури. Тот умел появляться неожиданно, словно из-под земли. Вот и сегодня он схватил за руку проходящего с сетками кокосов Явара – это было неожиданно и неприятно. Явар вообще недолюбливал своего троюродного брата. Еще мальчишкой он не раз получал от Йова тумаки. Тот раздавал их просто так – ради забавы. Ведь он был старше Явара на три года и любил обижать слабых, а на сильных нападал только с компанией одноклассников. А ныне слухи о Йове ходили очень нехорошие: одни односельчане говорили, что Йов пьяница и наркоман, другие – что он бандит и убийца, а пугливые хозяйки вообще судачили, что Йов ворует детей, пугали им своих непослушных отпрысков и, похоже, сами верили в эту чепуху.
– Куда спешишь, братишка? – Йов крепко ухватил Явара за запястье.
Явар сначала хотел отмахнуться, но увидел что-то знакомое в этом парне. Йов снял черные очки и капюшон реглана, опустив наушники от плеера на шею.
– А-а, это ты… – Явар сам был не робкого десятка и мог вступить в поединок с кем угодно, но Йов все-таки был хоть и дальним, но родственником, и Явар, хоть и недолюбливал троюродного брата, по обыкновению пожал ему руку.
– Как дела, дорогой? – Йов посмотрел на сетки с кокосами в руках у Явара.
– Йов, извини, я спешу, – Явар прошел дальше к остановке. Он был явно взволнован, а автобуса все не было. Йов не торопясь сел на лавку и долго наблюдал за ним, а Явар делал вид, будто не замечает его. Это было трудно, поскольку кроме их двоих здесь никого не было. Наконец вдали показался автобус. Явар поставил одну из сеток с кокосами на землю и полез в карман… Он оставил последнюю мелочь дома и растерянно посмотрел вокруг.
– Могу одолжить на дорогу, – за спиной стоял Йов, и Явар обернулся к нему. Он уже был готов согласиться, но Йов вынул из кармана увесистую пачку денег. Явар никогда не видел такого количества купюр по сто кина. Он молча смотрел на кузена. Йов вынул из пачки несколько купюр зеленоватого цвета – с изображением райской птицы на барабане, корабля, самолета и грузовика. Четыре купюры по сто кина. Явар оторопел. Заработать такие деньги честным путем просто нереально. Значит, о Йове рассказывали правду. Он действительно бандит… Автобус был уже близко.
– Возьми, потом отдашь, – Йов с бескорыстной улыбкой протягивал деньги.
– Нет, спасибо. Я как-нибудь сам, – Явар подхватил сетки с кокосами и быстро пошел. Но не в автобус, а мимо него, вдоль дороги.
– Как знаешь, Явар! – весело крикнул Йов вдогонку. – Береги себя! Если что, ты знаешь, где меня найти…