— Ну, у меня кардиостимулятор. Он делает почти всю работу, — клиент улыбнулся, но затем взглянул на нее с тревогой. Кожа официантки посерела, под глазами залегли тени. — Если хотите, можете присесть к нам и передохнуть.
— Вы весьма добры, сэр. Но я должна обслужить посетителей.
Это помогало ей бороться — необходимость обслуживать столики и радовать клиентов. От бара к столикам и обратно, раз за разом.
Мевасерет-Цион[240], Израиль.
Монстр оказался кошмарным. Больше двухсот футов ростом, мерцающий в лунном свете ярко-алым. Огромная уродливая голова с разбросанными по ней семью мордами и десятью торчащими рогами. Гигантские медвежьи лапы. А на его спине восседал ошеломительно прекрасный ангел в красных и пурпурных одеждах. Багряный Зверь выпрыгнул из открывшегося на холмах восточнее Иерусалима портала и уставился на распростершийся пред ним город. В глазах зверя горела лишь жажда разрушения. Он сделал несколько скачков вперед, к городу, где уже завывали сирены, затем остановился и слегка присел, оставив на земле гигантскую дымящуюся кучу. Багряного Зверя никто и никогда не дрессировал.
Батарея 175-мм самоходных орудий «Ромах»[241] рав-серена[242] Даниэля Орлево окопалась чуть севернее Мевасерет-Цион, что дало ему прямой обзор возникшего над Иерусалимом огромного зверя. Его расчеты уже приготовились, заложив снаряды в казенники трех орудий. Должно быть четыре, но одно забрали на ремонт, а приоритет в снабжении и запчастях отдавался силам в Аду. Его четвертое орудие забрали уже больше трех месяцев назад, и рав-серен сомневался, увидит ли его еще через три как минимум.
Но есть и кое-что хорошее. Перед отходом с этой местности израильская армия промерила тут каждую точку. С точной информацией GPS о положении орудий вычислить, куда уложить снаряды 175-миллиметровых для попадания в башку Зверя, было делом техники. На все ушла секунда, и три орудия выстрелили одновременно, разорвав небеса дульными вспышками. Орлево наблюдал за целью в бинокль и ругнулся, когда снаряды взорвались на холмах далеко за спиной Зверя. Рав-серен предполагал, что тварь движется со скоростью обычного животного, но существо оказалось способно на гораздо большее. Пока орудия перезаряжались, Орлево беспомощно наблюдал, как Зверь врывается в одно из небольших селений к востоку от Иерусалима.
Аль-Заим, Западный берег реки Иордан.
— Прочь из домов! Бегите, спасайтесь! Багряный Зверь атакует!
По Аль-Заиму сновали джипы с выкрикивающими предупреждение громкоговорителями. Весть была зловещей, а времени мало. Это не Уриил — израильская армия знала, что Уриил за полмира отсюда штурмует Лос-Анджелес. А здесь Багряный Зверь и Вавилонская Блудница. Они напали на сам Иерусалим и все, что встанет на пути. Скрываться бесполезно, прятаться под защитой металлической фольги и пережидать атаку бесполезно. Единственный способ спастись — бежать, и быстро.
Хусни аль-Сол, когда-то преданный член «Хамас» и ключевой участник подпольной ячейки, слышал предупреждение и знал, что делать. Сообщение предназначено гражданским, женщинам, детям и лишенным храбрости сражаться. Может, нынешний мир между израильтянами и палестинцами и тяжел, но при нападении превосходящего противника даже плохим и ненадежным союзникам лучше держаться вместе. А у аль-Сола для этой битвы есть припрятанный туз, в котором, как он знал, отчаянно нуждается армия Израиля. Большинство ее солдат и снаряжения действуют в Аду. А здесь, на блокпостах и повсюду, служат резервисты низших рангов с устаревшим вооружением — 9-миллиметровыми пистолетами-пулеметами «Узи» и 5.56-мм винтовками. Против демонов все они бесполезны, а против Багряного Зверя не более чем игрушки.
Но аль-Сол держал у себя отнюдь не игрушку. Это был пикап, «Тойота Тундра», и он забит взрывчаткой. По Западному берегу ходили рассказы о проигрывавших Битву за Хит американцах: как наступающие демоны отбросили их войска, раздирали и пожирали. Как их оттеснили на последний рубеж к реке, когда смертники и взрыв-мобили переломили ход боя. Смертники вели машины в гущу демонических рядов, взрывали и забирали тварей за собою в Ад. Это сломило атаку демонов, позволило американцам перегруппироваться и привести закончившие дело вертолеты. И эти истории правдивы — ведь даже американцы согласились, что смертники с их наполненными взрывчаткой грузовиками сыграли в битве жизненно важную роль.
Он подтолкнул жену, отправляя ее к другому грузовику. Тот уже заполнился подобранным на улицах людьми.
241
Romach – израильское название переданных государству США 175-мм самоходных орудий М107.