— Что, все те люди на самом деле никакие не люди? Да? — снова повторил я.
— Да, все эти люди в обычном понимании людьми не являются. Да, никто из них, кроме хранительницы-Голубики, не привязан к конкретному месту. Я их собрал и завербовал. Когда надо, они везде разъезжают в человеческом облике и выполняют разные мои поручения. Я бы не стал их называть демонами — это устаревшая терминология, сейчас уже почти не применяемая. Когда надо, они ведут себя вполне по-людски. Вспомните мою лекцию. Некоторые из них любят играть в детективные игры, как вы могли заметить. Устраивают различные собственные разборки, временами сходят с ума, начинают представлять опасность для окружающих, погибают порой, как вы видели. По ряду возможностей они превосходят людей. Но не всегда. Что-то они могут, что-то нет, до всемогущества им далеко, как до Луны. Сейчас сложилась такая ситуация, что нежить сама стала нуждаться в защите от людей. Вот и стараемся, по мере своих сил, и на это требуются деньги, как и для всего в этом мире…
— Ни фига ж себе... И Лена? Она тоже?
— Разумеется, и она тоже. А вы даже не догадывались?
— Нет, не догадывался… А зачем тогда там проводили все эти экскурсии? Раз вы уже и так выкупили весь заезд?
— Ну, так. В пансионате экскурсии положены? Положены! Не отменять же. Вы что-то еще хотели спросить?
— Да нет, не хотел, — ответил я, вслед за довольно долгим раздумьем, — спасибо.
— Очень рад, что все так удачно завершилось.
— А уж я-то как рад… Так что же теперь делать? — как-то по-детски спросил я, поглядев на «Вилена Николаевича», который сейчас вовсе не Вилен Николаевич, а совсем даже Алексей Сергеевич.
— Вам? Ничего, — сказал он с каким-то спокойным безразличием. — Делайте, что хотите, живите и радуйтесь своему существованию. Да, вас использовали вслепую, но уверяю, это совсем не самое плохое, что случается в жизни. Согласно нашему решению, вам причитается процент от общей стоимости сокровищ, и после реализации клада эта сумма поступит на ваш счет. Неплохие деньги, они вам не помешают. Жаль только, что кроме этого я ничем не смогу быть вам полезен. Советом разве. Но чужие советы нужны, как… не буду говорить, вы сами понимаете как что. Думаете, что это очень оригинально, обидеться на всех? И обвинять тех, кого вы считали друзьями? Ничего нового тут нет. Все это было уже много раз со времен египетских пирамид, поверьте.
Пришлось поверить, тем более что ничего другого мне тогда просто не оставалось.
* * *
Вот, собственно, и всё. Проблем с билетом не возникло, и на следующий же день я сел в поезд и поехал домой в Москву. Все-таки мистификация? Фейк, как теперь говорят? Но в чем? И зачем? Спрятать истину за горой лишних фактов, попытка запудрить мозги естественными или наоборот — противоестественными объяснениями? Объяснить то, что выпадает за рамки привычных реалий? Тогда для чего было рассказывать разные исторические подробности из жизни этого «Агасфера»? Или действительно?.. Я так и не понял, что это было. Чего-то плохо стал соображать, несмотря на отдых. Вопросов куча, а ответов у меня не было. Надеюсь, только пока.
Я смотрел в окно. Скоростной экспресс «Орлан» быстро проносил меня мимо летней местности, менялись пейзажи, проскакивали и оставались позади какие-то станции, названия которых из-за стремительности движения невозможно было разобрать…
Читать было нечего. Ту книжку, что подарил случайный незнакомый попутчик по дороге в Петербург, закончить так и не удалось. Забыл на острове, в тумбочке коттеджа. Последние дни пребывания в пансионате оказались несколько утомительны и насыщенны разными событиями, поэтому я так и не узнал, чем там завершилась история отважной женщины, посвятившей себя борьбе против наступления «всеобщего зла». Можно было бы, конечно, найти этого автора в Интернете и скачивать роман с какого-нибудь «доброго» сайта, но сделать это никак не соберусь до сих пор.
Примечания
1
Братья Стругацкие. «Жук в муравейнике». (Здесь и далее – прим. автора.)
(обратно)2
Кэндес Бушнелл. «Секс в большом городе».
(обратно)3
Японисты уверяют, что именно сýси, а не «сýши» и не «сушú». Популярность неправильного произношения «суши» (англ. sushi) можно объяснить тем, что блюдо пришло в Россию с Запада, а не из Японии.
(обратно)4
Бальзамик — называемый также бальзамическим уксусом — темная кисло-сладкая приправа, изобретенная в итальянском городе Модена. Наиболее изысканный и дорого ценящийся среди пищевых уксусов.
(обратно)