Несмотря на это, Лемуил понимал — поглотившая его депрессия мало связана с неожиданной реакцией на аресты. Ситуация дома продолжала ухудшаться, и там почти не осталось столь нужной ему тишины и покоя. Супруга Онниэль отказывалась разговаривать. Уже несколько недель она не обмолвилась с ним ни словом. Онниэль жила в молчании, все попытки обратиться к ней заканчивались ее уходом. Дом стал холодным и пустым, недружелюбным и враждебным. Он пытался, действительно пытался. В попытке помириться даже несколько дней не ходил в Храм Вечного Смирения, но его поступок проигнорировали. От стараний он ощутил себя больным, и лишь возвращение в Храм успокоило дух Лемуила. Именно туда он сейчас почти бессознательно и направил путь прогулки по улицам Вечного Города.
— Твой дух сильно опечален, брат? — тревога в голосе Перпетиила-Лан-Пасхар смешивалась с гордостью от чести ему, недостойному Бене-Элохим, звать «братом» столь знатного Офанима. Чувство охватившей прославленного офанима душевной печали его не удивляло. Ведь того добивались всеми силами. Зачем, Перпетиил точно не знал, но расстройство духа Лемуила стояло среди приоритетных задач Михаила-Лан.
— Да, весьма. Сегодняшние аресты... — Лемуил прервался, слова его выдавали.
— Ах, да. Несомненно, скорбный день для Воинств. Столь многие свернули с Пути Истинного и отринули служение Всевышнему. Воистину их обуял дух Вечного Врага, — Перпетиил выглядел готовым заплакать от самой идеи.
Мысль интересная. Разум Лемуила воспарил над облаками депрессии. Его проблемы начались с гибелью Сатаны от рук людей. Не стал ли освободившийся от тела злобный дух того сильнее, чем при жизни? Мог ли он овладеть членами ангельского рода и повести их к проклятью?
— Дело не в самих арестах, брат, печалят меня не они. С пути иногда сбивают даже самые благие намерения, — осторожно, не намекни, что включаешь в эту категорию приход Храма Вечного Смирения. — Дело в реакции Ангельских Воинств. Я ждал восторга и ликования устранению угрозы Нашему Всемогущему Отцу. Но взамен вижу страх и подозрительность.
Беседуя, Лемуил и Перпетиил свернули с улицы к Храму. Перпетиил незаметно для Лемуила кинул взгляд вокруг и убедился, что чаши с приправленными опиатами благовониями на месте и наполняют воздух тонким ароматом.
— Тебя это удивляет, брат? Вечный Враг всегда действовал хитростью и коварством. Если он бесповоротно мертв и не вернется, разве мудрено, что его наследник носит те же качества? Воинства боятся. что их против воли затянули в сети и обманули. Когда они поймут всю тяжесть выполненной Лигой Святого Суда для поимки отступников работы, то ощутят себя в безопасности и проявят радость.
Лемуил испытал подъем, душа успокаивалась. Одно это заставляло его усомниться в собственной оценке сего места. Если здесь так сбились с пути, почему каждый раз во Храме его дух ликует, а сомнения и подавленность уходят? Может, истинный путь на самом деле тут?
Он простерся на полу и принялся возносить гимны поклонения Великому Отцу Всего Сущего.
Перпетиил неприлично поспешно покинул алтарное помещение храма. Он не хотел дышать его атмосферой дольше необходимого и мечтал о глотке свежего воздуха. Хотя Лемуил и не знал, но он уже плотно подсел, а следовать его примеру Перпетиил не собирался. И в любом случае ему предстояли некоторые приготовления: этой ночью Лемуила ждет приглашение в клуб «Монмартр».
Тайная смотровая галерея, камеры допросов, штаб-квартира Лиги Святого Суда.
Вопли Салафиила эхом разносились среди камер из массивного камня, сотрясая их и выбивая на схваченных в большой чистке постоянный дождик пыли. Она заполняла воздух и приглушала свет факелов. Освещение рассеивалось и преломлялось, в нем даже появились красные оттенки. Наблюдающим картину внизу Михаилу-Лан со спутником все это неприятно напоминало Ад.
Кафиил-Лан-Шекина в ужасе взирал на происходящее. Салафиила привязали к столу, задрали ноги над головой, накрыли лицо тканью и выливали на него ведра воды. И это стало лишь началом долгого процесса: дознаватели переключились на более разрушительные и мучительные методы. В горящую жаровню сунули длинный металлический прут, металл уже зловеще раскалился докрасна.
— Мы зовем это пыткой Эдуарда Второго[271]. Один человеческий король некогда настолько достал своих вельмож, что они убили его таким вот образом. Мы сомневаемся в способности убить этим архангела, но до конца не уверены. Подобного здесь раньше еще не пробовали — во всяком случае, вот так.
271
Эдуард II – король Англии в 1307—1327 годах из династии Плантагенетов. Согласно ряду хронистов, был убит необычным способом: «…путём введения раскалённого железа через рог, вставленный в его зад».