— О Вечный Наш Владыка, Чьи Невыразимые Деяния Всегда Опережают Наши Мысли, я несу вести о войне с людьми, — Михаил тайком кинул взгляд на Яхве и придворных. Один из Хайот Ха-Кодеш, Азраил, слегка нахмурился на обращение, возможно, уловив не соответствующий почтительному тону смысл. Михаила это не встревожило. Он много дней штудировал отчеты Лемуила и протоколы допросов арестованных в чистке ангелов и пришел к забавному заключению: Азраил, как и прочие в верхнем эшелоне властной структуры Яхве, тоже лелеет заговор против О Неназываемого. Такое положение дел было для Михаила-Лан в высшей степени благоприятным. Изолировать Яхве и оставить его без малейшей поддержки всегда возглавляло список задач. И теперь становилось ясно, что минимум половину работы сделали за него.
— Говори, сильнейший и любимейший из Моих генералов, — пророкотал по залу Безупречный Голос.
— О Ярчайшая Звезда Небес, у меня добрые вести. Излиты Пятая и Шестая Чаши Гнева. Людей поглотила полуденная тьма, они задыхаются своим богохульством и гложут языки от боли. Их посевы уничтожены, а земли преследует голод. Могучая река Евфрат иссякла, а русло ее иссыхает под полуденным солнцем. Вскоре будет излита Седьмая и последняя Чаша Гнева, и тогда страдания и муки людей совершатся.
То есть на самом деле они будут яростно реветь от злости и требовать твою голову на блюде. Возможно, с яблоком во рту. А потом придут за ней.
— Вести сии веселят Сердце Мое, Михаил-Лан. Вскоре эта война окончится.
Ну, наконец-то хоть в чем-то ты прав. Михаил-Лан строго контролировал выражение лица. Время показать настоящие чувства не пришло. Еще не пришло.
— Люди будут сокрушены и подавятся своей непокорностью и богохульством.
Вот мы и снова в норме. Михаил-Лан едва удержался от фырканья. Вещаем пафосную чушь. Ях-Ях, старина, ты еще не понял, что люди заняли Ад, и грозить им тебе нечем? Полагаю, нет, для этого нужно кое-какое соображение. Реальная угроза идет лишь с одной стороны, и Твое Тупейшество ее цель, а не источник. Тебе бы поинтересоваться, какие у людей на тебя планы. И какими бы ни были, они отнюдь не добрые.
— Несомненно так, о Вечный Владыка Бесконечной Мудрости, вскоре богохульные мерзавцы склонятся пред Безупречным Правосудием Твоей Божественности. Ныне мы должны использовать их страдания и унижение. Время Ангельскому Воинству собраться и призвать людей на Твоей Вечной Службе. Могу ли я просить Твоего Божественного Снисхождения по одному вопросу? Воистину лишь Твой Единственный Сын подходит стать Представителем Твоей Невероятности и повести их завершающим сию войну триумфальным маршем.
Извини, Иисус, ты классный парень и все такое, но нельзя убить отца и оставлять сына в живых. Я тебя убить не могу, зато люди могут.
— Весьма уместная просьба. Да будет так. Какие вести о грязных заговорах?
— Раскрытые и брошенные пред Тобою сокрушены, — Михаил кинул взгляд на Азраила. Да, это значит, я до тебя добрался и держу твою жизнь в руках. — Сбившиеся с пути и впавшие во смертный грех гордыни арестованы. Их вожди допрошены, а сторонники заключены в отдаленный от города лагерь.
Облака вокруг трона заклубились, раздался отдаленный намек на гром. Снежно-белые молнии едва пробивались сквозь облачность. Какая жалость, подумалось Михаилу, последний раз мне удалось вызвать разноцветное представление целых несколько недель назад. Но хотя бы каменщик смог заняться починкой стен. Ничего, восхитительный спектакль настанет после моего рассказа Ях-Ях правды о происходящем.
— Заключены в лагере? — громыхнул Яхве. — За противление Моей Божественной Воле? Их следует покарать, за свою непокорность они должны испытать вечность мук Ада. Я объявляю им вечное проклятье и обрекаю на подобающие их гнусному предательству мучения.
Благодарю, Ях-Ях, этого-то мне и надо. Теперь ты записан как приказавший устроить происходящее с заключенными концлагеря Белиала. А когда его найдут люди, все ангелы Рая будут выглядеть твоими жертвами.
К разочарованию засевших в бункере и радости оставшихся снаружи, прием окончился. Михаил-Лан поднялся и попятился из зала, оставаясь коленопреклоненным. Это скрыло довольное выражение лица.
Грядет кульминация его сложной схемы. Теперь все зависит от Лемуила и Мейон.
Глава LII
Форум, Цезарьавгуста, Цизальпийская Галлия, Новый Рим, Ад.
— Сальве[291], сенатор Юний Вариний Пульпо. Я буду говорить об отправке легиона на помощь Экспедиционной Армии Человечества во вторжении в Рай.