— Почему? — Бен-Шошан оборвал сам себя. Глупый вопрос. — Откуда вы знаете об их гибели? Вы проверили?
— Их расстреляли из тяжелого пулемета, они не могли выжить, — Ицхак ощутил погружение субмарины и дробь очередного ливня пулеметного огня.
Капитан подозрительно глянул на своего офицера связи, но отбросил сомнения до лучших времен.
— Где тут термоклин?[287]
— Его нет, капитан, — офицер навигации поднял взгляд с карты. — Слишком мелко. Рекомендую идти на север к глубоким водам. Там будет слой.
— Выполняйте, — Бен-Шошан сделал глубокий вдох-выдох. — Да почему американцы нас атаковали?
B-25J «Небесное тело», Средиземное море.
Субмарина погрузилась среди брызг пулеметных очередей и водяных фонтанов собственных двигателей. Шум веселья команды на борту «Небесного тела» заглушал рев моторов, и Тайсону даже казалось, что B-25 забавным образом доволен собой.
— Всем успокоиться. Дело еще не сделано. Триш, свяжись с Неаполем и доложи — мы заметили субмарину в этой точке и заставили погрузиться обстрелом. Нанесли некоторый урон, ходовая рубка выглядит довольно потрепанной. Как приняла?
— Так точно, босс. Передаю.
— Что будем делать? — Пардю разочаровался завершением атаки.
— Можем мы немного. У нас нет бомб, глубинных зарядов и средств отследить погрузившуюся подлодку. Придется просто остаться тут до подхода «Пи-Третьих».
— Босс, это навигатор. Я могу видеть лодку.
— Что? — удивился докладу Тайсон.
— Вода чистая. Я могу видеть подлодку сквозь нее. Она идет на север. ОК, потерял ее. Дело в солнце и отражениях на воде. Я вижу ее под верным углом, только так.
— Лучше, чем ничего. Не спускай с нее глаз.
Тайсон устроился в кресле и тихо проклял решение взлететь с дополнительным топливным баком в бомбоотсеке. С другой стороны, откуда было знать, что обычный урок навигации и связи перерастет в заварушку?
Дом Лемуила, Вечный Город, Рай.
Лемуил-Лан прошел в вестибюль своего дома, заметив отсутствие Онниэль, но едва ли о том сожалея. Мысленно он прикинул насчет изгнать супругу и привести на ее место Мейон. Это станет сенсацией, скандал обернется для него довольно сильным ударом. Как член Лиги Святого Суда, он обязан быть примером другим. Что ж, идея невыполнима, пусть и нужно лишь поддерживать видимость. Но в сознании коварно мелькала мысль — а если обвинить Онниэль в участии в заговоре Салафиила? Или даже хуже, тех, что минируют город?
Но рассудок все отверг. Такие вещи более подобают последователям покойного Вечного Врага, чем Ангельскому Воинству.
— Полагаю, ты снова немедленно уйдешь, — разнесся по холлу капризный и раздраженный голос Онниэль. Лемуил сравнил его с нежным голоском Мейон и ее восхитительным стремлением сделать проведенное с нею время идеальным до мелочей. Воистину Мейон достойна статуса и роскоши его дома больше Онниэль.
— Думаю, нет. Аресты завершены, наплыв работы иссяк. Безупречный Отец Сущего окончательно разгромил все тревожащие его заговоры, и мой долг пока исполнен.
— Что ж, не смею мешать тебе наслаждаться собой, — Онниэль хлопнула дверью и унеслась.
Лемуил вздохнул и решил немного расслабиться перед ужином. Он прошел к лежащему в центре дома бассейну и погрузился, расправив крылья по прозрачной воде и омывая маховые перья. Будь он сейчас в комнатах Мейон, она бы стала нежно причесывать его крылья, чтобы перья на каждом лежали аккуратно один к одному. Расслабляясь в легкой водной ряби, Лемуил снова оценил возможность взять ее сюда. А если Онниэль не понравится, пусть постарается не получить дверьми по заду на выходе.
Ожидающие в обеденных покоях слуги нервничали. Обозрев стол, Лемуил понял, почему. Фрукты лежали несвежие и сморщенные, соус по краям покрылся коркой. Вино вместо должным образом охлажденного оказалось ощутимо теплым.
Лемуил глубоко вздохнул и посмотрел на слуг. Они дрожали от страха, предчувствуя грядущий за сей пародией на трапезу взрыв.
— Этому есть объяснение? — негромко и терпеливо спросил Лемуил. Он подозревал причину и не мог винить прислугу.
Ишимы переминались в попытках придумать не слишком опасную историю. Люди молчали — тут дело ангелов, а их работа лишь прислуживать. Секунду Лемуил подождал и снова взглянул на тарелки.
— Еду подали раньше, а это остатки? — спросил он так же негромко и рассудительно.
— О Владычественный Господин, так потребовала Ее Светлость. И настояла, чтобы остатки дожидались вас на столе, если вы вернетесь домой, — ишим дрожал в ожидании вспышки праведного гнева.
Лемуил покачал головой. Это оскорбление вывело бы из себя многих среди Ангельских Воинств. Пользующаяся его добротой Онниэль спаслась от обычно весьма суровых кар за подобные выходки.
287
Термоклин, или слой температурного скачка — слой воды, в котором градиент температуры резко отличается от градиентов выше- и нижележащих слоев. Возникает при наличии неперемешивающихся слоёв воды с разной температурой. Слой при этом способен отражать звук, пропуская лишь его малую долю, и таким образом экранировать шумящие объекты (источники звука). Это свойство используется подводными лодками для избегания обнаружения акустическими средствами.